裴衍将自己收拾妥当后，就要往知府衙门去。徐宁不放心，又千叮万嘱，叫他能饮茶就饮茶，少碰酒水，最好是别碰。等裴衍答应了，她这才放了人出门，之后又按裴衍交代的，分别写了三封书信，一封送去宁国公府，另外两封送去徐家。等做好这些事，她又叫来叨叨：“拜帖送到徐家去了？”
“已经送去了，”叨叨回道，“那边府里说，大老爷和大公子出远门了，要过两日才回来，只老太太、大太太，还有两个未出阁姑娘们在。”
徐宁答应道一声知道了，又道：“你再替我去瞧瞧，可还缺什么东西？别明儿要过去拜访了，才发现少了东西，到时候是要闹笑话的。”
叨叨答应一声，拿了礼单又颠颠出去了。既回了渝州，出于各种礼节，徐宁与裴衍都得到徐家去拜访。徐老太太也千叮咛万嘱咐，叫她这趟回来务必要去看看渝州这边亲戚。老太太还单独备了几份礼，要徐宁替她转送给徐家的太太姑娘们。在这些事情上面，徐老太太一贯是处理得最细致的，徐宁跟着她耳濡目染，也学到不少为人处世的方法。但比起徐老太太来，徐宁到底还是差些世故圆滑。很快叨叨便清点完礼单回来了，东西齐全，一样没少。主仆二人正说着话，那头店小二又领着徐家的人来了。来的是徐家的大管家，是奉徐家大太太的命，来接徐宁到徐家去的。裴衍还在知府衙门不曾回来，徐宁不好自己独自过去拜访，只得叮嘱叨叨：“你随曾管事跑一趟，就说‘太太爱惜，我不该推辞，只夫君还在衙门办事，不知几时才能回来，我等他回来，明日再一道过来拜访’。”
叨叨答应一声，跟着曾管事一道往徐家去了。谁知裴衍这一去，竟是天将黑时才回客栈来，还喝了酒！喝便罢了，还喝醉了！面上瞧着虽是正儿八经的一个人，一点醉酒的样子也没有，走起路来却是东倒西歪的，险些带累长随一起从楼梯上滚下去。徐宁嫌他身上酒气中，又怕熏着小炮竹，不肯碰他。只等长随将人洗干净了，换了身衣裳，才抱着自家姑娘靠近。她把小炮竹放在裴衍身边，刚学会爬的小姑娘便爬到阿爹身边，睁着一对圆溜溜的眼珠子，好奇地看着，还一面拿小爪子拍着阿爹的脸，一面“啊啊”叫着，像是在说：“爹爹，起来陪我玩。”
等裴衍醉醺醺睁开眼，先瞧见的就是他家姑娘的口水牵着线的往他脸上滴……裴衍：“……”好大的见面礼！“醒了？”
徐宁这才将小炮竹抱进怀里，拿手帕帮她将口水擦掉了，“可还尽兴？”
裴衍醉眼朦胧地看着她，只觉她笑容有些深，目光有些意味深长，其余的一概反应不过来。徐宁瞧着他一副“将脑子忘在了知府衙门”的模样，笑容越发深了：“看来夫君是酒还未醒了。”
正当裴衍以为自己酒未醒，定会被徐宁好好照顾一番一时，这人转头又对外头吩咐：“长随，再问小二拿两坛酒来替你们爷醒醒酒！”
长随缩在门口没敢反应，倒是叨叨将门推开一条缝，好心提醒道：“姑娘，酒不能醒酒……”“我说能醒就能醒！”
徐宁声音一沉，脸上的笑意已经没了，“长随……”“醒了！”
终于找回脑子的前太师大人连忙出声：“为夫酒已经醒了，不、不必再折腾……”徐宁便转过视线来，眸光阴沉地将裴衍看了好一阵，才重新带上笑意：“华大夫离京前，是如何与你交代的？”
裴衍脑子分成了两个，一个叫清醒，一个混沌。混沌地那个道：“不记得。”
清醒的那个又连忙改口：“戒酒、戒……”不等他将剩下那几个“戒”说完，徐宁就冷笑一声：“这酒倒是戒得好，戒得很好！”
裴衍抬起眼来，迟来的酒意终于蔓到了他脸上，一双水洗过一样干净漆黑的眼珠里凝聚着一些水汽，眼尾又有些红，像涂了胭脂，带着些叫人神魂颠倒的媚意。他就那样看着徐宁，毫不吝啬地施展自己的美色，试图蒙混过关：“宁儿……”徐宁冷眼看着，不为所动。笑话，裴大人的美色要有用，当初他就不必那般辛苦，费尽口舌才把自家夫人的心给要过来。“你虽辞了官，可你身份和人脉还摆在那里，”徐宁脑子可比喝酒的那个清醒多了，“除了亲近的人，外界也并不知你病了，便无人知道你还会不会回朝堂上去。那渝州知府只要不傻，就不会在你不愿意的情况下故意灌你酒，为此得罪你。”
所以裴衍才能那般轻松地替叶朝善后，那般大摇大摆地去知府衙门，也不担心渝州知府会阳奉阴违，转头就将消息送去京城。徐宁将双眼一眯，又冷笑道：“你长本事了啊，裴行止。华大夫的话你不听便罢，出门时连我的叮嘱也敢抛在脑后？怎么，你那嘴是有自己的想法，不听你使唤是吧？”
*门外，长随推了叨叨一把，小声道：“接下来势必有一场大战，恐怕会伤及池鱼。”
“所以呢？”
叨叨莫名其妙。长随指着乖乖趴在徐宁肩头，一声也不敢吭的小炮竹道：“所以，你去把咱们大姑娘偷出来吧。”
叨叨答应一声，正要悄悄推门进去，又想起什么来，在门口重新蹲好：“你怎么不去？”
长随摸摸鼻子，小声咕哝：“我这一进去，大奶奶的眼刀子定将我片成渣渣！”
他又抬起头来，嘿嘿笑道：“这不，你比我机灵嘛……快去快去，你瞧咱们大姑娘多可怜，鹌鹑似的，连口水都不敢流了。”
叨叨转头看过去，就见小炮竹缩在徐宁怀里，只剩一对眼珠还敢乱动。她连忙悄悄推门进去，尽量在不破坏里头气氛的情况下，成功将小炮竹从徐宁怀里解救了出来。一从屋里出来，叨叨就倚着门长长舒了一口气。她怀里的小炮竹像是也懂气氛一样，学着叨叨的模样，跟着松出口气来。而此时屋里，裴衍就没那么好受。他拖着两个脑袋，乖乖跪坐在床头——挨训。