第一次向自己承认了，他手里这水，不可能端平。不但曾经歪斜过，还在太子那里漏得多了些。近两年，他倒也有回圜的意思。军需、援兵、犒赏，事事都松了手，给得毫不吝啬，可独独没明面上夸过太子什么话。若是觉得委屈，也在所难免。但这逆子，实不该里应外合，算计君父！高昶这么想着，气得连连咳嗽。用力猛了，只觉得喉中带着腥甜的血气，险些一口吐了出来。这半生戎马的君王，曾经百无禁忌。而如今，衰落的感觉让他后背一阵阵寒凉，胸口一阵阵发虚。翻起舌来硬吞下一口淤血，皱着眉压下这阵不适，喘息更见急促。这阵响动挺大，在殿外蹲守的御医、内监、宫女，鱼贯而入，围起龙床各自忙碌了一番。未几时，几位皇子也都在殿外候着，打算排个班次，轮流侍疾了。殿门口传来很多人的声音，含糊不清，似乎是商量着事情，只吵得高昶头疼。刚想使人去说，让他们别争了，忽听得他身边那大内监，用尖细的，甚至有点洋洋得意的嗓音道：“齐王居长——”高昶忽然就来了火。喉咙深处发出含糊的，憋闷的怒吼，一拳锤在床栏上。床边小桌上药碗被劲力带动得一跳，又被他一把抄起，狠狠往外殿砸去。“咣啷”一声，那只五子登科图案的斗彩小碗，在青石的地面上碎成许多极细的瓷片，在去路上铺出一道流虹，又像是半张的折扇。殿内，殿外，鸦雀无声。忽然那内监面色一白，跪地呼道：“皇上息怒……”“禁军何在！把这门前的老刁奴拿下！”
这一声说出，门前各人都变了脸色。因那句老刁奴，几个上年纪的内监都是心中一跳。直到高昶补了一句，喊出了那内监的名字，其余人才战战兢兢地低了头。禁军下手十分重，立时将那内监押在阶前。“皇上……”那内监连自己为何犯了龙颜都不知道，连求饶都无从说起的时候，忽听殿外一个少年哑着嗓子喊了句：“父皇英明！”
“是谁……”高昶怒目而视。只见七皇子高扬宇越众而出，眼角发红，似乎是仗着父皇一向的宠爱，不管不顾似的往寝宫里跑。待抢到床边，却又一缩身子，跪了下去。泫然欲泣，期期艾艾地道：“阿爹！”
这段时日，高昶不缺那君臣忠义，缺的便是父子之情。高扬宇这一声，唤得不像十六七岁，倒像个六七岁的孩子，让麟皇的心一下软成了豆腐。“扬儿，来。”
高扬宇并不站起，而是膝行几步，跪在脚踏上，又叫了声：“阿爹。”
高昶满眼柔情，抚着高扬宇的鬓发道：“扬儿，为什么忽然发声？又怎的这般委屈？”
高扬宇鼻尖和眼角尽是一片桃红，转头遥遥一指那内监，向高昶道：“阿爹，这刁钻奴才，他不让我过来找您！”
高昶失笑：“对，他坏极了，连你们都敢拦着。阿爹打他，给你出气，好不好？”
他方才只是忽然的恼怒，并不知如何发落。毕竟那老内监已在宫里当了大半辈子的差，没有功劳，总有苦劳。他方才被刺痛的心事不能说出口，现在则有了发落的理由，暗暗心喜高扬宇来得及时，心情也好了不少。不料高扬宇不依不饶，怒道：“阿爹！您身子不适，孩儿岂能喧哗？孩儿要说的，自然不是今日之事！”
高昶眼神一冷，挑起双眉：“哦？”
高扬宇咬着牙，两颊苍白：“阿爹，那年太子哥哥领兵出外，二嫂生孩子，我听说不好，去常青宫看望时，恰遇上这老刁奴在和稳婆说话。”
高昶一愣。那内监也愣了。随即想到高扬宇可能要说什么，面带惊恐，眼睛望着三皇子高景宇，张口要喊！高天宇在旁，防的就是这手。赶着呼喝出声：“三哥！”
高景宇被他一提，电光火石之间丝毫不及犹豫，伸出手去正反两个耳光甩在老内监脸上，厉声喝道：“你还敢不服！”
高昶的声音，沉沉地从帐中传出来：“将这老狗舌头割了，押去永巷。皇子们进来。其余人等，守好殿门！”
禁军、宫差、皇子们皆齐齐应声：“喏！”
//外殿的碎瓷扫了干净，殿门紧紧关闭起来。高昶环视一番。皇子们将龙床围了大半圈，没有父皇的吩咐，谁也不再抢话。只是神色各异，尽收高昶眼中，又搁在心里掂量。父子们守着这诡异的平衡，久久静默。高昶刚才还觉得，自己没给太子受什么委屈。可忽然提起太子妃的亡故，他这才想起，太子曾经受过什么样的委屈。合宫上下皆知道太子妃难产而死的经过。但此事并非意外，而是人为的真相，知情者甚少。虽说宫禁之内全是耳目，谁也保不住永久的秘密，但高昶想不到，事情来得这么巧。恰在他掂量太子的分量时，这事就准确地捶在心口，一阵钝痛。