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从前贞娘虽然没有教苦儿武功，但苦儿身手敏捷，穿梭战团中乱挥乱砍，倒也能给敌人添点乱。 另一边，三个黑衣人攻势越发凌厉，逼得晓芙几度险象环生。为首的黑衣人见晓芙剑法已乱，暴喝一声，用尽全力，双掌推出，击向晓芙。 那掌风有如一股狂风，卷起地上树叶，两旁树木的枝条也被刮得来回甩动，像一条条鞭子一样在低空中猛烈抽打。 这股掌风像猛虎一样大作萧杀，吹得尘土飞扬，咆哮着向晓芙袭去，眼看晓芙已是避无可避，若被击中肯定一命呜呼！ 千钧一发之际，有人呵斥道：“大男人欺负小女孩，羞也不羞？”那声音像洪钟一样雄浑有力。 现场的打斗声极大，却被这把声音轻而易举地覆盖了！大家都是一愣，还没反应过来，那个攻击晓芙的黑衣人已在惨叫声中，喷着满嘴鲜血碎牙，倒飞几丈之外。 接着，一股如山的气流平地旋起，那些黑衣人全数被震开，个个滚跌摔撞，痛得哇哇大叫。 刚才万通镖局已被黑衣人杀得死伤枕籍，大家都以为今晚肯定要葬身此地，没想到突然会有高人出手相救。那些镖师喜出望外，趁此良机，连忙扶了关总镖头，弃了镖车急急逃命去了。 晓芙和苦儿虽然未被震飞，但也被这阵冲荡的劲流逼得心头一窒，眼前一黑，晕了过去…… ※※※※※ 当她们醒来的时候，已是次日清晨。 她们睁开眼，发觉自己身处一座清幽的房舍之中，一个白发苍苍的老者正在一旁煮药。 “前辈，是你救了我们？”
晓芙和苦儿挣扎着坐起。 老者将煮好的药端到她们床边，微微一笑，点了点头。 她们打量着这个老者，只见他虽然发白如雪，但脸膛仍是紫红色的，显得神采奕奕。虽然满脸皱纹，但仍依稀可见一张清癯俊秀的脸孔，花白的剑眉入鬓，凤眼生威，丝毫不见老态。 “哇，好帅气的老公公！”
苦儿呆呆地看着他的容貌，脱口而出地赞道。
晓芙拉着苦儿跪了下来，叩头道：“承蒙前辈出手相救，我们才能保住性命。不知前辈高姓大名？盼望前辈告知，以便我们日夕心中感怀。”那老者哈哈一笑，伸手扶了她们起来，带着老顽童一般的调皮口吻说道：“刚才这丫头不是叫我帅公公么？那你们就叫我帅公公好了。”
说着，指了指汤药，示意她们先服下。
苦儿喝了一口，只觉汤药气香味甜，服下后登时神清气爽，便问：“帅公公，这药好好喝。是用什么药材熬制的呀？”“反正既没有用熊心，也没有用豹子胆。”
帅公公笑道。
“这……”苦儿和晓芙面面相觑。 帅公公故意取笑道：“两个初生牛犊，如果不是吃过熊心和豹子胆，又怎敢多管江湖中的闲事，置自己于险地？”顿了顿，道：“这汤药是用白鹮肉，再配以寒瓜白霜、赤芍和苏木来熬制的呢。”
晓芙脸上一红，咕哝道：“那些强盗竟敢在光天化日之下……不对，是月黑风高之时，公然抢劫朝廷军饷，这也太猖狂了，换了是其他人碰到这样的事，也一定会拔刀相助的。”
苦儿连连点头：“是呀是呀，太猖狂了。”
昨晚帅公公一直隐身在树林中旁观，对这两个女孩的胆识和侠气，早就十分欣赏，他慈祥一笑，道：“行侠仗义固然值得表扬，但那群人可不是一般的强盗。为了帮别人，把自己的小命搭进去，就不划算了。”
“哦，他们是什么人？”
晓芙问：“为首的黑衣人，武功很厉害，他的掌法如狂风恶浪，狠辣无比，我现在想起才觉得后怕。”
“知道害怕了么？”
帅公公道：“他们是西域弥勒宗的杀手，使出‘列风掌’的人，是弥勒宗的神风尊者。”
“原来是西域魔教！”
晓芙常听灭绝师太说起魔教无恶不作，看来果真如此。
