甄应年听了汪知松的话，神色由怒转喜。 对于甄家来说，能不花这三十万，自是大好事。 有汪知松这个冤大头，何乐而不为呢。 “本官倒是没想到汪老板竟如此豪爽，不过，本官方才看了，对这岚楼也是极为喜爱。 汪老板，本官名下有数十条画舫，要不，你替甄家买了？”
徐北云也不去瞧甄应年的脸色，手指放在案桌上轻轻敲着。 甄应年一听，果然脸色大变。他正想放声大骂时，却被甄应嘉给制止了，他不由一愣，不解地问道：“大哥，你按着我做什么，这姓徐的欺人太甚。他把我们甄家当成什么了？”
甄应嘉先给他三弟递了个眼色，让他稍安勿躁。他听了这个徐清臣的话后，也是极为不喜。 不过。他还是选择制止了脾气不好的三弟，不然让他恶了徐清臣，那他甄家便就打不了这岚楼的主意了。 毕竟，以前的岚楼财源滚滚，每月华家都会给甄家带来好几万的收入，这都是因为甄家也是岚楼的幕后东家。 只不过因为忌讳，岚楼的文书地契并没有写明，而是甄家与华家私下的定义。 此翻华家被抄家，甄家每个月就少了这岚楼的近十万两的收入，甄家人岂能还坐得住。 “徐…清臣，我是非常喜欢这座岚楼，也是诚心诚意想与清臣交个朋友。正如汪老板所言，你也并没有吃亏，况且你未来还要返回神京。 于千里之外的金陵置业多有不便，倒还不如成全我。与甄家交上一个朋友，如何？”
甄应嘉按住三弟后，略微一沉思，方才慢慢道来。 “产业多总比少来得好，谁又会去嫌弃能嫌钱的产业呢，况且我就算回了神京，不还有韩敬韩千户，替我在金陵坐镇嘛。”
徐北云脸上没有表情，淡淡地说了一句。 “哟！韩敬你堂堂一个正五品，却要甘愿充当一个从五品副千户的走狗？也是，你向来一直是窝在你那绣衣卫千户所。 这次好不容易来了个人，你倒是上杆子爬了上去了。”
甄应年听了徐北云的话，先是冷笑一声，这才对徐北云身后的韩敬讥讽道。 韩敬听了，脸色青红交加。 甄应年这句话侮辱至极，但韩敬偏偏是奈他不何。 还有徐北云前面的一翻话，明显是逼着他当面表态。 韩敬快速地在心里计较一翻，随后咬着牙说道：“谢徐大人抬爱，徐大人一旦回了神京，只要我韩敬还在金陵当这个千户，我韩敬一定保徐大人名下的产业无忧。”
韩敬显然是吓定了决心，想清楚后，当即表态。 先不说他是一名绣衣卫天子的亲卫，北司指挥连续两次提醒他，万万不要恶了这个徐北云。那么韩敬是在赌，赌这个徐北云要么极受天子喜爱，要么便是神京城里某一个大人物的弟子后代。 “哟，这是金陵，不是神京城，以后，我就瞧瞧你绣衣卫能有多大的能耐。”
甄应嘉听了韩敬的话，不怒反笑，冷着声说了句。 甄应嘉闻听韩敬之言，眉头一皱。但他却没有冷眼去看韩敬，对于他来说，作主的是徐北云。甄应嘉脸色淡淡地道：“徐清臣，难道你真不想与我甄家交这个朋友？”
“朋友？我可不敢和甄家交朋友，你还是先回去替你那个四弟好好擦一下他的屁股罢，你以为孙管事就真的没有留下什么蛛丝马迹？ 你也太小瞧我们绣衣卫了罢。虽说你们甄家天恩浩荡，哪是对太上皇来说。我此次是奉了当今天子的旨意。只要犯了我大周律法，我管你是甄家还是贾家。先问过我绣衣卫答不答应。告辞。”
说完，徐北云起身抬脚出门，来到门口，想了一下，回头道：“噢！对了，一会记得替我那护卫们结账。”
