第一线，一刀砍翻一个蛮子。“我尚节武生为楚将，岂能抛弃袍泽兄弟，却去后方摇头晃脑。”
“今日不攻陷三石县，本将誓不后退一步！”
听到尚节武这话，本因伤亡过重而变得低落的士气，瞬间高涨了。将军愿和自己在一线搏杀，实在难得。自己杀敌立功，一切都被将军看在眼里，若杀敌立功，他一定不会埋没了自己的功劳。但他们不知道的是，尚节武说这话的底气源自何处。楚国将领穿的铠甲一向做工精良，防御力极好。穿上一身将军铠，哪怕站着让蛮子砍，他们也砍不动。更何况尚节武今天穿了两件将军铠，甲片加上衣物，厚度超过了一厘米，哪怕用火枪也未必打得穿。再加上身边拼死保护自己的亲兵，尚节武今天是非要战至最后一刻，杀光所有蛮子不可。等拿下了三石县，他要好好地嘲讽一下项敏那个不知天高地厚的女子。在城墙上，楚军的优势得以发挥。他们训练有素，纪律精良，有作战配合的能力，身上的铠甲，手中的刀枪，都不是蛮子们能比的。很快，城墙上就多出了四五百具蛮子的尸体，双方的鲜血流得到处都是，令城墙上变得湿滑无比，将士们要互相搀扶着才能避免摔倒。蛮将石长见到这一幕，心惊肉跳，而他心知，城外还有更多的楚兵在增援。“楚军四面攻城，我手下的勇士们哪里应付得来。”
为了拖延抵抗时间，蛮将石长决定收缩兵力，进入县衙做最后的防御。那里面积小，院墙高，不怕兵力不够，防御不过来。于是蛮将石长用蛮语发号施令，命勇士们撤退，全都撤到县衙里。见蛮兵们撤了，楚兵们瞬间反像闻到血腥味的鲨鱼一样，疯狂扑了上去。敌人撤退的时候，会将后背露出来。这是最好的杀敌立功的机会，关键是风险很小。可尚节武却做出了一个惊人的举动。“全军将士听令，不准追击。”
一众将士们瞬间懵了，若是不追击，他们还怎么杀敌立功啊。“将军，这是为何啊？”
“将军，让我们追上去再杀两个蛮子，给死去的弟兄们报仇吧。”
尚节武解释道。“蛮子自然是要杀的，但不急于一时。”
“他们逃入县衙，这是自取灭亡，等下将县衙团团包围，投入柴草、油料，点燃大火，这些蛮子就要葬身火海了。”
“不费一兵一卒，歼灭群蛮，这可是件妙事啊。”
一些将官和亲兵最先反应过来，此举的确可以减少伤亡。“将军妙计。”
其实，这种计策虽好，却有一个大问题。火势是不可控的，尚节武如今攻城，大可以一把火将蛮兵烧死。可若是火势蔓延全城，尚节武只能干瞪眼。他可以领着兵丁离开，反正三石县不是他的驻地。可若三石县烧成一片白地，当地百姓和朝廷的辛苦经营，就全都成了泡影。无数老百姓操劳一生，一砖一瓦搭起来的房子，用泥土和茅草糊起来的棚窝，全都成了尚节武建立功勋的垫脚石。当流民们返回家乡，却发现无家可归时，尚节武和朝廷可不会管他们的死活。将士中有的人想到了这个问题，但为了功勋，他们才不会在乎异乡人的产业。蛮将石长率领一千多名残兵躲进县衙，洋洋得意浑然不知，楚军正在紧锣密鼓地准备火攻。县衙大院中，石长正在指挥蛮兵，将重物搬到各处门后，阻止楚军破门。他万万想不到，他这一举动，很快就会令他葬送性命。“快，把这些没用的柜子、床、桌子、石凳，通通搬到门后，不要让那些楚人轻易闯进来。”
“有了这座楚人的县衙，咱们最少还能守一天一夜。”
“此前我已经向蛮帅求援，再过上两日，他就会来救我们了。”
听到石长这话，蛮兵们士气大振，就连搬运东西时的脚步也加快不少。与此同时，县衙外传来阵阵嘈杂的声音，石长没有想到楚人是在搬运柴草、油料。石长还以为尚节武要组织军队，对县衙展开攻击呢。“快，再加快点速度。”
“楚人马上就要来攻打了。”