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明教大军一路反攻到洛妃秘境，广阔的荒野上，范遥带着谢逊、殷天正、韦一笑等人和周子旺率领的神风、成昆、鳌山六兽等激烈地交战，但明教人多势众，逼得周子旺的手下们步步败退。 周子旺道：“好一个范遥，果然骁勇！来人，放帝登！”弥勒宗大军当即向两边散开，让出了一条通道，范遥一怔，不明所以，又见三十个弥勒宗弟子合力推出一个巨大的铁笼，整个铁笼都被黑布遮盖，笼内发出磐磐之音。 周子旺狡黠一笑，飞身跳上笼顶，伸手将那黑布扯开，范遥定神一看，不禁瞠目！ 原来铁笼里面装了一只三头巨狼，足足有十尺高，通身毛发似火般血红。 这只怪兽正是之前杨逍和晓芙在凝真道观中遇到的帝登巨狼，如今它又长高了不少，而且毛色也从棕色变成了红色。 黑布被拉开后，巨狼缓缓立起身来，张开三个血盘大口，一声长鸣，狼身一扭，砰然一声，将铁笼爆开，碎成数片。 明教士兵见状，吓得面如土色，舌头都僵住了，还没反应过来，那巨狼挣脱了铁笼，向明教士兵暴掠而出。只见它咆哮厉啸，快如疾风，一甩狼头，一摆狼尾，便将数十士兵扫于地上。 范遥急忙翻身上马，对众士兵叫道：“大家别慌，试着将手中的兵器砸向那巨狼！”
众人依言照做，岂知巨狼通体的毛发有如铁甲，刀枪不入。 阳顶天在城楼看见这状况，也是惊呆了，亲率兵马出城支援。 那巨狼狼爪一挥，将所有的兵器震开，张着血牙，四周狂奔，后背长出一对翅膀，腾云而起，口中喷出一团紫色的火焰，熊熊大火四处乱窜，肆无忌惮地吞噬着明教大军。 范遥大惊，对阳顶天道：“这怪物威力惊人，为免更多伤亡，我们应马上撤回城中，再谋对策！”
“好！”
阳顶天当即掩护着众人，退回城内。
这只可怕的巨狼大大挫伤了明教反攻的锐气，又使明教处于守势。阳顶天命人关紧城门，召集大家商议对策。 韦一笑道：“这到底是一只什么怪兽？怎么一次比一次恐怖？上次交战见到它的时候，还没那么高，这一次，不但增高了两倍，连翅膀都长出来了！”阳顶天眉头轻皱，想着外面那些被巨狼烧成灰碳的尸体，实在心有余悸。他一生见多识广，但这样可怕的怪物还真是前所未闻。 范遥沉思道：“《山海经》记载，引灵山有凶兽帝登，身高六丈，有三个脑袋，叫声如猪，口能喷火，果然不假。只是，我竟不知它还能长出翅膀，遨游天际。这个天狼究竟是何方神圣，不是出怪阵就是出怪兽，奇招迭起，层出不穷。”
阳顶天心想，这些奇幻的事物，苦儿可能会清楚，便道：“范右使，快去将苦儿叫来！”
范遥道：“昨日苦儿突然昏迷过去了，胡青牛正给她疗伤，是以未有随军。”
阳顶天关切道：“她怎么啦？”
范遥道：“胡青牛说，苦儿体内真气薄弱，开坛作法，内力亏损极大，所以晕了过去。”
阳顶天吓坏了，忙道：“怎么都没有人告诉我呢？”
又嘱咐众人：“韦蝠王、谢狮王、殷鹰王，你们把守此处，我和范右使回去瞧瞧苦儿。”
回到百草庐，苦儿已经苏醒了，但双目通红，嘴唇紫青，脸像黄纸一样，没有一点血色。 阳顶天急问：“苦儿，你没事吧？”
苦儿笑了笑，道：“没事，老毛病啦。每次使用法术，就会这样。”
又问：“是了教主，我听说，敌人有一只怪兽，口能喷火，伤害了我们很多士兵，是不是？”
阳顶天见她说话口气甚足，稍稍放下心来。他正为此事而来，说道：“是啊，这只怪兽十分可怕，我们都束手无策，苦儿，你博览群书，可知对付此物的方法？”
当下，将刚才的战况说给苦儿知道。
