宁国公下了马车，阴着脸进了门。守门的小厮见状，忙拉住随行的车夫，打探道：“大老爷这是怎么了？今儿怎拉着脸回来了？”
“快别问了！”
车夫满脑门的官司，生怕惹事似的甩开了手去，“咱们这家里，指不定哪日就步了英国公府的后尘呢！”
英国公府出事时，闹得满城风雨，世家间更是人心惶惶的，那阵子连烟花巷里头的生意都差了些。小厮害怕了一下，随即又不信，道：“你哄我呢？英国公那是自己作死，不将今上放眼里，咱们大老爷和哥儿可比他强了去……”车夫翻了他一眼，冷哼一声，道：“肤浅！倘或是咱们哥儿出了事呢？只怕到时候，下场未必就比英国公强到了哪里去！”
*宁国公一径回了枕霞居去。薛氏得知他回来，早早就在门口等着了，见他进了院，正要迎上去，就见宁国公那脸拉得比驴还长。“怎么了这是？”
她上前，接过他手里的帽子递给赵妈妈，问道，“怎这个脸色？”
宁国公没回他，大步进了屋去，才回身问：“衍哥儿呢？”
薛氏上前，帮他解官服的扣子：“今儿他休沐，在行云阁呢……寻他有事？”
“休沐？”
宁国公冷哼道，“若真是休沐，我就该谢天谢地了！”
他又叫来赵妈妈，道：“去把他叫来，我有些事情问问他！”
赵妈妈先看了薛氏一眼。薛氏摆摆手，让她依言去叫人，又撇了宁国公一眼，甩开手道：“你叫他便叫他，同我摆什么脸子？难不成你在外头受了气，还要回家来拿我们这些妇道人家出气不成？”
宁国公见状，忙又柔下脸来去哄她，道：“我这哪里是给你摆脸子，我这里急的！好夫人、好太太，快别生我气了罢。”
他拱手赔了好一会儿的礼，薛氏这才好些，又去伺候他换衣裳。“好好的，你急什么？”
薛氏道，“阿衍是会气人了些，可也不是不叫人放心的。从前你在旁人跟前提起他来，哪一回不是满脸得意的？这会子还没进家门呢，便一脸要寻人算账的表情。”
对比京城那些纨绔子弟，裴衍除了会气人之外，还真没有哪一点不叫人放心的。比他年轻的，官位不如他高，官位比他高的，不如他年轻，至今不曾犯过什么大错，同当今还是师出一门，品貌也不凡，妥妥的别人家的孩子。每回宁国公出去跟人应酬，但凡别人说起裴衍来，他嘴角都裂得老高。“你哪里知道这其中的厉害？”
宁国公说着又去净手，“我是高兴、得意，可我也愁啊。前头，咱们初次到徐家去提亲时，我就与你说过的，伴君如伴虎，他站得高，离头上悬的着剑就越近！”
薛氏听得一脸茫然，都忘了把帕子递给他擦手：“老爷这话是什么意思？”
宁国公自己拿过她手里的帕子来，把手擦干了，又长叹了口气，正要与她解释时，赵妈妈就打了帘子回道：“老爷、太太，大哥儿来了。”
宁国公忙又将话咽了回去，出了内室，就见裴衍站在小厅里，长身鹤立，丰神俊朗，就是神色略微显得有些疏离。徐宁也来了，站在裴衍身旁，亭亭玉立，袅袅娜娜，她原不是倾国倾城的貌，却十分端庄大气，叫人一眼瞧见了就很舒服。宁国公瞧着他们二人站在一处，倒是极为相配的。徐宁见了他们夫妇出来，又不慌不忙地见礼，余光里见裴衍没动，以为他在走神，又用手肘悄悄捅了他一下。她以为做得隐秘，谁也没瞧见，殊不知屋里几个人都瞧见了。宁国公和薛氏都没说什么，只等裴衍也见了礼，他才道：“都来了？且坐吧，我正好当你母亲和夫人的面问问你，你这是要做什么！”
他声音不大，语气却极重。薛氏还是头一回见他用这般语气同裴衍说话，一时被吓着了，都忘了坐下。裴衍看他一眼，也知道他问的是什么，也不坐，淡淡道：“不做什么……”宁国公沉声打断他的话：“不做什么，你便连朝也不上？怎么，吏部关不住你，你还想搭个梯子上天吗？！”
裴衍道：“也不是不行。”
宁国公立即叫他气得眼也瞪圆了。徐宁听着话音不对，又一把拉住裴衍的手臂，侧目疑道：“你今日不是休沐？”
裴衍垂眸看她一眼，点了点头。徐宁听了，松开他的手，后退几步，跌进了圈椅里，震惊地看着他。直接旷工啊，这是？裴尚书胆子好大啊。薛氏完全就是懵的，根本跟不上他们的对话，捂着脑门道：“等会儿等会儿……这是怎么回事？什么叫朝也不上？什么又叫不是休沐？”
宁国公狠狠瞪了裴衍一眼，指着他气笑了：“这个孽障，昨儿在乾清宫，为着些小事同今上生了嫌隙，今儿就撂挑子不干了！”
裴衍道：“不是小事。”
宁国公起身道：“怎么不是小事？都翻了页，盖了棺，过去了这样久的事，你还提他做什么？”
“并非是我要提，”裴衍看着他，眼神异常坚定，半步不退，“是都察院非要往我嘴里塞，恶心我，我便要凭他们塞，凭他们恶心？再说今上既是信了，我同他说再多他就不信了？”
说着，他冷冷一笑，满是讥讽：“咱们今上，最是生性多疑，猜忌……”“你是疯了吗？！”
宁国公吓了一跳，恨不能跳起来去捂他的嘴，“裴行止，你听听你说的是什么混账话，还想拉着裴家为你陪葬吗？！”
裴衍继续气他：“放心，若今上真信了都察院的鬼话要降罪，定也是叫我自己去死，拉不着你们。”
宁国公先要叫他气死了，抚着胸口，连气也喘不过来了。薛氏彻底懵在了哪儿。徐宁虽也听得糊里糊涂的，但是会猜，会联想之前常夫人和叶朝都没说完的话，也会想昨日裴衍喝醉梦游时发的那些疯。她心里隐隐知道是为的什么，但却不知具体的是什么事。徐宁捏了捏手指，仰头问道：“你方才说的那些，是气话，还是真的？”