神京，大明宫。 紫宸殿，暖阁。 景顺帝看完金陵绣衣卫千户急递上京的密折，重重地摔在御案之上。龙案上面还存放着三封不同时期的绣衣卫密折。 一边如木头人侍立的戴权眉毛猛跳，打从去岁方有年弹劾起，他就没瞧见过万岁爷这般生气过。 “好一个镇江知府！好得很呐！”
帝皇一怒，伏尸千里！ “戴权！徐小子也差不多该到镇江了罢？”
“回万岁爷，按时日，凉王世子想是这几日便要到了，毕竟运河上有些河段是不能够在夜间行船的。不过老奴观凉王世子，护送林大人嫡女一路南下，许是世子会到扬州盐院盘旋几日，想来没那么快会到镇江。”
戴权闻听万岁问他，急忙躬身答了一句。 景顺帝闻戴权之言，眉头一皱。倒是把这茬给忘了，林爱卿早前已经上了称病折子，并且在病折中言明，为防一万。请他这个天子挑选可靠之人到扬州盐院接替他。 “太医院的御医是否随徐小子的船一并南下？”
“回万岁爷，太医院的院正挑了两位御医，于正月十七当日随凉王世子一并随行。”
戴权急忙躬身答着。 如此一来，就算现在再派人传旨，让徐小子第一时间，先转道到镇江也是不行了。想到这里，景顺帝从龙椅上站起身，来回徒着步。不停地在心下思量着。 就在刚才，金陵绣衣卫密报，镇江府城郊一处庄田失火，府衙的捕头过去查探走水之因时，竟然发现那处庄田实际是属于江家的。后来镇江府一位捕头拿了一些关键书信回了府衙。金陵绣衣卫派遣在镇江的密探得知后，一边回报了金陵千户，一边以绣衣卫的渠道急送神京北司衙门。 就在金陵绣衣卫千户赶往镇江府衙时，当天一位管家模样的人进了镇江府衙大门，随即，当天晚上，镇江府存放卷宗的签押房走水失火！ 而那名绣衣卫密探瞧着不对劲，在那位管家模样的人出了府衙时，就一直暗中尾随，最后发现那人进了四海钱庄在镇江的分号。 景顺帝思量良久，最终在心里深深一叹！随即，他的虎目一凝。 “戴权，着金陵绣衣卫即刻南下扬州，将此密折第一时间呈交徐小子。朕倒是对徐小子的这趟南行有所期待了。”
戴权急忙躬身领旨，随后迈着猫步来到龙案桌前，将四封绣衣卫密折抄起，随后移步下了高台，在一处矮几上开始着手抄写起来。 景顺帝眼神飘向窗外，望向南方。 江南的官场是时候该动动了！ …… 同一时间，皇城，忠顺王府。 “什么？你说城中多了一处酒楼？且观它规模不比醉仙居差？究竟是何人所建？”
忠顺亲王押了一口热茶，紧皱眉头望了一眼向他禀告的男宠琪官。 “禀王爷，小的观那楼层与占地，不比王爷的醉仙居差。”
琪官躬着身子，虽然他是王爷的男宠，但王爷历来对上下尊卑看得极重，他在王爷面前并不敢放肆。 “大过本王的醉仙居又将如何，本王的醉仙酿乃大周独一份。况且本王是何人？在神京开酒楼，问过本王的意见了吗？”
忠顺亲王‘嗤’笑一声。 琪官听了，身子躬得更低，他斟酌了一下，方才出声道：“禀王爷，那处酒楼是云中号的产物。”
“管它是云中号还是风中号，来呀，拿本王的名刺往京兆府走一趟，让京兆尹带人好好替本王查一查它。”
忠顺亲王接过美妾递过来已经温热过的酒，一口而尽。 “王爷，新上任的府尹权学文，乃陛下亲擢。此前这权学文连忠义亲王王府的脸面都不肯给，小的怕是这京兆府尹也不会顺从王爷之意，要不，交待下边的人递给府丞廖大人？”
一直侍立在一边的王府管事柳一民这时出声劝了一句。 忠顺亲王听了一怔，倒是忘了这一茬。此前这个权学文怒拒忠义亲王府，他也是有所耳闻。 “唔！还是柳管事你考虑周到，便如此吩咐下去罢。对了，自打大学士章文锦去了翰林学士之位，你也替我去给请新上任的梅学士下个贴子，就说本王后日在醉仙居作东。本王宴请梅学士有事相商。”
忠顺亲王想了一会，才出声示意柳管事出去安排。 “好的，王爷。小的告退！”
