沈若初大惊。今日这沈府之中的确出了许多事，可哪一件也不及此刻这件更令她难以置信和接受。孔妈妈早年丧夫，育有一儿一女，女儿大她几个月，儿子大她四五岁，前一阵子还听孔妈妈说儿子快要成婚了，提起来眼角眉梢都是喜色。沈若初连贺礼和贺银都准备好了。怎么回好端端的，突然人就被打死了呢？“到底怎么回事？谁干的。人抓到没有？”
沈若初一面急匆匆往隐月阁赶，一面问惜夏。孔妈妈从她出生便带着她，哺育她，处处为她思虑，连自己的一双儿女都极少关心。之于她也是亲人一般的存在。她的儿子出了事，沈若初必定是要过问的。可惜夏一时也说不清楚究竟怎么回事。等到回到隐月阁时，孔妈妈已经从巨大惊痛打击下的晕厥中醒过来了。见到沈若初，她连话都说不出来，只能一个劲地流眼泪，哭得上气不接下气向沈若初告假要回家。沈若初自然不能让她就这样回去。她让惜夏去通知前院套好马车，打算自己陪着孔妈妈去一趟。走的时候，沈若初带上了知秋，又用玉笛唤来了阿斯尔。孔妈妈的儿子既死于非命，其中难免和什么人有瓜葛纠纷，万一起了冲突，有阿斯尔在总能保得万全。孔妈妈家住在安京城外一个郊县。院子是新翻盖的，看得出来，沈若初这两年给孔妈妈的银子，她都拿了回来，这本该是迎娶新妇用的新房吧。沈若初看着那与周围略显简陋陈旧的民宅有些格格不入的宅院，心中愈发酸楚。在来的路上，她已经得知，孔妈妈直至此时对于事情的前因后果也还一无所知。是巷子的一个街坊今早在巷口发现了倒在血泊中的人，报了官之后，又打听了好一阵才找到沈家，通知了孔妈妈。官府的人还在院子里，沈若初和知秋扶着已然抬不起双腿的孔妈妈进到院里，便看见一具被盖着白布的尸体，正静静地停在院子里。孔妈妈一眼看到那白布下隐隐渗出的血迹便已两眼发黑，待仵作掀开白布后，只看了那尸体一眼，便悲号了一声“我的儿啊”再度晕了过去。围拢在院里的人帮着将孔妈妈抬进了屋中。看孔妈妈这样，沈若初知道她也没办法应对官府的询问了，便自行走到了看上去为首的衙役面前，问起了情况。知秋也适时地在这时候上前，送上了给几人的“茶水钱”。几名衙役原本并未太将此案放在心上，认为左不过是几个泼皮闹事争执错手打死了人而已，也没真打算下大力气去查这案子。但此时眼见沈若初衣着华贵气度不俗，手底下的丫鬟一出手又这么大方，便知她定非寻常人家的小姐，当下态度也肃谨了一些。“仵作验过尸了，说是这人尸体上多处骨折以及挫伤，符合被殴打致死的特征，致命原因应是心口处被人重击以致心跳骤停。想来是这死者与什么人发生了争执导致肢体冲突，小姐可知这死者平日里性情如何或者曾与何人结怨？”
沈若初自是不知的。可不知为何，她总觉得，此事并非如同衙役说得那么简单。见一时半会儿问不出什么，衙役对视一眼后，便先告辞离开了。仵作让人来抬走尸体时，被沈若初拦了下来。“自古白发人送黑发人都是最为悲痛惨烈之事，还请几位看在其母年迈的份上，能给她片刻与亡者告别的时间，让她再看一看自己的孩子。”
说着，沈若初将一张银票塞进了仵作的手中。仵作犹豫地朝里看看，最终点了点头，道：“这尸首不能久留于此，我们半个时辰后来抬人，届时若是那老妇尚未醒来，我们也要将人抬走了。”
半个时辰，应是足够了。仵作带人离开后，沈若初对着知秋使了使眼色。阿斯尔快速将门从里栓上，知秋则是在口鼻处蒙了快纱巾便再度掀开了白布，在尸体身上一寸寸探查着。大概一炷香的时间后，知秋站起了身。“小姐想得不错，死因果然有问题。”
沈若初心中一凛，和阿斯尔一同看向了知秋。感受到阿斯尔的目光，知秋似乎有些不自然。她盖上那尸身，拿下面巾，才开口道：“这尸体看起来的确像是被人打死的，但他真正的死因却是在鸠尾穴的一处针孔上。”
见沈若初不解，她又道：“鸠尾穴，位于脐上七寸处，经属任脉，系任脉之络穴。有人在他的鸠尾穴处施了针，以致他腹壁动、静脉受到冲击、及肝、胆，震动心脏，终血滞而亡。”
这穴位藏于衣内，若非有一定功力者即便人保持静止不动的状态也很难一击即中，更何况是在搏斗之中。若是寻常的争执打斗，又怎么会是这样的死法？“如此说来，有两种可能。”
沈若初看了那尸体一眼，有些不忍。“一是他的确与人产生了争执，并动了手，在他受伤倒地之后，那人抱着必须要他死的心思对他下了针。二是他根本就是被这针所杀，尸体上的伤痕是为了掩盖真正的死因而故意制造出来的。”
知秋点点头。仵作先前并没有发现这个针孔，故而也不会想到人死之后击打尸体伪造伤痕的可能。“小姐，等会儿仵作来了咱们要不要将这个发现告诉他？”
知秋问道。沈若初迟疑了。她初来乍到，眼下还不能确定这里的官风如何，甚至也不能确定，那仵作之前是真没发现这死因的蹊跷还是有意遮掩了过去。倘若是后者，那岂不是有可能这县里的官府和这桩命案也有着脱不清的关系？那她若是将这个发现说出来会不会打草惊蛇引起对方的警觉防范？可若是不说，就意味着她必须要在没有官方援手的情况下，凭借一己之力将这个案子查出真凶？阿斯尔身负奇冤深仇，眼下他的事都还没有头绪，她再揽下孔妈妈的这桩事，少不得还要阿斯尔出手相助，阿斯尔又会怎么想？这时，院门外已经远远响起了仵作和随同的两名衙役的响亮说笑声。沈若初必须要做出决定。