兰池听见是皮，心中就有些不详之感：“这……不是人皮吧？”
谭安若仔细端详辨认后给出答案：“不是人皮，是兽皮，这上面还有刀刻的痕迹，像是……皮影，看来有人在这儿给我们唱了出大戏。”
未来得及询问这姑娘是何人，但岳十猜得八九不离十，早有耳闻大理寺中有位女仵作，想来就是她。对于这位女仵作的本事，岳十并无怀疑，她若真是个花瓶没真本事，哪儿能在大理寺待那么久。只是对于她方才之言，岳十提出自己心中疑惑：“姑娘说我们方才瞧见的其实是一出皮影戏，这怎么可能做到？”
“这并不难。”
谭安若曾经跟着老仵作于蜀地四处奔波时瞧见过：“百姓之中藏着许多能人异士，他们皆有自己的一番本事，像这种戏想实现并不难，岳大人仔细想想我们方才瞧见了什么？”
岳十回想起来，方才那一幕竟没有那么毛骨悚然：“影子，我们见到的是影子。”
并未瞧见真正的轿夫抬轿，不过只是几道影子。“可影子不会凭空出现，这小小皮影人如何能拉成真人大小？”
“这就与此处地势有关，”谭安若解释着，“只需利用地势与光就能实现，皮影戏一人就能操控好几个角儿，操纵轿子与轿夫对老手新手来说都不是难事，待你们上前时躲在后面的人只需将此物焚毁即可。”
燃烧的火会成功吸引他们的注意，背后操纵者则完全可以借机逃走。当时所有人都以为被烧起来的是真轿，里面或还有人，急着救人寻找水源，无人会留意那火后逃走的人。谭安若当时也被那火光唬住，片刻后才反应过来，这其中另有玄机。“忙活一晚，最后我们还被耍了！”
岳十格外气愤，踹倒旁边的水桶，枉费他们找来这么多水救火结果压根用不着。“这样耍我们是为了什么？”
“将州府官差吓得落荒而逃，对他来说或许是件很有成就感的事情。”
谭安若目光自然看向宋九安：“那几个被吓走的人，若是出去说了什么，百姓对州府的信任恐会降低几分。”
懂谭安若何意，宋九安提醒着岳十：“先将那几人找回来。”
岳十吩咐着手下去找人，心中有种深深无力感：“难道，我们就让他这样白耍一场？”
宋九安接过谭安若手中未焚烧完的皮影一角：“对方这不是还给你留下了证据，顺着这皮影去查定能查到些线索，岳大人可否方便同我说说这阎王轿的事情？”
“当然。”
岳十将几人请回州府，以免在外人多耳杂。“阎王轿是归州很久前的传说，一直广为流传还被路边孩童编成歌谣吟唱，本也就是个告诫众人莫做恶事要向善的传说，可十三日前这个传说成真了。”
归州刘老爷家有个独子名唤刘名四，此子曾经也是一表人才前途无量，后遭落榜打击一举不振，从此好吃懒做不务正业。平日在街上逗姑娘，欺负路边行乞者，还常对其爹娘恶言相向，在百姓口中他可谓是个十足的恶人。“十三日前，他离奇被烧死在街上！”
岳十回想起当时的场景还犯怵：“我与崔大人赶到发现刘名四是坐在一顶轿子中被烧死的，那轿子残骸经过刘府辨认，并不是刘府的轿子。”
当日刘名四并未用过府中轿子，刘府轿夫说刘名四平日出门皆不喜乘轿。“崔大人又询问刘府下人可瞧见刘名四是何时出门，下人皆不知！”
原是刘名四平日吊儿郎当惯了，常常出府各热闹之处都能瞧见他，起初人们还调侃他两句，日子长了，他只要没做出什么出格之举，大家皆没留意他。“崔大人查看过后起初是怀疑，刘名四是还未走出落榜打击，积怨成疾自焚而死，随让我们去查刘名四是否有在其他地方买轿，然据我们调查，城中并未有任何铺子接到过刘名四的单。”
