云初霁一个人逃出生天，路上一刻也不敢耽搁。他不敢求助徐州当地的官员，遂跑去了隔壁凉州。凉州之前因为成王谋反事件，牵扯到了凉州的官员。原本的凉州知府被革职查办，从上到下都来了个大换血。如今上任的官员说不上多清正廉明大义凛然，可至少不太可能徇私枉法相互勾结。云初霁搭上了一个商队，千辛万苦地从徐州回到凉州。凉州的雨下得比徐州更大，他在雨里赶了一天一夜才晕倒在姬白家门口。这段日子他心急如焚，每拖一刻，那些少年的危险就多一分。尤其是南淮，他被抓回去，不知道会被院长怎样对待。但恰巧就赶上皇家出行祭祖，凉州上下都严阵以待，无暇顾及其他。云初霁再焦急，也只能耐着性子等待太子殿下的到来。如今，太子殿下是他，是南淮，是那些生不如死的伙伴们唯一的希望了。云初霁讲述完这些，屏息等待着太子殿下的回答，还带着难以隐藏的紧张。他知道这听起来很荒谬，庐文书院那么远近闻名的一个书院，院长更是桃李无数，美名远扬。甚至朝中不少官员都做过他的学生。他们知道院长是这样一个禽兽不如的人吗？太子殿下会相信他的一面之词吗？窗外是倾盆而下的瓢泼大雨，灰蒙蒙的天空如同他逃跑的那天一般阴翳。云初霁见太子殿下久久不出声，心渐渐沉了下去。姬墨把玩着茶盏，沉默地听完云初霁的叙述，神色莫测，看起来一片平静。白底青花的盏身衬得手指葱白如玉，好看的紧。“殿下。”
苏槿樨忽然起身，霎时吸引了屋内其他人的注意力。姬墨抬眸看她，苏槿樨走到他身边，把茶盏放到一边，抽出帕子细细擦拭他的手指，轻声道：“别伤着自己。”
其余人这才注意到，那茶盏竟生生被姬墨捏出了一道裂痕，可见其手劲之大。之前他的手指恰到好处地掩盖了茶盏上的裂痕，才使众人没有发现异样。但别人不知，苏槿樨却了解他。纵使姬墨神色平静，苏槿樨一眼便看出他的愠怒。姬墨的手被茶盏里漏出的水打湿了，苏槿樨一根根给他擦干净，柔声道：“我知道你恼，可不必自责，这不是你的无能，只是人心险恶。”
姬墨一直是个责任心很强的人，他理想的是大同社会，但他也明白，这是不切实际的。人心皆有善恶，有光辉也有劣根，无法掌控，无可避免。只要有恶念，就不存在天下大同。可纵然他明白这个道理，当他得知他的国度里有这等天理不容之事时，他还是会归咎于自己治国无方，没能发现这等衣冠禽兽的存在。他背负的太多太重，有天下人施加于他身上的，也有他自己强加于他身上的。苏槿樨无法让所有人都善良，也无法发现所有的罪恶。她只能一遍遍告诉他，这不是你的错，无需自责。他们看不见的罪恶，太多了。姬墨读懂了她的安慰，他目光一柔，顷刻又冷了下来，唇边泛起一丝凉薄的笑，分明陋室生辉的容貌，无端叫人背后生寒。云初霁听见太子殿下在长久的沉默后，吐出森冷的八个字——“沐猴而冠，不死何俟？”
云初霁：“……”他怀疑自己是听错了。在座的都是文化人，自然能听出姬墨的意思——一只穿了衣冠也只是虚有其表的猴子压根不配称之为人，不去死还等什么呢？何止云初霁震惊，就连姬白和李妙诗都表示意外。太子殿下一直都是温润如玉，风度翩翩，二十年来从没一句粗言鄙语，这一开嗓的杀伤力还真是强大啊……苏槿樨轻咳一声：“殿下，消消气。”
动怒伤身。被苏槿樨这么一提醒，姬墨也彻底平息下来了。他本就是理智到极致的人，但出于情感，他此刻对那位院长深恶痛绝。诚然这就是云初霁的一面之词，但云初霁并没有骗他的必要。在姬墨这双洞察世事的眼睛前，撒谎可不是明智之举。所以他知道，云初霁说的，没有一句谎言。姬白和李妙诗听了也是久久不能平静，徐州就在凉州隔壁。谁能想到那个书香袅袅，书声琅琅的地方，竟然藏着这么不堪的隐秘。李妙诗一想起他们刚救回云初霁那会儿他身上的伤，就觉得一阵心疼。明明是半大的少年，却已遭遇了那么多的坎坷。姬白自然也是怒的，但他没有姬墨那么大的责任心，也没有李妙诗苏槿樨那般属于女子的感性，所以并不显得很生气，至少他还很冷静地说：“你恼归恼，不要捏碎我的杯子，十文钱一个呢。”
他们现在是要精打细算过日子的。家里的财政大权他都交给妻子了，他很穷的。云初霁：“……”他和他的小伙伴那么凄惨，白公子居然去心疼一个杯子？！姬墨更冷静：“房钱。”
他拿出一锭金子。姬白很快倒戈：“随便砸。”
苏槿樨：……还真是亲兄弟明算账啊。姬墨的自制力可谓惊人。如他这样正义凛然的储君，听到这种消息多半是要砸杯子泄愤的，而他只是不着痕迹地捏裂了茶盏。他的忍耐，从这细节就可见一斑。姬墨拧了眉，沉声道：“灵安节后，本宫会亲自前往徐州。”
如今才七月初一，等灵安节结束再赶到徐州，估计起码得到初四。庐文书院那边还不知是什么情况，也许晚一天就会有一名少年被虐待致死。可他们现在还不能走。一年一度的祭祖何等重要，姬墨身为太子，不得不出现。所以就算再如何要紧的事，都必须要等到灵安节过后。这等待的两天，无疑是煎熬。对姬墨和苏槿樨是，对云初霁更是。每晚入梦，听着窗外的雨声，云初霁就想起南淮的那声哀求。求他快走，他会是他们唯一的希望。南淮为了顺利逃跑对院长委曲求全，可实则傲骨不折，倔强得令人心疼。他唯一的一声哀求，却是在劝云初霁快走。云初霁如何能辜负他呢？眼下的情况急不得，这是最好的办法了。