鳊鱼婶注目门外，一颗心像那碧波荡漾的鱼池，无法平静。她从荡儿和汪明的言行中看出一些破绽，可又说不准破绽究竟在哪里？荡儿从不承认偷钱到承认偷钱，不到一餐饭的时光，竟发生一百八十度的大转弯，这事颇有几分奇怪。先前，黄鳝伯状告荡儿偷了他五百元钱，她将信将疑。此时，荡儿承认偷了黄鳝伯五百元钱，她半信半疑。荡儿从她肚子里一个跟头翻下地，是她一口饭一口水，一泡尿一泡屎，从尺把长拌成门高树大一个人，从没发现他偷过人家一根草，从没看见他顺手牵羊要过人家一片鱼鳞。两岁时，带他到外婆家，过河船上捡到别人一个橘子，他交给了船老板。发蒙读书那年，他和一些小朋友在学校草坪里做游戏，拾了16元钱，他交给了班主任。他今年拍满13岁，好多次和村里的渔人一起下洞庭湖，走长江，一去就是十天半月，还从未听人家讲过他手脚不干净。这次，他为何偷五百元钱呢？要钱买中华鲟，可以向人借，向人讨，万不可长三只手，到别人船上行偷呀！那岂不是诊好一只眼睛，戳瞎一只眼睛吗？未必他一时鬼迷心窍？她打量儿子，难下决断。她要当着黄鳝伯的面，审问儿子，弄清真相。她问：“荡儿！那五百元钱，你是怎么偷到的？你要讲老实话。若有一句是假，我要用竹枝桠抽你的皮，还要罚你在太阳地里跪瓦渣子。”
荡儿一怔，眼珠儿直闪，道：“偷的，就是偷的呗！”
黄鳝伯摇头，叹息道：“这伢儿！把大人讲的话当成打的屁。太不像话了。村长！不打不成招呀！你依我的，纵然他是橇不开的铁口，也要他点点滴滴招出真情。”
黄鳝伯瞥了一眼荡儿，走近鳊鱼婶，嘴巴凑拢她的耳朵。鳊鱼婶听了，注视荡儿，狠狠地咽落一口水，背转身子，用力点点头，说：“好吧！就这么做。”
太阳登上金牛山顶峰，未歇一刻脚步，继续匆匆西行，把光、把热，留在山的这边，又毫无偏袒地把光，把热，送往山的那边。甩手无际的绿野，望不到头的碧水，泛起一层耀眼的亮光。山的四周，均是一片火红。这是下午两三点钟的时候，湖区人们照自己的作息习惯，才回家吃中饭。阡陌、田垅、渔池、湖场、果园、禾坪，都难得见到一个人影。就连鱼鹰，就连山雀，都回到芦苇荷叶下，都回到松树南竹间，歇晌去了。天空中，留下一轮太阳；大地上，留下一遍金光。荡儿敞着头，光着身，挺直腰，垂着手，跪在菱角尖似的瓦渣上，陪伴着太阳，陪伴着金光，汗水从每一个毛细孔里流出，排队似地往下淌，浸入膝头被瓦渣扎破的殷红伤口，像撒了胡椒粉，麻辣火烧，奇疼奇痒，他忍不住咧开嘴角，吐出丝丝凉气。他暗暗叮嘱自己：就是性命攸关，也不许胡言乱语。只承认自己偷了五百元钱，至于如何偷的，决不瞎编，免得露出了马脚。黄鳝伯站立一旁，含着烟，一口、一口地吸着，仔细观察荡儿的表情。当他看见荡儿嘴角微微咧开时，他眉毛一抖，心里喜滋滋的，以为荡儿招架不住，要开口招认了。娇养忤逆儿，棍棒出好子。尤其是这独根独苗的，越不能宠，只能打。太阳底下跪瓦渣子，是他管教子女的妙法，伤皮伤肉不伤筋骨，不妨碍正常发育。那疼，那苦，就像慢刀子割肉，莫说是儿女，就是大人，也消受不了。他的几个儿女，除了幺儿汪明，都跪过瓦渣。幺儿幺女命肝心，大儿大女刺眼睛。结果汪明对他放肆大胆，大儿大女对他孝敬体贴。所以，他要鳊鱼婶学习他的先进方法，惩罚荡儿跪瓦渣。看看，立竿见影，荡儿要乖乖地坦白交代了。鳊鱼婶限令儿子朝瓦渣跪下后，就不声不响地跨进堂屋，抓起扫帚，背朝门口，轻轻地往里打扫。以往，她从未采用过这种野蛮的方法体罚儿子，也劝黄鳝伯不要这么做。今天，如果黄鳝伯怀疑别的人家的儿子偷了他五百元钱，要采用这种方法审问，她是无论如何不肯的。黄鳝伯怀疑的是荡儿，是她的儿子呀！他坚持要采用这种方法审问，她只好违心地依从。这时，太阳又滑下了半竿子。荡儿照样跪着，仍然不开口交代。她再也不忍目睹儿子痛苦难熬的情景，找个借口道：“黄鳝哥！我回来半天了，还没到村里去转一转。明天就要开始秋季捕捞了，我要搭早去安排一下。审问荡儿的事就全权交给你了，他何时交代，你就何时放他。我走了。”
黄鳝伯说：“村长！这不大好吧！”
鳊鱼婶说：“都是养儿养女的心。你审，我审，还不都一样。”
她说完，掉头，一线风似地跨出柳篱院门。黄鳝伯收回目光，得意地走近荡儿。一看，那咧开的嘴角闭紧了，眼睛望着远处的田野出神，毫无交代的意图。他心里暗暗感叹：真是一个犟种。他低下头，连呵带哄地说：“荡儿！你承认五百元钱是你偷的，又何苦讲个半截话，犟到不肯交代偷的详情呢？你莫蠢，麻利些交代，免得受这号苦。”
荡儿说：“受苦就受苦，我甘愿！我除了承认你那五百元钱是我偷的，别的，我一个字也不会讲。”
“那不行！共产党办案，最讲实事求是。你不讲出偷钱的具体情形，别人会说我对你搞逼供信。你就成了冤假错案。我背不起那个骂名。”
荡儿昂着头，不再理睬。