第二天一早，沈灵猛的惊醒，刚一睁眼就下意识伸手去抓藏在枕下的刀。可仔细一瞧，竟是小妹沈文君坐在床边，双手托腮盯着自己。“二哥，大哥说了，今天你要去天道学院拜见水云前辈，礼物我都准备好了，你却迟迟不醒。”
沈灵这才意识到，自己回到家中之后有些太过松懈了，这要是以前，有人靠近自己床边三丈，立刻就会有所警觉。起床简单洗漱了一下，“丫头，昨晚没吓到你吧？”
“二哥是说刺客的事情吧？开什么玩笑，我可是将军府的女儿。”
“你就一点不好奇我为什么要将那人伤成这样？”
昨晚动手的事情小妹必定是知道了，这种事儿也瞒不过。“他活该！谁叫他行刺我二哥呢？”
沈灵瞧着如今已然出落得亭亭玉立的小妹，不自觉感叹岁月无声，一晃眼以前那个顽皮丫头都这么大了。“丫头，昨天府门前的那两小子是怎么回事儿？”
沈灵穿好衣物，径直走出府门。“二哥不必忧心，我能收拾他们。”
沈文君一副胸有成竹的模样，挽着沈灵的手就走了出去。二人坐上马车，前往京都天道学院。天道学院成立已久，乃是由皇族创建的修行者培养机构。沈灵早年的时候如果不是被神威王看中，带到了身边亲自教导，估计也会被父亲送到这个地方。大魏和其他国家不同，没有修行大派为朝廷输送战力。诸如燕、秦、楚等各方大国都是和各方修真大派联合，利益划分，相互依存，二者之间处于平等关系，同时也是相互牵制。蜀国不一样，因为他们的摄政王张云楼是神王境的绝顶高手，世间神王境，唯他一人居于庙堂之上，于是蜀国的八方门就不能和朝廷有对等的关系，只能效命于张云楼之下。大魏一直以来都不愿让修行门派染指庙堂，从来都是学子游历八方学成之后再归国报效，神威王云山河早年看明白了修行者和朝廷之间存在的利与弊。于是效仿张云楼以绝对的实力掌控修行者，建立天道学院，又创建神策营。可以说天道学院是服务于神策营的机构，培养修行者，再选拔进入神策营。神策营的将来会如何，沈灵不敢保证，但此时拜会天道学院也是很有必要的。小妹沈文君便是在天道学院修行，在她的带领下，进入此地并不算困难。天道学院的后山有一处湖泊，每年冬日大雪之后便会结冰，听雪阁就建立在湖边。今年还未入冬，湖面已然凝霜。湖边廊桥尽头，有一处赏湖亭，亭中央传来一阵喧嚣的琴音。隐约可见一袭红衣倩影坐于亭中抚琴。琴声急促，杀气凛冽，气势滂沱，浑然天成。何人在抚琴？此间心境仿佛于千军万马之前，那浓烈的杀意，在凛冽的寒风之下显得这般孤绝。沈灵不自觉听入了迷，负手前行，走过廊桥，来到红衣倩影身前。突然，琴弦崩断，素手染血，滴落琴架。女子抬首，正视沈灵，只一眼，惊为天人。冰肌玉骨，面如寒霜，那一对清眸仿佛夜空最明亮的星辰。女子披散着长发，好似刚出浴一般，如此容颜，世间少有。“姑娘的琴音充满了肃杀，尽显悲凉，为何所奏？”
红衣女子垂眉看向被琴弦割破的手指，好似自嘲般冷笑了一声，“你若是魏人，自当明白我为何所奏，你若不是魏人，我为何所奏又与你何干？”
她缓缓起身，不再理会沈灵，径直走到亭边，闭上双眼张开了双臂。微风吹动她的长发，带起那殷红的轻纱，淡淡幽香传来。沈灵微微出神，突然，女子身子前倾，扑进了那冰冷的湖水之中。沈灵下意识想要拉住她，却是没来得及。难道她想要轻生？可刚才的琴音之中蕴含灵力，那样强大的感染力让沈灵这样的高手都心神激荡。证明这姑娘是有修为在身的，这一湖寒水恐怕要不了她的性命。她是在悲愤吧？身为魏人，得知此次魏国大败，二十多万魏国子弟兵永远留在了战场之上。谁又能真的毫不动容？站在湖边等候了片刻，红衣女子依旧没有从水里出来，沈灵心有担忧，直接跳下水中搜寻。刚一入水，一阵寒意袭来，身上的旧伤再一次溢血。而此时湖水之中，女子闭眼凝神，没有半点溺水的迹象。顾不得其他，沈灵上前一把抱住女子，飞身出了水面，再次回到石亭之中。将女子放下后，沈灵轻声言道：“家国尚在，姑娘何须寻短见？”
