福旺家院子不大，却打扫得十分干净。院子西侧挨墙垒着一个锅灶，旁边是一口大水缸，里面满满的水。福旺娘就让桃香把东西都安置在水缸旁边，用起水来方便。又给她找来了大大小小的十几个盆子，都刷洗得十分干净。桃香心里十分感激：“婶子，您这次真是帮了大忙了，不然，这些东西临时置备又得花功夫。”
她不会说花哨的话，但福旺娘懂得，一个女人想做成点什么实在不易：“你就别跟我说客套话了，既是时间紧，就快干吧，要是用我干什么零活儿只管说一声，反正我闲着也是闲着。”
桃香压下心底的感动点点头，便张罗着把憨瓜蛋子捣碎。福旺娘和陈敬轩都各拿了一把菜刀，先将瓜切成碎块，放到盆子里，桃香再用捣锤砸得更碎一些。三个人都是手脚麻利的人，没多大一会儿便将一筐子瓜做成了碎泥。桃香便将那些染坏了的手帕拿出来。福旺娘一见这些手帕都染得斑斑点点，很是吃惊：“你染这种帕子也不是一回两回了，前几回都精致艳丽，这次怎么弄成这样？”
桃香无奈道：“是有人和钱过不去，从中动了手脚，这一千几百块手帕都染花了。”
“是谁这么缺德，自家人还能害自己人。”
福旺娘嘟囔道。桃香摇摇头道：“听说这瓜能把颜色清了去，才急着试一试，也是死马当作活马医，要是不行，就只能赔钱了。”
说着，便将手帕放到盆中的碎瓜泥里浸泡着。因需要过一会儿才能看出效果，趁这几回桃香便将那些洗好的染色草木重新分类弄碎，发现还差得不少，需要上山去采。桃香便和福旺娘商量再收购一些，因要得急，可以每一筐加两三的价钱。“你放心吧，这事儿交给我了，保证下午就能交过来。”
说完就出去找春生娘商议。福旺娘出门后，桃香本想让陈敬轩把另外一筐憨瓜蛋子从山上搬下来，可却发现他今天脸色格外苍白，眉宇间带着浓浓的疲惫，甚至感觉他切那些草木的手都有些发抖。“你怎么了，是不是很不舒服？”
桃香停下自己手里的活儿，凑到陈敬轩跟前。陈敬轩的身体明显一僵，他现在感觉她只要一靠近他，他就会紧张到心跳加快，他结巴地答道：“没，没事。”
“没事？”
她不相信地伸出手抚上他的额头，却感觉到烫的惊人。“你这叫没事？”
她有些气愤他生了病还硬扛着，不过很奇怪，为什么别人发烧脸色发红，他发烧却脸色愈加苍白？“嗯。”
他又条件反射般地向后退了一步，但感到她微凉的小手贴上他灼热的皮肤很舒服，不由得鼻息急促起来。桃香没有注意这些，她只摸到他发热，热得厉害：“找大夫看看吧？怎么发烧了呢？”
“不用，经常这样，不碍事。”
陈敬轩冲着她笑笑。桃香觉得他笑得很惨淡，不由心里一阵心疼。在桃香的坚持下，陈敬轩只好回山上休息。中午福旺娘做好了饭，贴饼子，大锅炖白菜。“他嫂子，你中午就在这吃了下午再接着干，省得山上山下来回跑耗时候。”
桃香知道她诚心留她，已经够麻烦她的了，再说客气话或者推辞倒显得不实在了，便应了。可她心里又惦记陈敬轩，也不知道他怎么样了。福旺娘很是善解人意：“这饼子我贴了敬轩那份儿，吃过了饭让福旺给他送过去两个。”
桃香这才注意到一直没见福旺的面，便问道：“怎么这半天都没见福旺兄弟？”
福旺娘笑道：“农忙一过，他就闲不住了，和几个半大小伙子一起整天在山上，有时候打猎能打回只野鸡野鸭，有时候采蘑菇遇到蘑菇堆，一次能采回一袋子干蘑菇。这会儿估么着也该回来吃饭了。”
说着，只听院门一响，福旺娘道：“这不，回来了！”
桃香向外一看，果然是福旺回来了，手里还提着一只黄褐色的野兔。福旺往院子里那些盆盆罐罐扫了一眼，便急切地进屋来，一进门看到果然是桃香在这，脸上顿时喜上来，憨厚地招呼道：“嫂子来了！”
桃香笑着应道：“来打扰你们娘俩来了。”
“这哪儿是打扰，求还求不来呢！”
福旺把野兔扔到一只大筛子里。桃香见那野兔足有四五斤重，便夸赞道：“你们身手还不错，这么大的兔子也能打到。”
福旺憨憨地笑着没说话。因惦记陈敬轩，桃香匆匆吃了个饼子，便拿着福旺娘包好的两个饼子和几根腌制的豆角出了门。大锅炖的白菜味道很好，可不方便拿，便只在饼子里夹了几根腌豆角。到了山洞口刚要进去，就听见里面传出了一个女子娇柔的声音——“敬轩哥哥，我就知道你还没有忘了我。”
哎呦，你，你轻点啊！疼”接着便没了声音，但她听出来了，那是宋小云的声音。桃香的头发都竖起来了，什么情况？回到山洞偷着会旧情人？呵呵，好啊陈敬轩，看着你像个病弱的正人君子，却不想原来是个花心大萝卜！桃香本想进去问个究竟，但终究是没有后只得气得将玉米饼子连同腌豆角往山洞口用力一摔，转身便下了山。“怎么这么快就回来了？敬轩怎么样，好点了没有？”
福旺娘见她回来的快，便问道。“他好着呢！”
桃香咬着后槽牙恨恨地说道。福旺娘以为她心里急着干活，便嘟囔道：“还不到一盏茶的功夫就翻了个来回，你这孩子怎么也不知道歇一会儿？”
桃香也不言语，掀开泡着手帕的盆子，取出一条。发现上面的颜色果然已经褪得差不多了，又舀了清水洗了一遍，手帕便又恢复了清白的颜色。福旺娘高兴道：“这憨瓜蛋子果然是有用，看来合该这一千多块手帕不该被糟蹋。”
于是便和桃香一起，将盆子里的手帕都用清水洗了一遍，一条条清白如新的手帕便出来了。不过接下来桃香又开始纠结另一个问题了——这憨瓜蛋子既然可以去掉手帕上的颜色，那她的防脱色水就有缺陷，还应该再改改方子重新配制才行。不然这些手帕即便染好了，以后若沾到这种瓜汁，还不是照样脱色？