第二个粱冀，可我既非外戚，又无资历，就是真的走到那一步，奉孝觉得我能坐得稳吗？到时候天子，宦官，天下的士大夫都将是我的敌人，我最后的下场，不是做代汉的王莽，就是与粱冀一般，身死族灭。若是我所图即此，又如何苦心孤诣经营名声，数次辞官，一开始就给天子做一条好狗便是。所以哪怕天子苦心竭力给我设置好了人生路线，我亦不会按照这条路前行。”
曹昂不得不赞叹灵帝的睿智。只要曹昂入京跟何进斗起来，到时候便必须借助皇权来取胜。灵帝不怕曹昂以后成了粱冀那般的人物，甚至不担心曹昂成为第二个王莽。因为此时的大汉世家大族林立，权利多重制衡，已经没有王莽篡位时的政治生态。曹昂到时候不管为了名声做霍光，还是不顾名声做粱冀，总有死的哪一天。等曹昂死后，这天下还是汉家天下。甚至灵帝怕是考虑到，此时的大汉风雨飘摇，正是最不稳固的时候，曹昂若是挽救大汉，必然要像王莽那般进行改革。而种种在曹昂掌权期间出现的乱事，曹昂都得背锅。就像王莽一般。最后江山稳固归刘家，所有的恶果归曹昂，刘家又是山河永固。灵帝想得挺好，他也相信曹昂不会放弃这个独揽大权的时机，会吃下这颗蜜饯味的毒药。可他看低了曹昂的野心，也看低了曹昂的智慧。曹昂当然不愿意。他没有那份良知牺牲自己，照亮刘家。而且曹昂也很清楚，时代变了，天下到了崩盘的时候，他若是强行阻止，就是逆天而行。所以曹昂不会做灵帝手中这颗棋子了。“明公，杀了张忠和夏恽，天子和董太后必不会善罢甘休的。”
曹昂笑道：“那又如何？”
曹昂随手从怀中掏出一封信，递给郭嘉，正是曹昂要给天子的辞呈奏疏。“我现在节制并州河东军政事，天子赐我旄节，有权利诛杀秩两千石及以下大臣。张忠是河东郡太守，秩两千石；夏恽是中常侍，秩比两千石。我诛杀二人，是天子赐予的权利，就是到天子那里，我拿出二人罪证确凿的罪状，天子也不能说我错了。”
曹昂有杀人权，本来是地位的象征，也没人会真的杀一位两千石，可现在曹昂用了，也是于法有例的事情。曹昂很清楚，杀了夏恽，打得是灵帝的脸；杀了张忠，打得是董太后的脸。凡此二事，无论是灵帝还是董太后都不会善罢甘休。哪怕灵帝捏着鼻子忍了，董太后这个老寡妇也会闹腾起来。在灵帝的计划中，曹昂、董家、宦官三方制衡，辅佐刘协，可经此一事，曹昂和董家是别想和平共处了。天子的威望，董家，曹昂。曹昂相信灵帝很大可能会舍弃曹昂，那曹昂这封辞呈奏疏便能派上用场。最后的结果便是曹昂杀了人之后，辞去官职，何家、董家都满意，皆大欢喜，唯有灵帝不满，可谁在乎呢。“明公，这一退，可能真的很长时间无法复起！”
曹昂屡次辞官，郭嘉并不担心，毕竟都是以退为进。可此次之后，曹昂再想起复，董家、何家都会阻止，怕是千难万难了。“没事，你我还年轻不是！”
曹昂笑道：“而且你不觉得杀一位在任中常侍，会给天下人什么样的冲击，于我的名声又有何种好处！”
曹昂知道，他在河东做的这些事，很有损名声。哪怕曹昂出于公心，可是士大夫阶层只会看到曹昂损害了世家大族的利益，又如何会在意普通百姓的生死。所以要想搬回这一局，就得用别的事压住此事。在士大夫的舆论中，保护世家大族利益是政治正确，诛杀宦官更是政治正确。就像历史上袁绍、袁术攻打南宫，那就是赤裸裸的造反行径，诛九族都不为过。可是因为诛杀的是宦官，没人会提他们行为的违逆，只会称赞此举的正义。曹昂杀了一个中常侍，定然会引起舆论的爆炸，引得士大夫阶层交口称赞。至于在河东郡一些激进做法，就没人再提了。偶像嘛，必须是清清白白，干干净净的，哪怕有不干净的地方，旁人也会给他擦干净。而河东世家大族，甚至都有可能被定为反面角色。对于曹昂来说，此次杀张忠、夏恽，虽然是一瞬间的主意，可是在那一瞬间，其中的利弊他早就权衡清楚。曹昂从桌案前起身，看着郭嘉说道：“奉孝，咱们先杀人，然后回家！”