第一个笑容：“不知萧世子何时回京，我也好派了人去收庄子。”
萧烈一撒手，里外里十万两不见了，好在不是他的并不肉疼，可却被沈蘅前倨后恭叫的萧世子给气笑了：“既然来了武昌府，自然要去府上拜会一下。然后就会回燕京。”
转了头下山，走了两步顿了顿：“不过，襄阳侯夫人与大夫人都在归元寺，就这里拜见一下也是一样，六姑娘要派人收庄子，可以起程了。”
表哥表妹的，本就是支开丫环的借口，又是卸下沈蘅防备之心谈条件的手段。萧烈为人向来冷清，若不是为了魏廷，而且沈蘅又着实是块啃不动的骨头，萧烈哪里用得着去贴她的冷脸！终于送走了这位煞神！沈蘅重重的出了口气，天知道，在面对萧烈的时候，她有多怕他一个不悦意，一脚把她从观景台上踹下去。前世萧烈的凶名她可是早有耳闻的。在他得势之后，连他的亲娘都因为偏向弟弟而被他囚禁在萧氏家庙里！因为心里有事，沈蘅用罢晚饭早早睡了，第二日晨起先做了早课，服侍老夫人用了早饭，然后换了身素净的衣裳，卸尽钗环，由大夫人和周嬷嬷陪着，在归元寺正殿旁不远的地藏王菩萨殿给娘亲做法事。方氏的婆母大长公主和亲娘襄阳侯夫人都还在世，法事道场就不能做九九之数。因而请了七七四十九位和尚念往生经。沈蘅就跪在中间的蒲团上，将手抄的佛经奉到佛祖座下，双手和什，诚心而跪。木鱼声声，沈蘅却心下凄凄：娘亲到死，连个摔盆的儿子都没有。虽说小妾生的孩子也归正妻所有，但想必娘亲也不愿意让沈彻为她祭灵。劝说承恩侯续弦的心更加坚定了，最不济，林姨娘还生了行四的沈徊，如今三岁，将来或者可以说服父亲记在母亲名下，由自己姐代母职亲自教养，林氏为了儿子，也能成为制约郁氏的好帮手。老夫人那边听方丈讲完经，又受了方丈的邀请喝茶。大夫人跟了过去服侍。与座烧水沏茶的是一位年轻公子，俊眉星目，十分漂亮。能在方丈的茶室有一席之位的，来路都不会小。或是家世好，或是本事大。端看萧烈一手行云流水的煮茶功夫，已知他的不简单。老夫人年纪大了，看到漂亮的后生或是小姑娘就心生欢喜。第一盏茶，萧烈给了方丈，第二盏，就递给了老夫人：“晚辈是英国公府的萧烈，听闻老夫人来此礼佛，特来向老夫人请安。”
老夫人高兴得笑眯眯的点头，大夫人伸手接过茶心下却奇怪。襄阳侯府与英国公府历来没交情，襄阳侯坐镇两湖，英国公坐镇西北，都是手握重兵的一方大员，论勋爵，英国公府是一等国公府，襄阳侯府虽是一等侯府，却也比一等国公府差了两级。她想不出也猜不到身为英国公府世子的萧烈特来请安的原因。其实萧烈也不愿意与这些上了年纪的贵妇们打交道，原先是没有这个经验，后来是怕被当成待价而沽的姑爷。若不是怕沈蘅身边的小丫头说漏了嘴沈蘅不好圆话，从而露了马脚，他根本不会来。眼下形势不明，多一事总归不好。萧烈已经满了十八岁，没有成亲更加没有定亲。一是在西北多年耽搁了，二来他母亲对他的亲事不怎么上心。萧烈是跟着祖父长大的，自然比不得一直养在英国公夫人膝下的弟弟妹妹来得更讨母亲欢心。生长环境加上性格使然，他做不出也不耐烦去讨自己的亲娘欢心。以前小的时候，老英国公带他回燕京述职，他还为母亲精心准备礼物，英国公夫人也不过笑着夸他有心，别的什么感动或激动的表示都没有。不像姨母，魏廷就是送根针姨母都像那是司织仙女用过高兴，搂了魏廷亲亲热热的让人眼红。那年英国公夫人三十岁生辰，萧烈第一次上了战场，受了伤特别想念亲娘，背着老英国公悄悄回了燕京，结果英国公夫人见了他连问都没有问一句，连夜叫人送他回了西北。自此，母子间的感情就彻底淡了下来。到不是英国公夫人天生冷漠，萧烈曾亲眼见过母亲照顾给玩疯了的弟弟，伸手摸进弟弟的背心试汗，又拿了自己的帕子仔细给弟弟擦弄脏了的手。原来只是自己不得母亲喜欢而已。军中长大的萧烈有自己的骄傲，母子间只有面子情。萧烈提出见一见沈蘅，大夫人的警惕让萧烈有些羡慕那个丧母的小丫头。说不清是什么缘由，还是一时冲动，萧烈对大夫人说：“大长公主听闻前些日子表妹落了水，有心来看看，只是实在不好出京。晚辈想着既然顺路，不若让表妹派了身边的人回去向大长公主请安，以便安安大长公主的慈爱之心。”
“是这个理儿。”
老夫人将心比心，觉得不在眼前的孙女儿哪怕是听人说咳嗽一声，都觉得揪心。何况沈蘅前些日子接连遭了大罪，又觉得对不起亲家，甚至想着要不干脆让沈蘅回京去一趟，可又舍不得，也怕萧烈真是应大长公主要求来探望沈蘅的，再提出接沈蘅回去的话不好推拒，忙开口答应：“蘅姐儿的奶娘前儿才从京里回来，眼下却不好再回去。我记得她家的小子现在前院当差，不如就派他去吧。”