柳管事闻言，急忙躬礼告退。 …… 荣国府，荣庆堂。 今日是算是贾府的大日子，因为大姑娘未来的省亲别院图纸，将在今日出图。 一早，贾母便差人将东西两府有头面的主子请来一叙，共商大姑娘元春省亲别院一事。 荣庆堂贾母上房一片欢声笑语。 东府尤氏、秦氏坐在贾母右侧下首，西府的邢夫人、王夫人则陪坐在贾母左侧。 薛姨妈性格讨喜，很讨贾母欢心，所以她的坐位是在左侧紧挨贾母而坐。 三春并湘云依次坐邢王两位夫人后面，宝玉则是在贾母怀里。 王熙凤与李纨两人则是侍立在碧纱橱前，侍奉起贾母吃茶用点心。 此时的贾母已经慢慢习惯了鸳鸯不在身边侍奉，恢复了往日笑容。 原本她是不会答应云哥儿把鸳鸯带往南边去的，可谁知碰上了她那林女婿病重，贾母便对云哥儿说：‘她是将鸳鸯打发到她的玉儿跟前侍奉。’ 徐北云当时听了也只是笑了笑，点头称是。老太太只是因为面子问题罢了。 “姨妈，最近怎么不见宝丫头，老婆子我有时日没瞧见过那丫头了。”
贾母最近一堆糟心事，今儿闻听大姑娘的喜事，这才想起宝丫头来。 薛姨妈听了，笑脸挂起，道着恼道：“倒是我的不是了，此前我家那二叔派人送了信，这才得知我那二叔身体不太爽利，姨妈我想了想，便差了宝丫头与她哥哥随云哥儿一并南下，回金陵看望二叔去了。等宝丫下个月回来，我便让她来给老太太请安，也道一下不告而别的恼。”
对薛姨妈来说，自是不会把宝钗南下真实的事由说透。堂上这些都是人精。虽说都是亲戚，姨妈也是有她的小心思。 钻在贾母怀里的贾宝玉，先前就得了信，此时再次听到宝姐姐的名字，心里不由得怅然若失。心里早恨不得飞到宝姐姐与林妹妹身边。 贾母听了，关心地问了一句姨妈二叔。姨妈笑着道了谢。贾母接过王熙凤除了核，递来的冬枣。似乎又想起了蓉哥儿，转头问了尤氏一句。 “珍哥儿媳妇，你家珍哥儿怎不见过来？蓉哥儿这段时日也没怎么瞧见到他。”
“回老太太的话，老爷去了政叔书房那边闲话，说是与政叔等山子野大师拿了图纸，再与政叔他们一道过来这边。”
尤氏闻听老太太问，娇艳的脸上笑着回了一句。说完，斟酌了一下才接起话头： “因为府上大姑娘的大喜事，蓉哥儿最近忙着郊外的一处田庄铺面，这才没有过来请老太太的安，还望老太太多担待。”
“看来蓉哥儿也是转了性子，就是难为这蓉哥儿了。”
贾母听了，点着头说了一句。 “我听下面的人说，城郊好像是起了一个大园子，请了神京城外几千号穷苦人家做短工。嚯！初初听说还把我给惊了一下。听说那地儿还给那批短工包了三餐，早饭一顿，午晚各一顿。 因蓉哥儿那处铺子做的都是从塞外运回来的山货，那处开建的园子管事，就从蓉哥儿的铺面大量订购了一批山货，听说都是给那批工人吃的哩。 最为惊奇的是，东家还给几千号人发工钱。也不知那处园子背后的东家是何人，竟是如此阔绰。”
尤氏娇艳的脸蛋儿满是惊讶，把听到的传闻说给堂上众人听个响。 果然，荣庆堂上诸位夫人虽说都是大富大贵之人。但再有钱，也经不起这样造啊！几千号人还给提供工钱还管吃喝。且还是吃的肉食。这得费多大的银钱？ “凤哥儿，你管着阖府大小事，你细想一下，这几千号人吃喝一个月得将是多少钱？”
薛姨妈虽说是皇商且家有巨资，但她却是没有请过这许多人来做工，闻听尤氏说完，抬头问了王熙凤一句。 王熙风虽不识字，但她够精明，且算账也是一把好手，听了姨妈问她，她当下便在心里快速粗算了一遍。 随后，王熙凤‘咯咯’地娇笑道：“嚯，我粗粗算了一遍，几千号工人，工钱按每人每天60文。一个月也就是1800文，一两银多点，这倒是快赶上老祖宗房里大丫鬟的月钱了。 这还不算大头，大头在那些吃喝和肉类上。这每月大概得花上万把两了。就为了那些平头百姓花上这许多银钱，那背后的东家不是冤大头，那便就是他不把银钱当银钱咯。”