红衣女子眉头微皱，看向沈灵，似乎觉得有些可笑，“你从何看出我是在寻短见？多管闲事！”
沈灵这才认真打量起眼前女子，一身湿漉漉，却难掩其绝美的身姿，那贴紧身体的红色轻纱，掩盖不住那凹凸有致的绝美风光。沈灵幼年从军，而今正当少年，尽管心性已是无比沉稳，却又何曾见过这般绝色？目光不自觉落到女子身前雪白的肌肤上，但又意识到失礼，立即挪开。红衣女子也察觉到他的目光，似乎并未在意，随即坐到石桌前，自顾自倒上一杯茶，“这冰凉的湖水虽有刺骨之寒，但却难凉本公主一腔热血，只是没承想竟也难凉阁下那些污秽的念头，你就是今日要来拜见家师的沈灵吧？”
自称公主？这大魏能有几个公主？不会这么巧吧？“你认得我？敢问姑娘名讳？”
沈灵有些惊讶。“云诗音。”
果真是她，大魏长公主云诗音，师父云山河的亲生女儿，也是自己即将迎娶之人。出身军旅，该有的礼仪，沈灵不会丢，当即单膝跪下行礼，“在下沈灵，拜见长公主殿下。”
云诗音喝下一口茶，“听闻沈家二公子流落江湖八年，本以为出身沈家，好歹也是个正人君子，没承想也是个轻薄之徒。”
沈灵无意争辩什么，他也不想解释。“怎么？被本公主戳穿心思，哑口无言了？”
云诗音的神情中闪过一丝不屑。沈灵皱起了眉头，站起身来，“何为轻薄？是在下出手相救时无意触碰了殿下玉体？还是刚才不经意多看了殿下两眼？”
“哼！这么说是本公主错怪你了？”
看着云诗音那丝毫不掩饰的敌意，沈灵似乎明白了什么，看来不是今日因为失礼，而是因为那桩婚事让眼前这位殿下不满了。“对错没有意义，又何来错怪？而且公主殿下这不是错怪，是单纯的怪罪吧？”
云诗音神情不屑，冷哼一声，“呵！看来你也知道这桩婚事令我不满，你自己说说，你何处配得上我？你又凭什么有资格娶我？”
“如若公主有怨，大可去问问陛下为何赐婚。”
“我不明白父皇为何做这样的决定，也不明白你一个无名之辈凭什么能让当今陛下赐婚，哪怕下嫁给一个小秀才，至少人家还有功名，而你，不就是沾了沈家的光吗？”
听闻此言，沈灵并未动怒，也不会想着自己曾经的功绩就应该获得什么尊重。说起来，自己虽然在神策营效命八年，可是这场大战，就只有自己活着回来。活着回来，不配拥有功绩，功绩应该属于英雄，而那些死在战场上的人才是英雄。沈灵没有多言，眼前的长公主云诗音是师父的女儿，自己一定会好好守护她，这是男人的承诺。“公主殿下，在下的确是无名之徒，如果您愿意下嫁，沈灵必将用一生守护您，如果您不愿，我也可以去求陛下取消这桩婚事。”
这是沈灵的真心话，就算不是夫妻，自己也会守护好师父的女儿。可沈灵的举动在云诗音看来却是惺惺作态，“哼！取消婚约？当今天子说出话是这么容易收回的吗？沈灵，我嫁给你可以，但只有一个要求，那就是你我只持夫妻之名，各行其事，你不可对我有任何非分之想，如何？”
“在公主殿下眼里，婚姻之事是儿戏吗？”
沈灵反问道。云诗音沉默片刻，再次喝下一口茶，无奈的苦笑，“生于皇家，嫁给谁都不是我说了算的，若非嫁与我所喜之人，婚姻便是儿戏，沈灵，我没有半点折辱你的意思，但这联姻之举，无非就是利益交换，我嫁给你，你们沈家的目的就达到了，你我是不是真正的夫妻又重要吗？”
能听出她语气中的绝望，沈灵苦笑两声，知道这无法避免。“既如此，那就如公主殿下所愿！”
沈灵知道这种事强求不得，但有这个名分，至少自己名正言顺能护她一生。云诗音起身，抱起那断弦的瑶琴，拂袖而去。