帅公公正色道：“西域魔教高手众多，手段狠辣，近年来又不断在武林生事，下次再碰到他们，不要再轻易起冲突了，要不然你们有十条命都不够用。”晓芙不以为然地说：“下次再碰到魔教的人作恶，我还是不会坐视不理的。”
苦儿道：“晓芙出手，我也要出手！”
看着她们不知天高地厚而又倔强坚定的表情，帅公公哭笑不得。 昨夜的一场恶斗，她们身上都有不同程度的伤，帅公公好意劝道：“年轻人血气方刚，喜欢打抱不平，但也要量力而为……你看你们，为了帮人，自己都挂彩了。一会儿，我去采些草药给你们敷上，好好护理，才不会留下伤疤。这个地方很僻静，你们就安心在此调养几天吧。”
说罢，便背了一个竹筐出去了。 晓芙感慨道：“这老公公真是个好人。”
苦儿也道：“是啊，不但救了我们的性命，还收留我们在这里疗伤，心肠真好。”
帅公公出门后，她们闲着无事，就好奇地四处闲逛。原来，这是一座建在山峰之上的四合院，名叫“溪花月影居”。 山峰四周都是缥缈腾绕的云彩朝霞，波漾起伏，宛若仙乡。四合院中到处都栽种了各色各样的花朵，皎洁饱满，光彩夺目，争妍斗艳，芳香飘溢。 徐徐的和风，拂过生机盎然的花圃，令这宁静的四合院增添了几分活泼。 四合院后面有一片小田，里面种着各种草药，微风吹过，夹着药香，让人精神舒畅。 四合院中，除了她们所在的那个房间有家具物件以外，其他房间都是空着的。唯有东边一角的小厢房中，摆了一个破旧的屏风，屏风后的左右两面墙壁上，有两口又粗又大的铁钉，两口铁钉之间，系着一根长长的粗绳，绳索离地约一人来高。 “为这么要在墙上系着一根绳子呢？”
晓芙奇道。
苦儿也十分不解：“这绳子有什么用呢？”等到帅公公采药回来，苦儿和晓芙围着他，吱吱喳喳地问东问西。两个姑娘天真烂漫，对四合院中的一切事物都十分好奇。 帅公公向她们解释这个四合院的来历：“‘溪花月影居’原来是我好朋友的府邸，后来他去世后，又无儿无女，这座四合院就闲置了。他生前最喜欢的就是那些花草中药，所以我偶尔也会过来帮他打理一下。他性情孤僻，不喜热闹，平时除了我以外，几乎没有人会拜访他。所以偌大的四合院，就只有主人房间有家具，其余客房没有任何布置。东边一角的客房，是我来探望他时所住的地方。那条绳子，还是我自己搭的‘床’呢。”
“啊，那绳子是……床？在绳子上怎么能睡觉？”
苦儿和晓芙惊讶道。
“当然可以。”老公公得意一笑：“如果你们不相信，等我睡觉时候，我示范给你们看。”
晓芙又问：“帅公公，你现在也是一个人吗？你的家人呢？”
帅公公道：“我的老伴已经去世了，但我还有一个儿子，一个女儿，我们一家三口长年居住在终南山。我的儿女不喜离家，性格沉闷，所以平日里就只有我一个人出来溜达。”
苦儿羡慕道：“书上说终南山山峦壮阔，景色秀丽，住在那里一定很舒适吧？”
老公公淡淡一笑，不置可否。 接下来，帅公公帮她们敷药，帅公公的药特别灵，只敷了两天，外伤全都好了。然后又喝了两天汤药，内伤也痊愈了。 她们觉得这位老公公真是太了不起了，不仅武功高强，精通医术，连做饭都特别好吃。他为人善良、幽默、风趣，虽然他自己说已经八十多岁了，但和年轻人相处起来没有丝毫隔阂。 老公公最了不起的是，可以用一根绳子来睡觉。只见他轻轻纵起，横卧绳上，以绳为床，翻身自如，呼噜呼噜地就睡着了。 还有，老公公的武功也是有趣的很。有一回清早，看见他在花丛中练功，只见他两手挥出，东边一收，西边一拍，就将花丛上几只蝴蝶小鸟招了过来。那些蝴蝶小鸟似被一股力量牵引，拍着翅膀欲四散飞开。但帅公公的双掌这边挡，那边拍，那些蝴蝶小鸟又被尽数聚在他胸前三尺之内。只见他双臂飞舞，两只手掌好像化成了千手千掌，任那些蝴蝶小鸟如何飞躲，始终飞不出他身周。 ——本章完——