第一次，见到瘴气这种东西，但凭借那些氤氲，他敢拍胸脯打包票，绝对没有看错。这种瘴气，是这种原始森林中，动植物腐烂后在高温环境下，不断发酵释放的有毒气体，森林里的风速低，有害气体得不到扩散，久而久之聚集成瘴。相对来说，北方很难见到瘴气，只存在于南方地区，因为南方一年中，大部分时间气候湿热，江河纵横，山峦叠嶂，森林密布，非常适合动物繁衍生息，如此一来，这各种猛兽、毒蛇与蚊虫，由于炎热气候而死亡，尸体腐烂后滋生疾病。北方地区的气候，跟南方有很大差别，不适合滋生瘴气存在，所以自古以来，人们对瘴气，都怀有敬畏心理，甚至曾因感染瘴气，导致过瘟疫的发生，因此在很多地方，都流传有“南方多瘴杀人”的说法。比如《汉书》中说：西汉初，南粤王赵佗叛，汉廷发兵击之，会暑湿，士卒大疫，兵不能逾岭——意为：西汉初年时，吕后当权，曾派遣大军攻打南越国，然而南越国瘴气弥漫，士兵染病，一直都没有成功。还有《史记·西南夷传》中说：巴蜀四郡通西南夷道，戍转相镶。数岁，道不通，士罢饿离湿，死者甚众。以及诸葛亮“七擒孟获”时，曾因为西南地带山岭险峻，常有毒蛇出没，并弥漫着瘴气，不少蜀兵染上疾病，诸葛亮处于无奈，研制并下发避瘴药物。奇怪的是，瘴气分布的区域，在不同的时期，有着很大的不同，根据不同史料记载，战国至西汉时期，瘴气在秦岭淮河以南地区流行；隋唐和五代时期，瘴病发生区域南移到大巴山，最严重的是岭南地区；到了明清时期，瘴气一直退到南岭，如今还存有瘴气的，仅剩滇省等少数地方。至于崖州这里，虽说地处最南端，但是自古以来，很少有瘴气的传说，这林中突然有瘴气，确实让人措手不及，连个准备都没有。关于瘴气的恐怖，除了历代文人墨客，以诗词歌赋记载外，还流传着许多传说，比如在药师佛的故事中，就有瘴气之山的传说。