石头城从无宵禁。
夜 石头城城门 “何人！”城门自是设有布防。 街道上，三三两两地走来数人，皆携带数件包裹，不少，但也不算太多。 “大人，我等外出探亲，不日便返归。”
“探亲？哼！早不探，晚不探，偏偏现在……” “放行。”
“……将军，这……” “这是城主的意思。”
“……放行！”
随即有将士下来，城门缓缓打开。 “多谢几位大人，多谢，多谢，大人，这是小老儿的一点……” “啪” 先前探亲的老人临近，几番拜谢，刚伸出的手，便被眼前的将士拍掉。 老人突然感觉到一阵寒冷，只见有好几道凌厉的目光，已汇集在了他的身上。 老人佝偻着背，“呵呵”干笑几声，再次拜谢后，仿佛什么也没发生一般，快步跟上出城的队伍。 待几人出城，城门又缓闭。 过了一会儿，城门再次再次开启…… 这就是现实，即便是边荒，边荒主城石头城，总也有各种各样的人心。 次日 城主府 “城主，昨夜，约有两百人，已出城而去。”
“无妨，其余百姓，也尽快安排他们出城。”
“是。”
门外，将归打着哈欠路过，脚步一顿，对话尽收耳底。 …… “少城主。”
“什么少城主，叫世子。小芍啊，我问你啊，昨晚出城的人，干什么去啊。”
“世子，说是探亲。”
“探亲……哼！好烂的借口，一群胆小鬼，有我爹在，怕什么！人家随便一句话，就给他们吓得连夜跑了，真……真是一群怕死鬼。”
芍将军干笑几声，点头称是。 “哼，小芍，这些人要是以后再回来，你可得好好把关呀。”
“世子放心。”
将归返身回房，余光瞄到，亭边正在舞刀弄枪的萧锦。 “练，练，练！有什么好练的，迟早四肢发达，黑不溜秋，壮不拉几的。”
将归一推房门，“嗯？”
一声，没推开，身体往前一扎，房门开了。
“果然，这门年纪大了，木栓都锈了。”萧锦微微侧目。 …… “将军，我们家不走。我相信城主，相信将军。这么多年，什么风雨，小老儿没见过，区区冶国，又怎需小老儿背井离乡。”
“大人，我们家近日乱事频频，实在禁不起折腾了。而且这些日子，庄稼也才刚长好，实在是离不开啊。”
“老爷，我们家就剩我一个人了，我说什么也不会离开的。”
“……” 今日城中人，皆不愿离开。 偶有明白人，他们虽不愿远走，但也还是收拾起了包袱。 离城，是城主令啊。 “城主，大伙都不愿离开。末将……末将觉得……还是……哎。”
“乡亲们，勿需顾虑，家中琐事，尽管交代，将士们自会替你们代为。你们且去外散心，一月之后自可返城。一月之后，最先回城的百人，一应花销，由我城主代出。”
…… 夜 “城主，城中，仍有不少百姓不肯离去。”
“赶。”
“是。”
“等等，去符库领些钱粮，给他们送去。然后，你也一起走吧。”
“城主，末将……” “芍药，你小子想什么呢，我是让你，跟着他们。他们这些顽固啊，与石头城，早已密不可分，石头城的未来，可不能缺了他们。你此行，务必保护好他们，同时给我盯紧咯。要是被他们，跑回来一个，你小子回来，就给我等着，看我不好好收拾你。”
“是，末将，定不负城主所托。”
芍药眼中泛起涟漪，声音略带些哽咽。 芍药，石头城守军偏将。少时流落街头，为将潜所救，暗中抚养长大，一身本领皆为将潜所传。 将潜虽对他倾囊相授，但却从不给其行一丝方便，亦不曾向外透露出两人关系。 将潜对芍药很是看重，如今已悄然地委以重任。 芍药对将潜极为敬重，顺带的将归。