王宁徐忠脸无表情地瞧了一眼甄应年，这才跟随世子出了雅间。 韩敬也不向甄家两位老爷告退，转身跟上前面两人的脚步。即然表了态，那就无须再对甄家与礼相待。 刚才一听徐北云之言，确实是把甄应嘉给吓到了。后来他一想，这一个月来，从没有绣衣卫上过门来，且那个孙管事一早便已经畏罪自杀。 这个徐清臣显然是色厉内荏，方才只是想顶回他三弟的那句话，这才狐假虎威地抛出来。 想到这里，暂且把这一茬给抛到脑海，他更期望，汪知松真能够买下岚楼，毕竟，这个岚楼确实是一个金鸡蛋！ “这！这事弄的，两位贵客且先坐，待小老出去再劝劝这位徐大人，或许还会有所转机。”
汪知松朝两位甄家老爷小心地问了一句。瞧见甄应嘉点了点头，他先嘱咐岚楼的人好好招呼甄家贵客，这才匆忙忙地下了楼去追徐北云。 徒雅间的人走完后，甄应年不屑地瞥一眼门处。“等那个姓徐的走了后，我倒是要看看韩敬会如何。”
“三弟，毕竟今时不同往日了，太上皇深居太极宫数年。现在神京里的绣衣卫都指挥使，是大明宫那位的拥趸。”
甄应嘉提点一句自己的三弟。 “那又如何，江南的官员上到布政司使下到知县，那位又能使得上谁呢。”
甄应年端起酒盅喝了一口，这才不满地说道。 汪知松气喘如牛地来到一楼大门，竟没有发现徐北云一行人。他喘着粗气问了一句候在门边的伙计。 “方才下来的那位徐大人呢？”
“徐大人？小的不认识徐大人，方才一刻钟没有人出来过。”
那位伙计哈着腰回答着。 想了想，汪知松这才折返身回去找老鸨问了一句，这才得知徐大人他们一行人却是在四楼选了个雅间。 良久，汪知松才重又爬上了四楼，在衣着便服的护卫传报后，他这才喘着粗气来到一处雅间。 进门，马上拱手一礼，稍微平复了一下气息，这才说道：“小老叨忧，还望徐大人多多担待。”
“汪老板你这是？想替我买了那数十艘的画舫？”
徐北云落坐在雅间窗前，闻听汪知松的声音，这才转过头来，问了一句。 说完，徐北云请汪知松落坐。 “这！小老只是盐商，没有经营画舫的经验，便不掺合进去了。如果徐大人有要求，小老定会替徐大人好好寻找一个买家。价钱也会让徐大人满意为止。”
汪知松谢过徐北云的请坐，落坐后方才回答。 汪知松是一个人精，此前在五楼的时候，他便已经猜到徐北云不会卖岚楼。 故此，他绝口不提一句要买岚楼的事。 “哦，那我便在此先谢过汪老板。”
这时，岚楼的侍女们手里捧着精美菜盘，鱼贯而入。 不多时，便摆满了一桌，皆是淮扬菜。 因韩敬在，王宁拉着徐忠谢过世子让他们一起同坐，在汪知松来了之后，三人便出去了。 等侍女们摆好菜肴出去后，雅间便只有徐北云和汪知松两人。 就在徐北云邀请汪知松一齐同吃时。 从外面走进来一个身穿飞鱼袍的王府侍卫，他也不避讳在场的汪知松，站在门口直接禀告世子：“大人，薛姑娘进了金陵城。派了人到千户所送信，说是她那二叔薛周前段时间过世了。她赶回金陵城祭奠。”
侍卫禀报完后便请礼告退，转身出了雅间。 “唉！这个薛周小老却是也有过几面之缘，没成想再次听到他却已身故。”
汪知松闻言，开口感概了一下。 徐北云听了微微一愣，随后释然。 宝钗二叔也是皇商，汪知松是扬州最大的盐商，两人私下有往来倒也不出奇。 “不知道小老一会，可否跟随徐大人前往薛府祭奠一翻？”
汪知松脸上挂着一丝悲悯，问了一声徐北云。 “这是汪老板的私事，你既然与薛周是故交，自是可以前往。一会用罢饭，咱们便一道过去罢。”
徐北云若有所思，随口答了一句。 先不说汪知松此时流露出来的神情真诚以否，至于故交，也只是礼貌上的说词罢了。 倒是汪知松这人思维敏锐，显然是从方才侍卫的禀告中。听出那薛姑娘与自己非同一般。 汪知松听了，欣然地点了点头，随即自己斟满一杯酒，说道：“上次家门不幸，让徐大人见笑了，小老自饮三杯，就当提前的赔罪，等徐大人回了扬州，小老再作东宴请徐大人，正式赔罪。”