且刘府老爷夫人道，近来刘名四心情颇佳，绝不会有想不开的举动。暂且排除刘名四是自焚的可能。“周遭干净异常，街旁所住的百姓道，当夜并未听见何叫喊声，只是忽见一阵火光冲天，待他们出去时火已经烧大难以扑灭，隐约间瞧见大火中似有人动一下，随后才听见一阵惨叫，察觉得不对劲报了官。”
官府赶到时灭了火，刘名四已经被烧死。无人知晓，那轿子是怎的忽然出现在街上？刘名四又是怎么被塞在轿中？火又是怎么烧起来刘名四当时是否清醒？种种疑惑，至今都困扰着岳十。谭安若询问：“仵作验尸结果如何？”
岳十接着此问继续道：“仵作说刘名四的确是活生生被烧死的，但是他身上并未有外伤，体内也并无药物残留。”
随后岳十跟随崔大人开始调查刘名四与周围人关系。“几个姑娘说刘名四常骚扰她们，对她们动手动脚，但她们胆子小不敢杀人。”
且姑娘力气小，抬不动那轿子。“还有街边行乞的人，我们的人一去，他那断了腿就不断了，跑得比谁都快！”
岳十将人给抓了回来：“那小子根本就是装可怜骗人钱的，他交代刘名四常找他麻烦，但是他当日在歌舞坊有人作证。”
当晚他就没有离开过，所以也就没有机会去杀刘名四。“随后我们又去找了几个人，他们当晚皆有人做证。”
要说刘名四还可能得罪何人，那便是他爹娘，他常对其爹娘恶语相向，可刘家老爷夫人向来是惯着刘名四宠着刘名四，又怎么可能害刘名四。虎毒尚且不食子。“也就是此时，阎王轿的传说又被百姓提了出来，大家都说这是阎王轿显灵，阎王来除恶来了！”
“崔大人带着我们查此谣言的来源，结果崔大人就遇害了，大人那日还交代我们不要气馁，当晚就被发现烧死于院中。”
“大人此生为了百姓呕心沥血，死后清誉却遭人诋毁，他们说大人受贿错判冤案，根本不是如此，那家人给的钱大人根本没收，之所以没能让他伏法是因为罪证不足！”
可不明真相的百姓哪里知晓，都以为崔大人是真受贿，阎王轿是为民除恶。“阎王轿闹得人心惶惶，百姓夜间不敢出门，所以我便带人夜间巡逻。”
然后，就遇上了今夜那一幕。宋九安听完整件事情，觉得这阎王轿似乎也没有百姓说的那般‘公正’。凶手自以为是在替百姓铲除恶人，实际，不过是不了解全貌，以偏概全滥杀无辜。崔大人并未受贿，刘名四似乎也另有隐情。百姓口中阎王轿杀的恶人，明明是恶人非恶。“此人，或是崔大人身边人。”
宋九安提醒岳十：“崔大人受贿时他定是瞧见了，可他并未看到崔大人拒绝，只当崔大人接受，便出去大肆宣扬，以证明阎王轿专杀恶人，来满足他心中的正义感。”
“大人身边平日除了州府之人，便是他府中近身伺候的下人。”
岳十也想到散播谣言者或许就是凶手：“我查过，当时崔大人左右并无旁人，按道理来说此事不该有旁人知晓！”
所以，岳十还去找了那企图贿赂崔大人之人。对方表示此事外露对自己并无好处，还不忘数落崔大人一顿。岳十冷哼一声：“此人，现已被我找到证据判了刑关押在大牢之中，据他老实交代，他确实没有对外散播此事！”
宋九安又问道：“他当时可带了何人？”
岳十摇头，贿赂州府大人哪里敢带旁人，就恐旁人知晓此事，做得那叫个小心谨慎。所以，此谣言究竟是如何被散播出去的呢？宋九安提议，从崔大人一案入手，先找到这散播谣言者。他们擅长从人口中打听线索，谭安若则擅长从尸体上发现线索。“岳大人，不知我可否查验死者尸体？”
“当然！”