苦儿回想以往看过的奇书，沉浸在自己的思考中，道：“在《东林异兽录》这本书中，有圣兽帝登的记载。神话中，它是狼魔王与雀仙的后裔。在成年前，它会以狼的形态潜伏于山林之中，但成年后，它就会变成一只小鸟。当它的体型增大到一定程度，就会慢慢缩小，最后只有手掌般大，三个狼头也会变成三个鸟头。它的眼睛周围会有一圈幼细的亮白色羽毛，粗看起来颇似白眼珠，仍保留着野狼凶狠的眼神，称之为三头鹛。”“什么，从狼变成山鹛？”
阳顶天和范遥均道：“这也太离奇了吧？”
“就是这么离奇！”
苦儿解释道：“寻常的山鹛，也叫做长尾巴狼。帝登是变异兽，也许是山鹛的先祖。”
接着又说：“将近成年，帝登会变得异常烦躁和暴戾，时常喷火伤人。但它遇到水，力量就会减弱，翅膀会变得没有力气，口中也不能吐火。”
阳顶天恍然道：“原来，水就是此物的克星。”
苦儿点头道：“没错。只要能够将它引入水中，我就有办法对付它。”
阳顶天大喜：“你有什么办法？”
苦儿道：“马尾礁四处都是海水，我们只需要将帝登引到深海之中，再召唤九天之雷，就可以将之击毙！”
“好主意！”
阳顶天又问：“咱该如何将帝登引去深海？”
苦儿想了想，道：“帝登喜欢吃泥鳅，就以泥鳅作饵吧！”
“它一次的食量是多少？”
“大概十桶活泥鳅吧。”
阳顶天道：“好，我命人打五十桶泥鳅，装在战车之上，以快马驱使战车，引帝登从后追赶。”
虽觉此法可行，但又有点担忧：“苦儿，即使我们将帝登引入深海，但以你目前的身体情况，还能施展法术吗？”
这么一说，苦儿也愣住了，有点没底气，是啊，那日召唤神牛，已使尽了她全身的内力，要召唤九天之雷，非十年八年功力不可，这可怎么办呢？ 从百草庐出来，阳顶天叫来胡青牛，悄声问道：“胡医仙，像苦儿这种情况，还可以使用法术吗？”
胡青牛答道：“使用法术，内力亏损极大，苦儿原本就真气不足，那日开坛勉力而为，已导致内脏多处损伤，你看她的眼睛，布满了血红之气，若不及早调理，只怕连性命也不保，更遑论再次开坛作法，那不是要了她的命吗？”
阳顶天听罢，眉头一皱，心想：“她受伤如此，我又于心何忍？”
又想：“可惜那位帅公公已经离开了光明顶，不然请他出个主意也好。”
这时，范遥追了出来，说道：“教主，请听属下一言。”
阳顶天问道：“范右使有话不妨直说。”
范遥道：“我们好不容易才逼得弥勒宗撤出明远峰，只有重新夺回西洛，才能保得光明顶的安全。那只怪兽，一定要尽快消灭。”
阳顶天迟疑道：“可苦儿的情况，你又不是没看到……” 范遥道：“我知道有一种方法，可以快速提升人的内力。”
阳顶天道：“我们习武之人，提升内力，不外乎苦修、传功、吸功，但这些都不是一两天能做到的，还能有什么方法？”
范遥道：“就是服食药物！”
顿了顿，说道：“我知道胡医仙有一种天元聚魂丹，能够在短时间内快速提升内力，是也不是？”
胡青牛的脸色骤然一变，道：“是……不过，这种方法是通过缩短寿元的方式，用药物强行催动体内真气，使功力短时间内大幅提升，相当于将以后的精力拿到当下来使用。但这样做十分危险，真气会反噬自身，搞不好，苦儿会没命的。”
范遥道：“她既然加入明教，就应该做好随时为圣教牺牲的准备。”
他眉头挑起，眼神一暗，目光中全是冷漠森寒和不容商榷之意。
阳顶天沉吟片刻，范遥又道：“教主，成大事者，千万不可妇人之仁。我们与弥勒宗交战多年，已经牺牲了很多弟子了，如果任由帝登肆虐，还不知要死多少人。如今只是牺牲苦儿一人，就能换来更多人的生命，这难道不值得吗？”“可是，苦儿她愿意这么做吗？”
阳顶天还是拿不定主意。
范遥肯定地说：“只要我开口，她一定愿意。”——本章完——