第一次帮女子治脚了，虽然以前都是帮回曷女子治脚伤，不觉得什么，现在帮西门朝女子......触感都不同。惹得他有些乱心。“我还不知道你叫什么名字呢，我叫阮茹。”
她打破这尴尬的气氛。“我叫鱼木子，是回曷的大夫。”
“哦......”“我做的一种新药丸还没有试药效就被盗了，万一那药有毒，被人吃了，那我得害死多少人。一共有五十粒。”
他说，“我后悔做那种药了。”
她静静地看着他，不说话。离别来得早了，是在她认识他的第三个月。“阮茹，你家在哪儿？你还不打算回去吗？”
“我家啊，忘了。”
这对话持续了半个月，最后是阮茹妥协。他说：“你告诉我你家在哪儿，我送你回去，在外面太危险了。你父母会着急的。”
她出来了三个多月，身上的银子早就花光了，一直在用鱼木子的。她想，自己是该回去了，三个多月前留了张字条就离家了。“好。”
她终于点头。他笑了。“是不是快要摆脱我了你很高兴啊？”
她双手叉腰。“不是不是，哪敢啊。以后要是有缘，说不定还能见面。”
“好啊，下次见面我就缠着你不放了。”
说完，两人都沉默了。回帝都的路上，两人很少说话，总是相对无言。到帝都的时候，已是黄昏，他与她各骑着一匹马。离家的时候，她不会骑马不懂江湖不会武功，回家的时候，会了几招三脚猫功夫，勉勉强强学会了骑马，更重要的是，她认识了他。她说不出自己对他是一种什么样的感觉，就是喜欢和他在一起，那是她出生以来最开心的日子，她永远都不会忘记。她不知道那能不能算爱。下了马，他拍拍她的头，不去问她家具体位置，他知道她非富即贵，不是普通人家的女儿，“好了，我就送到这儿，这里离你家应该不远了吧，可别又遇到坏人了。我觉得你其实不适合做侠女，做个多才多艺的温婉女子有什么不好。”
“鱼木子。”
她粲然一笑。“嗯？”
柔软的唇贴在他唇上，“希望下次会很快见到你。”
她笑着跳开，往阮府的方向跑去。他愣愣地站在原地，看着她远去的背影，伸手抚上嘴唇，也弯起嘴角笑了。他们都没有想到，这，竟然会是他们此生见的最后一面。或许阮茹在二十一岁时还没有嫁人的缘故，就是鱼木子。她祈盼再次与他见面。回到阮府，她一进门就张开双臂大喊：“爹，娘，你们的女儿回来了！”
周围的人都惊愕地看向她，这个肤色微黑呲牙笑背着包袱的女子。阮府阮母跑出来，风中凌乱了......想他们女儿在离家出走之前还是皮肤白皙的温婉女子，回来后就是肤色微黑的豪迈女子，这是个什么事！之前的婚事肯定要吹了！花魁选举，阮茹本没有参加的意思，那是在素浅歌名声大振之前。并且她也想到，若是自己参加来了，取胜了，自己的名字和事迹定会传得老远，鱼木子一定也可以知道。鱼木子说她适合做温婉的女子，她便在回家几个月后，恢复了原样，只是还保留着江湖侠女的那份豪气。她花两年时间，在家日日练琴跳舞写字看书。最后，她做了花魁，却输给了素浅歌，她并不气恼，反倒对素浅歌生了好感，对她愈加感兴趣。她很想知道素浅歌是个什么样的女子，她觉得她们之间是可以做朋友的，虽然素浅歌看起来十分淡漠凉薄。让她震惊无语加崩溃的事，皇上的圣旨来了，她没有撞墙撞柱自杀上吊，而是悲戚地望着父母，忍住咬牙切齿的冲动：“为什么要是我......早知道我就不去了！”
“女儿，女儿，你要淡定，千万不要想不开啊！”
“......放心，不就是嫁给皇帝吗，我嫁。”
她进了皇宫，那个时候她认为皇帝是一个荒淫无道的人，暴君的称号不是一日两日了的，她以为他看见有点姿色的女子就要纳进宫。洞房花烛夜时，她十分紧张，颇有等西门钺来了后端起凳子砸过去的意思，但她在心里告诫自己：莫要激动莫要紧张莫要冲动，对方是皇帝，对方是皇帝......可是，当西门钺带着程公公和数十卷书来锦如宫的时候，她疑惑了，当西门钺让程公公下去，对她说今晚我们秉烛夜谈关于诗词的时候，她下巴都快掉了，当西门钺在丑时还很精神地说着这首词怎么怎么的时候，她睡着了。第二天醒来的时候，她在床上睡，西门钺已经不在了，桌上的书都放在一边，她看自己衣服完好，松了口气。她开始觉得：西门钺是个奇怪的皇帝。她在宫里一年多，西门钺从来就没有碰过她的身子，说他待她如客人，这说法又不合适，说他待她如知己，倒也还好。他说他欣赏她的才情。她容易从他眼中看到另外一个女子的影子，对于这，他在她面前从不掩饰。她也不会过问。他让她平步青云当上了贵妃，在她寝宫过夜时，从不动她分毫。这后宫女人不少，唯独她，他不碰。后来，她才渐渐发现，西门钺和素浅歌之间有故事。在西门钺说要去回曷将素浅歌接进宫里住的时候，她心里了然，她以前在他眼中看到的其他女子的影子，不是后宫里任何人，而是素浅歌，那个遗世独立，才艺双绝，一直被她钦佩着的女子。素浅歌怀着孩子入宫的那段时间，阮茹看得出来他们都互相了解，知道对方爱吃的东西喜欢的事物，有时候竟然也能猜出对方对一件事的看法。他们一定在很久以前就认识了。素浅歌没有和阮茹讲她和西门钺以前的事，阮茹不会过问。阮茹从来就不过问别人的私事，若是别人说，她会倾耳听，这点和西门钺的第二任皇后年以瑶有点像。她们都很庆幸自己有这样默契的知己。她行走过江湖，明白义气二字的重要性，便投身于古井，截止了自己的生命。天越八年，阮贵妃病薨，葬入皇陵，谥号淑婉。以皇后之礼下葬。一江山，一河流，又有多少红颜消失在历史的尘埃中。