房氏自嫁到伯府后，身份高了几大截，堂堂建安伯爷的妻子，虽说很可惜没有请到诰命，可怎么说也是高门贵族的当家主母了。她先前卯足了劲想在上层贵族中出风头，可是没有人邀请她！哪怕一个八九品小官的宴会，也没她的份。正当房氏满肚子牢骚时，恰好林家要摆宴席，庆祝林清瑶封为御前女官。女儿女婿家的喜事，她这丈母娘当然是最有资格参加的了。于是为了今天的宴席，为了在京城贵门夫人面前光鲜地亮相一次，房氏不仅把陪嫁的最好的一匹云锦做成衣服，还把最贵重的首饰戴在头上身上。远远看去，房氏的头就像是一个会移动的珠宝盒，看得梅氏暗暗腹诽着：有钱了不起吗？幸好梅氏这话没有说出来，不然被房氏听到的话，一定会大声告诉她：有钱就是了不起，没钱我怎么能做你娘呢？梅氏虽然不喜欢林清瑶，但也不敢在今天的好日子闹出事来，即便心中百般看不上房氏，也忍下了不悦将房氏请入后堂之中。房氏却没有半点做客人的自觉，反而以丈母娘的身份自居，一进门就对梅氏说：“为娘听说你和女婿今天请的人不少，怕你们忙不过来，特地早早地过来帮你的忙。”
梅氏忍着气说：“林府的事自有我们老夫人镇场着，不劳夫人费心。”
“老夫人年纪大了，哪有精力管得了这么多客人？你虽然不是我亲生的，但名义上也是我的女儿，帮你就是在帮我自己，不用跟我客气。”
“真的不用了，夫人还是去客堂那边喝茶吧！”
“大好的日子喝什么茶？赶紧地，把客人的名单给我，等会儿我帮你好好地招待一番。”
“名单在老夫人那儿。”
梅氏将一切推到老夫人身上。房氏一拍脑门，险些把头上插满的珠钗给拍掉了两支下来，“瞧我这记性，这进门好一会儿了也忘了去拜见亲家，你这孩子，也不提醒提醒你娘。走走走，咱们去看看亲家老夫人。”
梅氏再怎么泼，也是伯府小姐出身的，在胡搅蛮缠上哪里敌得过出身商户、为了利益可以没皮没脸、撒泼打滚的房氏？见躲不过去了，梅氏给了红芍一个眼色，慢悠悠地带着房氏往福鹤堂走去。林清瑶换上了华丽的衣服，戴上贵气的宝石头面，又擦了淡淡的胭脂，点了淡淡的口脂，整个人如同脱胎换骨了一般，明艳不可方物。老夫人双目含泪地看着林清瑶，“瑶儿，你总算是长大了。”
林清瑶扶着老夫人说：“我早就长大了，可以养着祖母，让祖母安度晚年。”
老夫人又高兴又激动地说道：“是是是，我家瑶儿最厉害了。”
刚走出福鹤堂，红芍气喘吁吁地跑了过来，一福身说道：“老夫人，大小姐，建安伯府的夫人要来见老夫人。”
建安伯夫人刚去世，建安伯爷就娶了新妻子，此事满城皆知，老夫人与建安伯府是亲家，自然也知道此事。“是亲家母啊！带她去堂厅那边见吧！等会儿和客人们坐一道就是了。”
红芍连忙把房氏说要替林府招待客人的话说出来，“那个夫人毕竟是伯爷的妻子，二夫人名义上的继母，二夫人总不方便说那个夫人的话，二夫人希望老夫人出面说说，别让那个夫人丢了建安伯府的脸，也别丢了林家的脸。”
红芍说的这个夫人那个夫人把老夫人绕昏了头，但意思大概是明白了。说起脸面嘛！建安伯府早就没了，可林府还是要脸面的。老夫人即使不喜欢梅氏，但也得站在儿媳妇的这一边，说道：“既然如此，就请她到福鹤堂的堂厅来，我先敲打敲打她一二。”
老夫人跟王总管学了好些日子的东西，后来王总管又悄悄送了一个宫里出来的焦嬷嬷跟在老夫人身边，让老夫人学了不少东西，一些应酬已经不在话下。若是以前的建安伯夫人还罢，对方毕竟是超一品的伯夫人，身份远在老夫人之上，老夫人必须得对她恭恭敬敬的，不能乱了礼数规矩。而这个房氏，身上并无诰命，与老夫人就是同等的地位了。老夫人回到堂厅，坐在正堂上，左边站着林清瑶，右边站着的便是那位焦嬷嬷。那房氏刚进松鹤堂，人未到，尖利的嗓子已经热情地叫了起来：“哎哟！亲家母！亲家母！妹妹早就想来拜会老姐姐了，无奈伯府事忙，妹妹管着中馈之事，没有机会跟姐姐好好地叙一叙，今儿我们姐妹总算是找着机会了。”
林清瑶听到那年轻尖利的嗓音一口一个姐姐，一口一个妹妹，不禁瞪大了眼睛看向门口，看到一个大红的身影一面挥着帕子一面快步走来。这女人，一身大红锦服，头上加了义髻挽得高高的，上面插满了各种钗子簪子，远远看去，林清瑶还以为房氏头上顶着一棵圣诞树过来呢！房氏走近了，林清瑶也看清了她的长相。是个长着瓜子脸，颧骨偏高，鼻子偏低的女人，相貌普通，一双眼睛滴溜溜地转着，处处透着精明。但胜在年轻，有几分风情，看上去便有了几分姿色。房氏见到老夫人庄严地坐在正堂上，一愣之后，又热情地咯咯咯笑了起来。朝老夫人走来，并笑道：“哎哟！我的老姐姐呀！妹妹今天总算是见到老姐姐了，瞧老姐姐这一身的福气，让妹妹羡煞死了。”
房氏明明那般年轻，与老夫人隔了将近四十岁，却开口闭口就是姐姐妹妹，让老夫人好一阵的吃惊。虽然按辈分来说，的确是该叫姐姐妹妹的，可规矩是一回事，但现实里一个比孙女大不了几岁的人一声声唤着自己为姐姐，这冲击力太大，老夫人有些回不过神来了。背后匆匆跟着来的梅氏早就被气羞得没脸见人了，这般没皮没脸的人却是她的继母，她父亲的妻子，梅氏可想而知今天过后，不仅建安伯府，连林府也要被连累成为笑话了。