说完，连着干满三杯。 汪知松只是陪坐，没有动过一次筷子。 徐北云请了他一次动筷，见汪知松陪着小心，便也不再相劝。 不多时，徐北云匆匆吃完。便起身离开雅间，汪知松随后跟上出了雅间。 徐北云招呼了一声王宁他们，说出薛周的府邸之后，让韩敬前头带路，并让他吩咐绣衣卫前去买些祭奠用品。 韩敬也不多问，听完直接点头应下，先一步下了楼。 “大人？怎么突然要买这些？甄家死人了？”
徐忠急冲冲地扒了几口饭，方才世子让韩敬带路前往薛府时，他并没有听见。 只听到了后面那句话。徐忠放下碗筷，起身来到世子身前。 听见徐大人手下的问话，汪知松嘴巴不自觉地抽了抽。眼皮直跳。 “就你多事，薛姑娘家的二叔病故了，我要前去祭奠一翻，一会收紧你的嘴巴。”
徐北云发觉徐忠最近的话多了起来。 随后，众人跟随徐北云下了楼，汪知松上了年纪骑不得马，只能向徐北云告罪一声，言明他知道薛府的方位，他只能坐马车随后便到。 众人上马，在韩敬的带领下，朝薛周府邸打马而去。 进了内城，过了清凉寺不久，韩敬吩咐采买祭奠的人拿了东西回来。 对于他们这些绣衣卫来说，哪怕此时是夜间。店家没有开门营业，他们也会敲开了去买来。 徐北云来到薛周府邸后，已经快过了酉时。 薛府的宅邸瞧起来中规中矩，门口两旁已经挂上了白灯笼白纸幡。 薛周府的下人远远瞧见近百骑打马过来，赶忙掉头跑进府里通知大爷。 徐北云刚一下马，一位相貌英俊，神情颇有悲色却举止有礼，年龄约二十左右的男子迎了出来。 那名男子瞧见家门口这一大群人，还有几个身穿飞鱼袍的绣衣卫，虽然愣了一会儿神，但瞧见那几个绣衣卫手上捧着祭奠用品，显然是过来祭奠的。 “不知几位大人怎么称呼，小人薛家长子名蝌。见过几位大人。”
薛蝌微一愣神过后，随即上前揖礼。 “薛兄弟无须多礼，我是徐北云，方才闻听家父不幸病故，这才带了一众同袍赶到薛府祭奠一翻。还望薛兄弟勿怪夜间造访。”
这时，汪知松的马车以极快的速度赶了过来。 徐北云闻听马车声响，惊讶地回过头一瞧。也不知道那汪知松，有没有让马车给颠散了骨架没有。 “原来是钦差大人，小人有失运迎，还请钦差大人赎罪。”
最近徐北云在金陵城的风头正盛，薛蝌自然是知道的。 只是让薛蝌不解的是，难道这位大人与父亲是旧识？ 这时，汪知松艰难地从马车走了下来。远远就朝薛蝌打着招呼。“薛公子，别来无恙乎，老夫恰好在金陵，骤然闻听家父病故，便就不请自来祭奠一翻。”
“汪老哪里话，蝌求之不得。倒是要先谢过汪老的有心之举。”
薛蝌见到汪知松，不敢托大，赶忙拱手揖了一礼。 “蝌兄弟，是谁来了，怎磨磨唧唧这般久？”
声落，薛蟠那颗大脑袋便出现在门口，在瞧见云哥儿后。随即一喜，疾走上前，说道：“哎呀，贵客上门，云哥儿这般时辰来了，快快请进。”
先前，徐长山已经找了人与薛蟠谈过一回北凉香水的问题。 北凉香水可以交由薛家一定份额售卖，但北凉那边要派账房的人过来查账，薛蟠对此自无不答应。 这都不算条件。薛蟠原本还以为北凉人会有许多的要求或者条件。 没想到这么容易便被他拿下，现在见到云哥儿，他就感觉到特别热情。 “对对对，倒是蝌的不是，诸位请进！”