说完，凤姐儿娇笑一声。众人也笑。大多都是觉得那人指定是个冤大头。 这时，外面响起一遍请礼声，贾母上房珠帘被候在大门外的丫鬟掀开。 贾赦、贾政、贾珍三人鱼贯而入。贾政手上抱着两张颇大被圈起来的图纸。 贾宝玉瞧见贾政的身影，第一时间从贾母的怀里钻了出来，跑到湘云身边的空椅旁，先是朝三人行礼问安，众位夫人、姑娘也急忙起身朝大老爷二老爷请安。 贾赦三人来到贾母矮榻前，依次与贾母请安。 礼毕，贾母便招呼众人落坐。宝玉这才规规矩矩地在湘云旁边坐好。 早已有三个婆子各自搬了张椅子出来，贾政三人落坐，另有丫鬟替三位老爷奉上热茶。 “母亲，这两张便是大姑娘未来省亲别院的图纸，这山子野大师果然不是浪得虚名之人。儿子初初瞧到这两张图纸，直把那大师惊为天人，母亲请看。 如果一会母亲与诸位夫人瞧了，母亲大人如果想见见这位山子野大师，他此时便在我那处吃茶候着，儿子便把他请进来替母亲请安。 一会大家如果商量好，便选出一套图纸。只等那山子野大师回去落实，过两日便可以破土开工。”
贾政落了坐，说完，脸上带着极为兴奋的神情。 “政叔说得不错，老太太，我也觉得如果大姑娘的省亲别院交予此人，定然不会误了事儿。 许是到时候等建成，比这图纸上的图案要壮观好看许多。”
贾珍也是一脸高兴的神情，等政叔说完，他笑了笑接上政叔话头。 虽说大姑娘不是他东府的，但两府本就是一家。况且等大姑娘坐上贵妃之位，正是他们贾家风光之时，等到那时候，以皇亲国戚的身份，贾家将会更上一层楼。 贾母听了，一张老脸上的喜意停不下来，她抬首望了老大一眼，发现大儿子的脸上也是挂着笑意。 见状，贾母笑着点头，忙吩咐王熙凤与李纨二人去拿图纸打开来给她瞧上一眼。 王熙凤与李纨也是一脸笑意，听到贾母吩咐，双双莲步来到政老爷面前。 凤姐儿从二老爷手上接过，然后与李纨一人一头，慢慢把第一张图纸展开，好让堂上老太太、诸位夫人、姑娘们瞧个清楚。 堂上诸位夫人纷纷围至贾母矮榻前，掌眼一瞧。入眼过后皆是纷纷叫好。 虽然她们看不懂图纸，但是上面有山有树有湖泊有房屋呀！还能够瞧清上面有座大大的佛堂。老太太和二夫人都是礼佛之人，只管大声叫好便对了。 图纸上的花草树木画得栩栩如生，湖泊房屋惟妙惟肖。 嚯！这简直是妙笔生花，活灵活现！ 怪不成三位老爷皆是一脸夸奖！感情这叫山子野的大师。还真是个高人。 随后，丫鬟来收好第一幅图纸。凤姐儿和李纨继续展开第二幅图。 众人发现第二幅图纸没有第一张的好看，第二张少了湖泊，只有小溪。房屋树木假山倒是一概不差。位置只是变动了许多。 贾母见状，不由得让凤姐儿与李纨先收起来，等众位夫人们落坐，她这才出声问道：“这第二幅图怎么比第一幅图少了几处湖泊。这是为何？”
“母亲，是这样的。第一幅图多是以珍哥儿东府那边的地形来构图，第二幅却是以我们府上构的图。因珍哥儿那处有活水湖，我们这处却是没有活水河。故而两幅图样才会有所不同。 山子野大师亲自勘察过两府之后，方才出了两幅图纸。他让我等商量商量，只等我们两府商量好，选定一幅。山子野大师即可马上让人破土动工。 据山子野大师说，如果人手足够。快则十月，短则一年便可建好大姑娘的省亲别院了。”
贾政今天是真的很满意那个山子野大师，今日的笑脸却是开年来笑得最多的一天。 “这…珍哥儿却是个什么意思？”
贾母想了一会，抬首问了问坐在贾政下首的贾珍一句。 不等贾珍回话，贾宝玉从坐椅上跳起身。笑着道：“当然是有湖泊才好顽，这样一来，我便可以…等大姐姐回来省亲，有处湖泊，大姐姐赏园时便也会舒心许多。”
贾玉宝原本是想说，可以和诸位姐妹一起于湖泊上垂钓游顽，后面瞧到贾政朝他瞪来的眼神，吓得他浑身打了一颤。急忙改口。 贾宝玉说完，在贾政冰冷的眼神下，耷拉着脑袋坐回到湘云旁边。 湘云瞧着二哥哥耷拉着脑袋，一时不忍，便小声开口安慰几句。 贾珍瞧了一眼宝兄弟，朝他笑了笑，而后转过头朝贾母说道：“回老太太的话，我倒是觉得宝兄弟说的不错，况且我与赦叔和政叔，也觉得选地在东府不错，毕竟那处有活水湖。不过这个还是得老太太拿个主意。”
