裴长洲睡醒时，天色已微暗，他坐起身，就看到老忠伯轻手轻脚地收拾着床头柜上散落的账薄。“老忠伯。”
“少爷，你醒了？”
老忠伯立刻放下手中的事情，去端了一杯温水来，“你先喝点水。”
裴长洲觉得嘴里无味，更不想喝这白水了，不过看到老忠伯期盼的目光，他还是接过杯子，将水一饮而尽。“老忠伯，你派人到商行一趟，请一位叫欧阳活着的女子过来，我有事要问她。”
“是。”
老忠伯很自然地接过裴长洲的空杯，心中有些不安，少爷莫不是被何月小姐退婚一事刺激到了，所以想见见别的女子？看起来不像啊。老忠伯出去喊了人，又安排着伙计给抬水进净房，让裴长洲能洗个热水澡。裴长洲再出来的时候，床榻上的被褥枕头都重新换好了一套。他刚穿戴整齐，老忠伯端着药碗进来，“少爷，该喝药了。”
裴长洲接过药碗，一口气喝完，嘴里泛起的一层层苦味让他反而舒服了些，他放下碗，拿出帕子擦了擦嘴。老忠伯小心翼翼地道：“少爷，一会儿那位姑娘来了，要老奴准备什么吗？”
“不用。”
裴长洲起身往外走，“人到了，就带到书房。”
他进了书房，宽大的书案上放着一摞摞账薄，他一手拨到一边，从下边的抽屉里，拿出几张画像，上边画的都是何月，有她身着裙装温柔婉约赏花的模样，有她身着圆领袍骑马飞奔的英姿，有她身着紫袍玉带官服在公堂上的威风八面……他一张张看得专注，然后细心收好，再铺开纸张，开始磨墨，这次他想将两人在长椅上依偎的场景画下来。“少爷，欧阳姑娘到了。”
“进来。”
裴长洲放下手中的画笔，抬眼望去，正撞入一双惊艳的眸色里。他皱了皱眉，打量了一下这女子，她看起来二十多岁的模样，鹅蛋脸，五官清丽，身材略显丰腴，脸上带着自信的笑意，张扬而明媚。欧阳活着行了一礼，语句恭敬地道，“主子有何事相问？”
裴长洲走出案桌，挥手让送完茶水的老忠伯退下。他坐到一旁的椅子上，看向欧阳活着，示意她坐到对面，“姑娘既然在商行帮着打理事务，我想问一下，你觉得商行下一步该怎么做才能发展得更快一些？”
欧阳活着挑了挑眉，见书房中只剩下两人，便走到裴长洲身边坐下，话中的恭敬少了些，多了点随意，“主子可问对人了，以我看，我们商行往日太过收敛，没有放出真正的实力。既然在京城，最好的法子就是与内务府合作，成为皇商。”
裴长洲感觉她身上飘过来一股奇怪的香味，他心中警醒了几分，面上却漫不经心地问，“这皇商哪那般容易做？我们与内务府一向搭不上话，上下打点花费太大，就不划算了。”
“哈哈。”
欧阳活着爽朗地笑了两声，“主子，那是以前。我们的商行重心放在江南，这边多少有些鞭长莫及，现在形势就不一样了。只要你肯下令让我们放手去做，必定不会让你失望。”
裴长洲拿起旁边的茶杯喝了一口，不动声色地道，“你叔叔在商行做了好些年，积累了不少人脉，这事交给他我自是放心，你可以在一旁帮忙打理。”
欧阳活着点了点头，看向他的眼神带着痴迷，“主子，你怎么突然想到要见我了呢？”
裴长洲默了默，将茶杯放回右手边的小几上，“最近看账本，发现上头有你的名字，就想见一见本人。”
其实他之前根本没注意过。手底下的人太多，他平时很少见他们，不过偶尔找人问话，也并不突兀。欧阳活着不疑有他，以为是自己这个特别的名字带来的优待，不由笑着道，“主子可真勤勉，属下见你神态疲惫，不如让我给你按一按。”
她说着，径直起身走到裴长洲身后，自顾自地在他双肩上揉捏起来。裴长洲忍下那股喊人将她扔出去的冲动，他本就是想见一下人，见到人就直觉该试探一二，都到这一步了，更不能功亏一篑。欧阳活着见他没有拒绝，脸上的笑意更深了，“主子，你这里怎的就只有一个老仆侍候，男子向来粗心大意，定不能如女子体贴入微。”
“你说的是老忠伯啊。”
裴长洲回答得很自然，“他从小就跟着，我习惯了。”
“主子，若不然让我来侍候你吧。”
“你还有更重要的事要做，这些琐碎让其他人来就可以了。”
“我听主子的。”
欧阳活着又道，“那我以后能常来府里吗？我每次帮你按一按，你就能舒服些。”
“可以。”
裴长洲说完觉得她身上的异香更浓了，忍不住掩嘴咳嗽了两声。老忠伯立刻冲进来，紧张地凑到他身边，急切地道，“少爷，你怎么了，没事吧。”
还瞪了欧阳活着一眼。“没事。”
裴长洲摆摆手，又转头对欧阳活着道，“我身体有些不适，你先回去。”
“是。”
欧阳活着有些惋惜地退下了。老忠伯见欧阳活着走远了，连忙道，“少爷，这个女人我总感觉她长得有些邪门，你还是离她远一些为好。”
裴长洲忍不住笑出声，“老忠伯，你什么时候还会相面了？”
老忠伯一脸煞有介事地道，“少爷，老奴活了这么大年岁，什么人没见过呀。这个女子确实有些古怪。”
“嗯，知道了，我以后会注意。”
裴长洲略过这事不提，“我今日作画，发现不少颜料用完了，你再去买一些回来。”
“少爷，灶上还熬着药呢，一会儿侍候你喝完药，老奴再出门。”
“你去将药端来吧。”
老忠伯应了一声就跑出去了，裴长洲起身，准备回到案桌上，脑袋却有些晕眩，他扶着椅背定了定神，才缓缓走过去。案桌上的画刚勾勒出一个轮廓，他拿起笔，在上面添了两片荷叶，脑子持续发沉，他不得不先搁置下来。“少爷，药来了。”
老忠伯端着托盘进来，见他坐在案桌后边，就劝道，“少爷，你喝完药，就去休息一下。大夫说了，你身体还没养好，切记伤神。”
裴长洲接过碗来，一口饮尽，他将碗又放回托盘上，对老忠伯道，“你找几个能人去查一查刚才这个女子，要悄悄的，别打草惊蛇。”
“少爷，你也觉着她不对劲了吧。”
老忠伯像是松了一口气的模样，又斗志昂扬起来，“老奴这就去。”