薛蝌这才醒起要把客人请进家门。 众人等徐北云先行进了薛府，这才抬脚跟上。 薛蝌只知道钦差大人，却不知道堂弟、堂妹与徐大人是旧识。瞧见蟠兄弟对徐大人的热情，不由得拉着想要跟随云哥儿一道进去的薛蟠，低声问了几句。 薛蟠俯耳听了，这才拍了拍他那大脑袋，说道：“我与云哥儿在神京时是邻居。走，赶忙回去招待客人。”
徐北云带着众人来到正堂大厅，祭奠了一翻薛周后，薛蝌带着薛蟠规规矩矩地回了一礼。众人这才被薛蝌请到另一处正厅吃茶，闲话。 宝钗是女眷，得知云哥哥上门祭奠二叔，心里已经被一股甜蜜填满。 哪怕宝钗她现在极为想见一见云哥哥，但在这时却是不便出来见客。 现在的宝钗正在安慰着堂妹薛宝琴。早前她一早便仔思嘱咐哥哥替她回来看望二叔，谁知道二叔竟到如此般田地。骤然过世。 说来，薛宝琴也是挺惨的，父亲病倒之时，她那没见过面的未婚夫，他的父亲一当上翰林学士。 梅家夫人就开始嫌弃她这个商贾出身的家庭。虽说她家是皇商，但对于清贵的翰林梅学士来说，这显然不是儿子的良配了。 故此，前段时日，打发了扬州梅家族人过来旁敲侧问了几句，显然是想让薛家这边动嘴悔婚，这样才能保全他们梅家的名声。 就这样，薛周病重之时，听了扬州梅家来人所说的话，气绝而死。 那梅家之人吓得赶忙告辞，慌慌张张地离开薛家。 薛周骤然间去世，薛夫人急怒攻心下，得了痰症。早早便吃了汤药睡下了。 薛宝钗此时正在宝琴的闺房里，细声安慰劝解着堂妹。 …… 却说徐北云他们这边，在他问了几句薛蝌之后，薛蝌情绪缴动地将梅家人之举说了出来。 倒是徐忠听了，差点没把他气得大骂起来，如果不是世子朝他瞪了一眼，指不定他便破口大骂梅家了。 毕竟这薛周是薛姑娘的家人。 “徐大人，听薛公子说到梅家，小老倒是想起了一件事情，或许能够帮到徐大人查清私盐一案。”
汪知松听了薛蝌的话后，皱眉沉思了良久，这才决定与徐北云坦言。 “哦？竟还牵扯到梅家？梅应元也牵扯进来了？汪老板请说。”
徐北云闻言，皱眉回想了一下初见梅应元时他的举动，没有想到他有什么不妥的地方。这才问了一句汪知松。 “这和梅大人无关，薛公子说的梅学士家和梅应元家，梅应元梅大人祖上是梅家大房。神京那位梅学士祖上却是二房。而盐院林大人那位梅姨娘的娘家则是庶子出身。想来到薛家来说事的偏是梅姨娘的亲族了。”
汪知府把梅家的关系说清，想了想，而后娓娓道来：“小老所说的与梅家有关，便是梅姨娘父亲梅应珍，徐大人有所不知，在徐大人未有来到江南之前，苏州一位织造局的沈大人，因事得罪了梅应珍。 虽说梅应珍没有官身，但他家族里京官地方官都有，梅家却不是沈家能正面对抗的。那位沈大人便私下里寻人找梅家的短处，想以此来保全沈家。 后来没过多久，沈家无端被查出贪污巨额，内务府的忠顺亲王得知后，上报天子，天子震怒，让绣衣卫抄了沈家。 小老也是无意中得知，沈家十多年前，有一女儿，秘密收养在外面。如果徐大人能够找到沈大人那位女儿，或许便能查出扬州私盐一案。 这沈家一事，徐大人当可问一下韩大人，个中内情，他比小老应当更为清楚，小老也只是知道沈大人从小就把她的女儿送了出去。 据小老猜测，私盐的那些人没有从沈家找出东西，至今还有人手在沈家老宅守候着，而沈家遭殃，定是被他查出了什么。如此，那关健的证物必然是在沈大人的女儿手中。”
韩敬等汪知松说完，这才点了点头对徐大人说道： “汪老说的没错，沈家一案我有所耳闻，虽说是临安府那边的千户经办，但案宗却也是传阅整个南边的千户所。如果大人有需要，一会回了千户所，我便马上找出来让大人一观。”