贾母顿时快速在心里计较一翻，她的宝儿说的不错，她自己也喜欢第一幅图纸，如果省亲别院没有湖泊，哪还叫什么省亲别院。 但是，第一张图她也瞧出来了，土地东府占了一多半，她荣府只是占了一小半。如果大姑娘的省亲别院建在东府，那么这省亲别院归东府还是西府？ 想到这里，贾母斟酌着问出心中疑惑：“如果选第一张图，那大姑娘的省亲别院占地大多是珍哥儿的东府，哪这省亲别院归属？”
王熙凤听了老祖宗的话，一双好看的丹凤眼，状似无意地瞥了贾珍一眼。 虽说李纨大多不管府中事，但她也是个心思透彻的人儿。她也是不动声色地望了一眼皱眉沉思的东府老爷。 王夫人自当是认为，这省亲别院是为她家大姑娘修建的，哪还要问？什么东府西府。就应该是属于她们二房的。 至于邢夫人，大多则是看戏的心态，毕竟又不是她家的女儿封妃。不管东府西府，反正又归不到她大房这边。东府也好，西府也罢。游园的时候，抬脚便到。 薛姨妈不做声，垂着眼帘，身子如弥勒佛般。 尤氏心下一紧，就怕老爷吃了酒，一个不小心应承了出去。她当下的玉容再也不复往日的妖艳，娥眉轻颤。 秦可卿的心思显然不在这里，打从贾珍一进来，她的螓首就没有抬起过。 三春与湘云她们不懂这里的花花肠子，皆是遥想一年后，这大姐姐的省亲别院修建好后，她们就多了一处顽乐的园子。 贾珍一听贾母的问话，先前看到图纸后，光顾着高兴了，倒是没想到这茬。 随即，贾珍眉头紧皱起来，地皮选在他东府，他心里显然是认为应当归东府所有。可这显然是过不了老太太这关。 想到这里，贾珍决定把问题抛回给老太太。笑了笑出声试探了一句：“老太太是我们贾家两府的老祖宗，您觉得该当如何？”
“这……” 贾母也没想到珍哥儿会把问题抛回来给她，她原本就是希望珍哥儿看在她老人家的面子上，会随了她意。 “要不，省亲别院归我们西府，到时候我们西府补回地皮给你们东府，珍哥儿你看可成？”
‘嚯！国公府是敕造国公府，地皮何等珍贵，岂是能用银钱来衡量？’贾珍不由得在心里暗骂了一句。不过对面这位老太太是贾家的老祖宗，他也不敢在她面前甩脸色。 “毕竟这是祖宗留传下来的祖地，我也不好拿去换地皮！”
显然，珍哥儿这是拒绝了。贾母脸色一沉。就当她准备开口拍板选第二幅图纸时，却瞧见她的宝儿频频朝她递过来的眼色，贾母当下心里不由一软。继而继续沉思起来。 一时荣庆堂上气氛微妙，众位夫人皆是屏住气。不敢发出一丝声响，怕惊扰到老祖宗阴沉着脸色的思量。 贾赦贾政两兄弟也是沉默起来，毕竟这还轮不到他们二人当家作主。 “这样罢，这省亲别院建起来又不会跑，反正那地皮还是在我贾家这，虽说祖上一早便已经分了府。但东西两府历来是一家。 珍哥儿你瞧这样可成。省亲别院先修起来，反正修起来也是给大姑娘省亲用，以后两府就先共着用。你看如何？”
贾母实在是想不到其他办法了，毕竟这修建别院一事，东府也是出了银钱的。她总不能强势讨要，这样也讨不来。她只能先打着太极。 贾母心里打的算盘是拖字决，反正地皮挨着西府它又不会自个跑咯。 且等大姑娘封了妃再说，到时等大姑娘成了皇妃。以后生个龙子龙女的。这东府不听她这个老太婆的。难道他还敢不听皇子皇女的？ 就算他珍哥儿一根筋不听皇子的，让大姑娘吹吹枕边风，他还敢抗旨不成。也不瞧瞧这个是叫贵妃‘省亲别院’！ “就如老太太所说，我极是赞同。”
只要你不提归属，反正等你这个老太婆去世。难道你还能把这个省亲别院搬到地下去？ 至于以后等老太太不在了，都盖在东府的地皮上了。还能归你西府不成。贾珍脸上挂起了温和的笑意。 这时。荣庆堂上继续恢复了以往的欢声笑语。