“昨夜领头的朱大胖及土匪头目们，不知所踪，弟兄们展开地毯式巡逻，就差把开阳城翻个底朝天，但他们就像是从未出现过，送到乱葬岗的尸体，也没有朱大胖等人。”
哪里都找不到朱大胖及其部下，事出反常必有妖，李润觉着反而更加有趣了，想跟他玩猫抓老鼠的游戏。朱大胖能成为山中最有话语权的掌舵者，还是有点脑子，起码给自己留了一线生机，不像刘道三那个蠢货。将士们都怕办事不力被惩处，更怕他们放走了朱大胖，山匪们为祸百姓，那就是大罪过了，说不定还会连累到李润，反观李润，气定神闲的说道。“传令下去，让亲眼见过朱大胖的将士去找画师画几张小人像，只要在城里发现相同打扮的人，就犒赏二两银子。”
很快官府要捉拿朱大胖等土匪归案的消息，就传得满城风雨，许多百姓连田地里的庄稼都不管了，在城中四处找寻，藏匿在暗处的土匪们吓得不敢露头，朱大胖的画像都被挂出来了，还怎么逃得出开阳城。与此同时，朱大胖和另一队山匪慌不择路，跑到了荒废的高粱地里，跑得太着急，险些摔了个大屁股墩，那狼狈的样子落入山匪眼中，山匪们都在窃笑。“再笑我就把你的舌头拔了！”
朱大胖咬牙切齿地威胁道，他平生还从未有过这般遭遇，哪怕是他在当头目手下当小喽啰时，也是吃得油光水滑，哪用得着逃难。“我苦心孤诣，在山里成了王，如今全被李润毁了，他还把大批的金银财宝充了开阳的官府，这口气若是咽下，我朱大胖誓不为人！”
小喽啰们噤若寒蝉，都怕朱大胖一个气急攻心先把他们灭了，毕竟这开阳城到处都是耳目，谁不想要拿他们的行踪，换点赏钱。一路往西南走很可能碰上守卫军，但是西南方向又埋着奇珍异宝，不拿上这些家当，如何能走出开阳？万幸的是他们留了后手，虽然那点钱对于曾经的他们而言，不值一提，可今时不同往日了。“寨主，你看前边好像有帐篷，我们去打听打听能不能施舍点饭？跑了一天一夜，弟兄们都快撑不住了。”
手下艰难地咽下口水，他顾不了报仇的事，他只想填饱肚子。朱大胖狠狠地瞪了眼手下，虽然他也又渴又饿，但是堂堂一届帮主，怎么能受嗟来之食。“真是虎落平阳被犬欺，咱们是靠打劫起家的，大不了故技重施，讨饭那不是成了乞丐了，没出息的种！”
一群山匪浩浩荡荡的摸向帐篷，盘算着洗劫一空后，再带上干粮，这一路就不用饥寒交迫地活着了。然而就快要踏入帐篷前，茶杯打碎的声音响起，接着是威严的中年男子发话。“如果大明朝廷失去了李润，就等于鱼儿没有了水，清军就能像曾经一样征战四方，只要李润还安然无恙地活着，我们去到哪儿都会受到限制，此子断不可留，否则日后就是个祸患。”
大清的人？难道他们已经走出了开阳城门，来到了郊外？小喽啰们听到清军的名讳，联想到清军镇压明人时，用的手段极其残忍，无恶不作，就吓得战战兢兢，一不小心就闹出了动静，惊动了戒备森严的巡逻军。不多时，一队人马将朱大胖等人团团包围，人群让出一条道，为首的是一个刀疤脸，他刚毅的面庞写满了愤怒。“李润真是越来越不知道天高地厚，凭借自己打了几次胜仗，就敢安插眼线到清军的地盘来，你们的木鸢作战队也来了吧？又想搞什么鬼！”
男人越说越气愤，抽出佩刀直指朱大胖的命门。“大人你误会了，草民不是李润的探子，我是冤枉的啊，求大人明察秋毫。”
“说得好听，押进来。”
山匪们早已没了往日的嚣张气焰，朱大胖灰头土脸地跪坐在地上，营帐里孔有德眯起眼睛，仔细审视着这群山匪。“被抓个现行还敢不招供，我就不信你们的嘴巴比石头还瓷实，给我狠狠地打，打到他们交代为止，李润肯定是又有了新的部署，想法子对付清军？你们就下去阴曹地府给李润开路吧。”
朱大胖意识到头顶的声音，正是刚才在营帐外听到的声音，孔有德断了一条腿，但依旧威风凛凛，周身散发出的杀气，让人不敢直视。他一把鼻涕一把泪，不住地求饶。孔有德皱起眉头，九重军向来是块硬骨头，不可能经不起吓唬，这还没有动手呢，看来朱大胖说的是真的，他们的确不是李润派来的。“打得他们皮开肉绽，取下首级挂到树上，记得要挂得高一点，让李润和明人看清楚，擅自闯入清军地盘的人，是个什么样的下场。”
孔有德见这些人不是九重军，失去了利用价值，就想拿他们的命杀鸡儆猴，这番话吓得朱大胖从实招来。“草民和大人一样恨透了李润，我们本是在九阳山上生活得好好的，李润这个天杀的赶尽杀绝，把山给炸了，害得我们背井离乡。”
既然孔有德也憎恨李润，朱大胖就想利用他们的敌人都是李润这点，博取一点同情。“您说的木鸢，我亲眼见识过，李润就是用木鸢降落在山腰上，再投掷火药到山里，让我的兄弟们全都惨死，我的亲儿子还被他斩首示众，我恨不得与他同归于尽，怎么可能和他穿一条裤子呢。”
之前被李润用计反将一军，孔有德就终日郁郁寡欢，听朱大胖的意思，木鸢还加强了？那以后岂不是更没赢面。“你说木鸢降落在半山腰？”
“准确地说是木鸢升到空中，九重军的人坐着像纸鸢一样的玩意儿，降落到山里，不断投射火药，我们设置的陷阱都对他们毫无作用，要是被清军碰上，恐怕是有去无回了。”
为了让孔有德留住自己的狗命，朱大胖把矛头引到了明清两军的交战中，果不其然激起了孔有德的危机心理。他当下吩咐清军给朱大胖松绑，让朱大胖道来事情的始末。