第二日，不到中午皇依依就在茶馆里等着了，没想到老者来得比她还要早。或许他比她更加期待着什么吧。云鹤景三人本来想再定个包间的，以免吓到将军，现在这种情况，也只有和他打个招呼坐在他旁边的桌子边了。将军只是点了点头，反应还真够平淡的。云鹤景侧目看了他好一会，找到皇依依父亲的事云鹤景已经飞鸽传书给掌门了，不知道自己那位父亲会作何反应。连娘下落不明他也不闻不问，这种人，恐怕看都不会看这封书信吧。皇依依则将琴放好后弹奏起了红莲的后半曲，后半曲她已经很久很久没有弹过了，如果说前半曲是轻松肆意的，那么后半曲就是激昂悲哀的。有了前半段的经验，皇依依似乎也能理解后半段的意思了。将军倚靠在窗边，不禁回忆起那段最让他痛苦的时光。“以琴为赌。”
两把瑶琴放在两人之间，小姐已经变回了公主的模样，可她脸上自信潇洒的表情还是未曾改变。“和我比琴，公主可有胜算？”
将军总觉得不可置信，这位公主爱舞刀弄枪，琴这东西也是自己高兴了才碰一下，何来如此自信。“将军会不会太自负了些。我若输了，自不会逼你接旨。”
以琴为赌，赌注，奉旨成婚。将军从没想到过公主的琴会弹得这么好，这其中必然少不了若素的帮衬，这是公主促成他们两人的回礼吗。公主的琴音激昂洒脱，犹如她本人一样，处处压制着他，他无论如何也追赶不上公主，又或许，他内心深处就是不想追上她的。倘若赢了这场赌局，他当真就是赢了吗。两人早已心意相通，他心里那些顾忌估计早就被公主看穿了，所以才设下这场赌局让他中套。偏偏什么都让她看穿了，将军情理之中的输了。“你输了。”
公主好听的声音点破了一切，将军站起来，背过了身去，好长一口叹息后才转回头来问道。“你何必这么执着，嫁给我有什么好，我……我饭量这么大，跟着我你可是会吃不饱饭啊。”
他此刻的笑容一定难看极了，因为就连他也觉得如此牵强，果然，公主很快就反驳了他。“本公主出嫁自然有嫁妆，不会挨饿，难道你饭量已经大到要吞金吃银的地步了？”
公主站了起来，朝着将军走去。“别想着自以为大义了，还是说，将军断定自己此番会战死沙场？”
将军并没有急于回答，他看着公主的眼睛——那里面写满了坚定。好一会后他闭眼叹了口气。“我怕是，真的守不住咱们的国家了……”公主伸手遮住了将军闭上的眼眸，声音忽的低沉了下来。“你一军之力，怎能抵得过内忧外患呢。王兄和我很清楚现在的局面，不是你的错。”
“但守护我国子民是我的责任，也是师父给我留下的任务。”
“你认为你输了这场战争，云将军就会责怪你，就会在你夜间小眠时敲你一棒槌，然后硬拉着你下去陪他？云将军可没有那么不明事理。”
磐正最终还是被她完全不讲道理的道理逗笑了，他睁开眼，牵着皇依依的手将她抱在怀中。这是两个人自几年前出游后第二次的亲密接触。“我会护住边塞的疆土，但你也一定要活着，好好的活着。”
暮春三月，将军与公主举行了婚礼。公主穿上了她最喜欢的红衣，梳着最好看的发髻，画上最漂亮的妆容，嫁给了那位最英勇的将军。十日后，将军出征边塞，一去不回。那一日，边塞虽得守，内乱却使城破。将军人还在边塞，却已经得到了王朝覆灭的消息。那一刻，他只觉得天昏地暗，一切的战术和兵法都没有意义了。听闻皇帝死于中毒，并中毒已久，连最擅长医术的皇后也救不了他，最后与她朝夕相伴的情郎死在了朝堂之上。少有人知道，与他年纪相仿的皇帝和皇后都是他的挚友，王朝覆灭，他失去的不止是国家，还有他的挚友。那是他发动的最后一次进攻，简直是毫无章法，他们只是在凭着一股不灭的执念杀敌而已，在如此情况，杀了一个回本，杀了两个赚翻。将军身边的弟兄们很快就一个接一个的倒下了，死于对面的敌人，死于身后的叛军。即使如此，将军仍然没有停下来的趋势，仍在挥着他的剑。“师父的遗愿我定会完成！那是一个赌上性命也必须完成的约定！”
一支羽箭不知从何方袭来，正中将军右臂，将军却似不知疼痛的依旧胡乱舞着剑。“将军！”
副将见他如此疯魔样子，立马唤来了一匹马。将军认得那匹马，副将同他说过，那是他帮墨女官找回八卦盘，墨女官作为报答送他的良马，听说是通人情，晓人语的。副将趁着将军愣神，冷不防在他脖子上一捶，而后将军晕了过去。迷迷糊糊之间他感觉被人绑了起来，随后一颠一簸的，再醒来的时候他已经在一片杨柳林里了。他在那场战争里活下来了，他也知道他为什么还活着，也知道自己为什么要活着。他要为死去的兄弟而活，还有……她。即使王朝覆灭，他从始至终都相信公主一定还活着，因为公主凡答应，必然会做到，他也始终相信公主是有那个能力保护好自己的。事实的确如此，但有一点出乎了他的意料，公主竟已经怀了身孕，十六年了，他们的孩子都已经长大了。“前辈？”
皇依依的声音再次响起，打断了他的思绪，那个声音如此清脆，就如公主的一样，果然是她的女儿。老者睁开眼睛，眼睛有些酸涩。但其实他是看不见的，他看不到眼前弹琴的姑娘，看不到窗外的蓝天白云，看不到河岸边的杨柳依依。他已经瞎了十六年了。他没能守住边塞，没能护好自己的国家，也没能完成师父的遗愿，他没能做到他所承诺的一切。师父，您交给我的任务是守护苍生罢？此刻天下安定，虽不是我完成的，但您的遗愿也算是达到了吧。实在不行，您到时再把我拖下去陪您也好。“前辈您……又听出了什么故事？”
皇依依仍然在期待的看着他，虽然她已经理解到了曲中的悲凉无奈。“是听出了故事，多谢丫头弹琴给老夫听，还不知道丫头的名字？”
“我叫皇依依，杨柳依依的依依。”
老人家侧头望向窗外，好像能想象到那杨柳依依的模样。“日后若我有了女儿，我要给她取名依依二字。”
“为何？”
“杨柳依依处，是我们的年少啊。”