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明教虽然失去了几个分坛，但还是保全了西洛，弥勒宗撤军，洛妃秘境之战暂告一段落。 虽然损伤了不少兵马，但至少逼得敌人撤出了西洛，重新守住了马尾礁，保住了元气。没多久阳顶天就下了法旨，称赞苦儿有功，要封为地字门门主，统管女子教众。 这日，内务堂的堂主沈澄雪一早就来到逍遥楼，替她穿好了门主的衣服，感慨地说：“苦儿姑娘，我早看出你非池中之物，果然，你为本教立了大功啦！”苦儿看了看这身衣服，虽然很漂亮，但总觉得与自己土里土气的模样不太相称，自嘲一笑，道：“这个门主，也来的太突然啦。我怕我当不来。”
沈澄雪饶有深意地说：“你才来加入明教没多久，那么快就当上了门主，更辉煌的日子，还在后头呢。”
苦儿干笑两声：“是吗？承你贵言吧。”
穿好衣服后，孟铭扬等人已经在外边恭候着，遥空堂出了个门主，人人都觉得自己面子上也多了三份光彩。 孟铭扬笑道：“苦儿，从今以后，你就是一门之主啦，恭喜你。”
小蝶等人也纷纷上前祝贺，苦儿一生中从未被人这样注视过，感到十分不好意思。 接着，沈澄雪领着苦儿出门，来到了英气殿。 英气殿门口的执事弟子通传道：“传地字门候任门主苦儿上殿！”
苦儿一颗心砰砰乱跳，还是坚定地迈出了步子，沿着一条长廊，一路走入正殿，阳顶天、范遥、韦一笑、谢逊、殷天正等明教中的高层人物，都已经在那儿等着她。不久之前，她还只是遥空堂的一个小婢女，今天竟然便成为了门主，心中五味杂陈。 范遥看着她今日的荣光，一时间思绪万千。 清脆的声音在苦儿耳边响起：“授令牌！”
苦儿抬头望去，来人正是韦一笑。 韦一笑将门主之令交到她手上，高声说道：“奉承阳教主恩典，加汝为地字门门主，望自此勤勉不辍，建功立事，为明尊火圣效力！”
苦儿恭敬地拜谢道：“谨遵训示，愿此生勤勉不辍，建功立事，为明尊火圣效力！”
她抬起头来，阳教主和夫人已含笑向她走过来。 阳夫人由衷一笑，道：“苦儿，你是个聪明善良的孩子，恭喜你。”
阳顶天握着她的手，道：“苦儿，当年你的师父程贞，也是如你这般年轻，就成为了咱们明教地字门的门主。望你克己奉公，力争上游。从此以后，地字门的大小事务，就由你全数做主了。”
苦儿不禁一愣，遥想着当年贞娘也穿过这身衣服，走过这条长廊，来过这处大殿，拿起这块令牌，心中百感交集。 这天夜里，范遥陪着她，两人一路慢慢往回走，范遥出声问她：“明儿就去上任？”
苦儿脚步稍顿，眼眶有些酸涩，点了点头，却惆怅道：“可我还是想留在你身边，我不想当什么门主。”
在明教，哪怕是在小小一个分坛中，每一个职位的竞争都非常激烈，苦儿能够成为门主，那是多少人梦寐以求的事。她一番孩子气的话把范遥都逗笑了，道：“你别小看门主之位，要是真有那么一天，咱们明教推翻了鞑子朝廷，门主就会变成一个大官呢。”
苦儿眨巴着眼睛，问道：“那你是光明使者，仅仅次于教主之下，岂不是要当首辅大人？”
范遥眼神一凝，目光中满是雄心和傲气，道：“这个自然！不过，当什么官不重要，重要的是，我一定要襄助教主完成大业。我的一生都是属于明教的，为了明教，我什么都可以牺牲。”
苦儿闻言叹了口气，男人就喜欢建功立业，不喜欢平平静静地过日子，以前小旺是这样，范遥也是这样，明教的其他人也是这样，甚至，自己也好像开始这样。 范遥见她目光苍凉，仿佛成为门主并无半分欣喜，奇道：“你不是说，你想为本教立功吗？现在你做到了，应该开心才是。”
又故意打着趣，道：“如果因为离开了遥空堂，见不到我而不舍得，那大可不必，我以后常常去看你，好不好？”
他这一番话正说中苦儿的心事，心想，这个范右使只怕早就嫌我烦了，巴不得我赶紧离开他。又想起那日他说过只当自己是妹妹，实在不应该再对他胡搅蛮缠，低下头黯然地说：“你之前的近身婢女小桃已经回来了，有她照顾你的起居饮食，我也放心。公务上的事情，向来也有孟大哥帮你的忙，我更没什么可操心的了。你教务繁忙，也不必常来看我。我知道你当我是好朋友，有这份情谊在，那就够啦。”
范遥看她这番姿态，心中明了，有些后悔自己不该提了，两人都不说话，遥空堂上上下下显得格外宁静。良久，一只翠鸟飞过，“嘎嘎嘎”地从庭院往更远的地方飞去。 她一个人回了房间，收拾着东西，这一夜辗转反侧。一想到今晚就是最后一晚留在这里，不免有点依依难舍。一时又想起范遥从未挽留过她，那一句“我当你是朋友、妹妹”的话语不停在她耳边重复……也不知纠结了多久，才昏昏睡去。 谁知，第二天一大清早，范遥就过来叫醒她了，口里嚷嚷道：“已经不早了，苦儿，你快醒醒！”
“哎呀，你干嘛进我的房间！”
苦儿连忙用被子遮盖着，打着呵欠看着窗外刚刚泛起了鱼肚白，没好气道：“这才刚刚天亮！”
范遥却不由分说，抢过她还恋恋不舍抱在怀里的被子，义正言辞地说：“你现在已经是门主了，今儿又是你去地字门任职的第一天，起晚了成什么体统？再说了，你不早点干完那边的活，我的事情谁来做？”
苦儿怔愣了一下，还以为听错了，惊讶道：“你的事情？”
范遥故作严肃的说：“当然啊，遥空堂的事情那么多，我一个人怎么忙得过来？我费了多少时间，才栽培了你这个‘副手’出来，随随便便让你跑了，那我不就亏大了吗？我跟教主说了，地字门一向事情不多，你在那边随便应付一下便可，平日里还在遥空堂伺候我。”
苦儿听了，眼睛一亮，翻身坐起，搂住了他的脖子，叫道：“真的吗？我还可以回来吗？”
范遥被她这么一搂，心中怦然一动。怀里的人儿肌肤温暖，细细瘦瘦，惹人怜惜。 他不由得面红耳赤，忍不住抬起手臂，但随即反应过来，回抱的手势变成捏住她后颈，将她粗鲁地拉了开来，然后迅速板起脸，摆出一副冷淡的模样：“喂，你高兴归高兴，不要趁机占我便宜。”
说罢急急起身离开了。
苦儿哈哈一笑，一双眼眸闪烁着欣喜若狂的光芒。 范遥刚出去，便有几个婢女来到房中，围了上来，帮她穿衣服弄头发，把她收拾得焕然一新。 ——本章完——