听老七方才的表述，道是遇见内监跟稳婆说话，想必是在太子妃母子两个命悬一线的关头，听到了些关键言辞。牧族谚语道：“夜盗恨月明”。淡忘的隐秘心事，恰似掩耳盗铃，偏偏被明亮的月光照着，又被一个全无心机的孩子看到，差点就当着那么多人的面，坦坦荡荡地揭开。怎不让身为背后主使的君王心惊肉跳！有惊，有疑，有忌，有忧。但更多的感受，是有些挂不住脸面。眼光扫过儿子们的面庞时，心里想起那一尸两命的太子妃，总觉得亏欠了太子。老七一向跟太子交好，现下没了主心骨，一副担惊受怕的孩子气。老八正苦撑着睡意，万事懵懂。一直不得志的老四，早早残了的老六，他两个体质文弱，跪久了、站久了，自然是受不住的，此刻看来，比这病床上初恢复的老父还虚些。高昶这心一松动，就是缺了极大的口子，升起陈年旧事多少愧疚来。可那也回不去当初了，不是吗？此间除了父子几个，也没外人，高昶声音柔缓，饱含着怜爱：“都……各自搬凳子来，坐着说吧。”
皇子们皆是撑着瞌睡折腾到现在，松下劲来，也和寻常青年没什么两样。各自垂着头，此起彼伏的轻声，溢满了疲惫的敷衍：“谢父皇赐座。”
一番挪动，终又归于寂静。“方才，老五呼喝老三制住那内监，可谓迅雷不及掩耳。”
高昶这么想着，却感觉刚才没看见高天宇似的。目光逡巡，只见他低着头待在角落，神思游离，不知道想些什么。于是心中不快。为什么方才那个情形，他偏偏一开口就叫老三？他，知道多少？“老五。”
高天宇听这一声，面色木然，抬起头来：“父皇。”
皱着眉掩口，似乎忍下了一个呵欠，才眨了眨眼，望着高昶。“你方才处置得不错。”
这话里含着些威势，可凭高天宇向来伶俐，竟似一点也听不出来。展开双眉，柔和一笑：“回父皇的话，不过误打误撞罢了。”
“哦？”
高天宇道：“方才，我看那奴才目露凶光，似是要反抗。咱们几个跪得太紧，动弹不得，唯三哥在前，离得最近，这才不得已把三哥当侍卫用了一遭。三哥恕罪，原是兄弟失礼。”
他这话把所有人的眼光都引到高景宇身上。高昶也看了过去。高景宇和父皇目光一触，赶紧垂下了眼皮，显得乖顺得多。口中道：“事情紧急，我也看着不对，只是心思没有五弟快。你喊了，我才确信。若论临场应变，五弟为我之师，我还要感谢呢。”
说者无意，听者有心，高昶又觉得隐隐不自在。当年，他正是通过刚才那老内监，给邓昭容秘密传信，令她按着计划一步一步去办，终达成以龙子血祭墨麒麟的成效，顺带使太子妃死去的。老三是邓昭容所出，对这事难免知道个一星半点。是以在出事时跑去城门堵截太子——也是在高昶的监视和默许之下行事的。高景宇心中也是惊疑不定。他知道，老五喊他来处置那老内监，是故意的。这老内监一向得高昶重用。邓昭容出身不高，但为人精明，早早买通了这条路。拿金银哄这老内监帮帮他们母子，带些皇上的消息，帮衬他的差事，倒也一向合作愉快。刚才那老内监高调提起让他先进去，倒是好意，想让他在皇上面前占得个表达孝心的头筹，自己也像从前般捞些油水。不意君心难测，恰撞上高昶想念太子，他这句“齐王居长”深深刺痛了高昶的心。高景宇本就因为提议给太子报丧，落了个不孝不悌的名声，是以方才大家跪了一地时，他回味过来父皇因何发怒，又想到，同一件事，两次怒火，都得发落在他身上，不由得冷汗透背。不料，节外生枝。高扬宇忽然发难，落井下石。床前一声貌似稚嫩的指控，把事态往万劫不复的境地发挥了过去。但高景宇清楚地记得——那天，他临时得了邓昭仪慌慌张张的嘱咐，只得赶鸭子上架，帮衬着母亲。为谨慎起见，他亲自守起了常青宫各处边角，尤其老内监和稳婆这些直接经手的关键人物，都是他死盯不放的。这两人不必碰面。实际上，他们也没碰过面。是以高景宇听高扬宇说了那句，头颅内似是养了一窝蜜蜂，“嗡”一声，全乱了。他知道老七说的不是实情。但他怎么可能开口辩驳实情？若不是老五猛然喝出一声，让他及时制住那奴才的嘴，那奴才会说什么？大约是：“奴婢冤枉！那天奴婢只和三皇子来往，并未和稳婆搭过线。”
那他可就真的完了。现在，他出手阻止那内监的攀扯，虽阻得一时平安，但他知道，老五早就捏住了这个把柄。此事过后，或许就要算清什么账。两面选择都极不利于他的前程。高景宇恰如万丈高楼一脚踩空，不上不下地悬着心。老七，究竟要说什么？