宜宁侯老夫人吃了老宜宁侯养的鹦鹉一丝丝闲醋，转而问道：“阿欢胖了没？现在坐稳当了吧？”
姜似笑道：“已经会爬了。”
宜宁侯老夫人吃了一惊：“阿欢还没八个月吧，这就会爬了？”
都说三翻六坐七滚八爬，可这一般是比较结实的婴儿，放到富贵人家的娇子往往会慢一些。无他，伺候的人越多越怕小主子磕着碰着，练得少自然就慢了。 “是呀，能爬出老远了。”
姜似提起女儿，眼中满是笑。 阿欢早早会爬了一点都不奇怪，有一次她亲眼瞧见二牛用大嘴把阿欢往前拱，阿欢不想动，居然还带吓唬的。 想一想被大狗赶着艰难往前爬的女儿，姜似只觉好笑。 宜宁侯老夫人亦很高兴：“那可好，孩子壮实了比什么都强。你小时候可不像阿欢这样，纤弱得像小猫似的。”
宜宁侯老夫人似乎想到了什么，眸光闪动。 姜似轻轻抿了抿唇，似在犹豫。 宜宁侯老夫人瞧出异样，问道：“怎么了？”
“外祖母，我觉得太后对我不大喜欢——” 宜宁侯老夫人顿了一下，握住茶盏的手拢紧了杯身。 姜似心知只提了这么一句用处不大，略缓了缓道：“阿谨成了皇后养子，也不知是福是祸……” 宜宁侯老夫人手微晃，越发沉默了。 姜似伸手挽住宜宁侯老夫人手臂，轻声道：“外祖母，太后不喜欢我，是因为当初我娘与荣阳长公主的事吗？”
宜宁侯老夫人深深看了姜似一眼，心情发沉。 “外祖母——” 宜宁侯老夫人抬手抚了抚姜似的头顶，如她还年幼一般，声音透着沙哑：“许是你多心了，太后怎么会不喜欢你呢？你娘与荣阳长公主的间隙是因为崔将军，那本不是你娘的错，太后是个明白人，不会因为这个不喜你——” 姜似眨眨眼，目光闪着狡黠：“这么说，太后不喜欢我另有原因了？”
宜宁侯老夫人一滞，笑着摇了摇头：“你这丫头，怎么就认定太后不喜欢你了？”
姜似心中有些失望。 外祖母半点口风不露，看来今日又是空手而归。 好在她对此早有准备，苦笑道：“喜与不喜总能感觉到的。若是旁人就罢了，可偏偏是太后，我就怕将来因为这个招了麻烦……” 心知一时半会儿从宜宁侯老夫人这里问不出什么，姜似把这话说完就转了话题，宜宁侯老夫人则流露出几分心不在焉。 等姜似告辞离去，宜宁侯老夫人一个人闷在屋中枯坐良久，显得心事重重。 老宜宁侯拎着鸟笼子走进来，见状一愣：“怎么了？”
宜宁侯老夫人回神：“没怎么。”
老宜宁侯把鸟笼子一挂，走了过去：“似儿过来是高兴的事，可我看你像是有心事。”
宜宁侯老夫人抬眼看了看老宜宁侯，叹道：“就是觉得似儿长大了，有了许多自己的想法。”
老宜宁侯不以为然一笑：“似儿都是当娘的人了，当然长大了。再者说，你也不看看似儿嫁到了什么地方，皇室本就不是那么舒服的，现在燕王还成了皇后之子，就更加如履薄冰了……” 宜宁侯老夫人一下子沉默了，半晌开口道：“今日似儿说太后对她不喜——” 老宜宁侯眼神一沉：“呃，还有这事？”
宜宁侯老夫人点头。 老宜宁侯一拍桌子，怒道：“未免欺人太甚，当年荣阳长公主抢了阿珂的夫婿，最后得了报应也是咎由自取，太后若因为这个迁怒到似儿头上就是不要脸了！”
宜宁侯老夫人喃喃道：“我只怕并非因为这个——” “你说什么？”
宜宁侯老夫人反应过来，摇了摇头：“没说什么。”
老宜宁侯却想起了什么，皱眉道：“我记得年轻的时候你与太后很要好，后来怎么就不来往了？”
那时候太后待字闺中，可没少往宜宁侯府跑，后来不知怎的就断了来往，他偶尔提起还会引来老太婆横眉竖目，问了两次就不再问了。 “要好的时候还小，长大了有了各自想法，就合不来了。”
宜宁侯老夫人说得平淡，眼底却结了冰霜，一派冷然。 老宜宁侯心知其中一定有事，可老太婆不说也没法子，于是解下鸟笼子叹道：“不管你们怎么闹僵的，若是因为这个影响了似儿，你最好还是提点孩子几句，别让似儿一无所知着了人家的算计……我出门了。”
老宜宁侯拎着鸟笼子往外走，又一道声音响起：“我出门了。”
老宜宁侯一下子走不动了，低头看看。 笼子中的鹦鹉仰着头，一脸无辜。 老宜宁侯登时激动起来，指着鸟笼子道：“老婆子，你听到没，这鹦鹉会说话了！”
宜宁侯老夫人面露好奇打量着那只表情呆滞的鹦鹉。 “来，再说一句！”
鹦鹉歪歪头，不吭声。 老宜宁侯想了想，试探道：“我出门了。”
“我出门了。”
鹦鹉有了反应。 老宜宁侯乐得见牙不见脸：“这鹦鹉还真是聪明，不枉我花三百两银子买回来——” “嗯？三百两？”
宜宁侯老夫人脸上好奇登时没了，取而代之的是杀气。 老宜宁侯笑容一僵。 糟糕，不小心说漏嘴了。 “啊，我还有急事，回来再说。”
老宜宁侯带着鹦鹉一溜烟跑了，剩下宜宁侯老夫人嘴唇直抖。 似儿的事已经让她够忧心了，老头子还败家！ 这么一想，宜宁侯老夫人就有一种破罐子破摔把秘密都抖落出来的冲动。 姜似从宜宁侯老夫人这里没有探到什么，倒也不气馁，暗暗想着过些日子再跑一趟，水磨工夫久了，说不准何时外祖母就松了口。 日子流水过，眼看着太后寿辰就要到了。 这一日，齐王约了湘王在府中喝茶。 “皇祖母寿辰，八弟准备好寿礼了么？”
湘王笑笑：“就和去年差不多，反正我送什么也就那个样儿。”
想一想与皇后之子失之交臂，这些日子湘王心情就没好过，哪还有心思琢磨太后寿礼。