徐宁有些意外，甚至下意识往窗外看了一眼，想确定今儿太阳是不是打西边出来了。但不等她确认，二老爷就已经进了门来。徐宁迎上去，拿捏着端庄贤惠没有真情实感地笑：“二叔叔来了，快请坐吧……霜降，倒茶来。”
霜降答应一声，正要下去时，二老爷又摆摆手，避着她的视线道：“不必了，我来瞧瞧母亲。”
说罢，他就垂着头往内室去了。徐宁原是要跟上去的，但这时垂着头的人忽然又抬起头转过身来道：“我有些话要单独与母亲说说。”
这是不希望她跟着进去。徐宁听了，便笑了一声，只说了一声“二叔叔请”，就没在跟上去。不一会儿，里头伺候的丫鬟也被赶了出来，说是二老爷有话要同老太太说，让她们先出来伺候。徐宁摆摆手，让她们下去了。那俩丫头刚刚离去，徐宁就听内室传来老太太气愤的声音——她说不了话，仍是“啊啊”叫着。也不知二老爷说了什么，把她气得这般激动，不过也说不定是见着了自打病了后就再没见过的人了，这会子正跟儿子抗议呢。徐宁没管，让霜降端了茶来自己喝。“这两日姑娘回了徐家，这边倒是发生了一件事。”
霜降将温度刚好的茶水递给她，低声道，“二太太不知从哪里听说大太太同您冰释前嫌，打算放手让您管家的事了，就跟大太太提议，让瑜大奶奶也跟着学一学。”
徐宁用茶盖拨了拨水面的茶叶，嗤道：“她消息倒是灵通，连我都不知大太太要让我管家的事。”
她呷了口茶，又问：“太太应了？”
霜降往内室看了一眼，确定那里头的人还没出来后，才道：“没呢。让赵妈妈打了岔，她跟大太太说，这原不是什么大事，太太要应了也不妨事。只是太太既要好好与您相处，便该等您回来了再问问您的意思。”
赵妈妈是个明白人，不会不明白二太太让瑜大奶奶跟着学管家是什么意图。她也知道，薛氏对二太太是深信不疑的，故而这话也不是说给薛氏听，让她提防二太太。是说给徐宁听的，让她想法子阻止了二太太的野心。“这件事不急，等大太太同我提了再说。”
徐宁低声道，“鹤延堂这边还有些事情要处理的。”
话音落下，内室的动静小了一些。没一会儿，二老爷就自里边出来了。徐宁抬眼的看去，见他眉心紧蹙，神情阴郁，满脸尽是烦躁不耐烦之色。等发觉这里还有其他人时，他脸色一变，瞬间又恢复成同以前一样的淡漠。徐宁暗暗一挑眉，随即放下茶盏起身来，笑问：“二叔叔就要走了？可要再坐坐的？老太太好些日子没见着您与三叔叔，定是想您二位想得紧呢。”
二老爷听出了她话里讽刺，却并不生气，只淡淡将她扫了一眼，道：“不了，那边还有些事……”说着，他忽然一顿，目光落在了矮榻上放着的牙桌上。徐宁侧目一看，见上头还放着两本她打算重新整理的账册。二老爷在看见这两本账册时的神情，明显不如他装出的那样淡定，似乎比刚才从内室里出来时更加烦躁了。徐宁察觉不对，故意装着无知，笑道：“鹤延堂的账一直是老太太自己管着的，许是年纪大了，底下人又故意欺瞒，这账记的一塌糊涂，能对上的少之又少。”
二老爷果然来了兴趣，也不走了，还上得前来，自牙桌上捡起账册来，问道：“是吗？哪里记得一塌糊涂？”
徐宁观察着他的表情，道：“我做有标记的地方……去岁除夕，老太太在法华寺没回来，裴家就给寺中捐了不少香油钱。我算来算去，这笔账都与大太太那边的账对不上。又问了大太太，才知老太太这边多记了一倍的数。大太太与我说，想是梁嬷嬷年纪大了，记混淆了。”
“大约是了，”二老爷又将账册放回了桌上，转头看向徐宁，神色淡淡，“你辛苦了，若有不懂，只问你婶婶去。”
说罢，转身就走了。所作所为，皆是莫名其妙，叫人摸不着头脑。霜降也糊里糊涂的，小声问道：“二老爷今儿怎来探望老太太了？婢子瞧着，今儿太阳也没从西边出来啊。”
徐宁做了个噤声的手势，轻轻一摇头，又对叨叨抬了抬下巴，低声道：“去叫了伺候老太太的丫鬟回来。”
叨叨不疑有他，一径出去，正撞上还站在门外没走的二老爷。小丫头不用装，脸上自然就流露出了震惊来：“二老爷您还在呢？是落了什么东西？可要婢子叫人来帮着找一找？”
二老爷看了她一眼：“不必了。”
说罢，他这才又装模作样的要走，余光里却一直盯着叨叨。叨叨根本没察觉，只走到一旁去，叫了两声伺候老太太的那两个丫头的名字，道：“这一会儿的，躲哪里去了？赶紧回来，大奶奶叫了你们去伺候老太太！”
等二老爷走到院里，那躲懒的两个丫头也回来了，忙陪笑着上前，同叨叨说了好些讨好的话后，三人就一径进了屋去，根本不曾往他这边看一眼。二老爷这才放心的走了。屋里，徐宁问叨叨：“二老爷走了？”
“走了。”
叨叨又拍着胸口，道，“我刚出去见他还在门外没走，悄没声儿的，险些吓我一跟斗。”
徐宁笑了一声，夸了她一句：“做得好。”
叨叨被夸得莫名其妙，挠着头去看霜降。霜降怜惜地摸了摸她的狗头。徐宁这才拿起二老爷方才翻过的账，重新一页一页仔细翻过去，然后翻了不知多少页时，她看见某一页的页脚上有一个指甲印。很显然是刚刚掐出来的。霜降离得近，也瞧见了，低声问道：“上面没有记号，账是对的。可是二老爷……这是何意？”
这一页的内容徐宁已经看过了，上面没做任何标记，就说明她当时看账时，并未发现这一页有何不妥的。偏偏二老爷在这一页，掐了个指印。徐宁放下账册，道：“这一页有问题。”