湘王府张灯结彩，热闹非凡。 郁谨带着姜似姗姗来迟。 鲁王大声嚷嚷：“七弟，你们来得够晚的。当初你大婚，八弟可是早早就来了。”
郁谨见湘王府的侍女把姜似引到女客那边，这才坐下来，懒洋洋道：“俗话说来得早不如来得巧，婚礼又没开始，新郎官更不是五哥，五哥这么心急做什么？”
他音量同样不小，女客那边的鲁王妃往这边扫了一眼，手中茶杯咚地一声按在桌子上。 鲁王浑身一僵，冲着郁谨直咧嘴，却不敢再挑衅。 妈的，有什么不能冲他来吗，动不动把他家悍妇扯进来威胁人，算什么本事！ 又坐了一会儿，太子不由皱眉：“迎亲的队伍怎么还没回？”
三皇子晋王抬头望天。 金乌爬到了西边，天际红霞绚丽。 “吉时都要过了吧？”
晋王喃喃，语气听不出太多情绪。 很快又是两刻钟过去。 众皇子面面相觑，觉出不对劲来。 到现在迎亲的队伍还没到湘王府，一定是出问题了。 “莫不是路堵了？”
六皇子蜀王才大婚不久，对迎亲时人山人海的场面想起来还头皮发麻。 他和老八关系一般，自然谈不上担心，可一直等着太无聊了。 鲁王说话素来没什么顾忌，嘀咕道：“八弟莫不是从马上掉下来了？早就说他该好好练骑术的。”
“八弟骑术还过得去，或许真的只是路堵了。”
齐王脸上带着担忧。 当然，在场有几人会把他的忧心当真就不知道了。 又喝了一杯茶，终于有消息传来。 “什么，迎亲的队伍停在半路上了？”
知道缘由后的几位皇子表情格外精彩。 蜀王暗暗舒了一口气。 他大婚那日大雨滂沱，淋成了落汤鸡，原本想着就不痛快，而今与老八一比，立刻觉得不值一提。 淋成落汤鸡算什么，被满城百姓看到头顶一片草原才叫惨绝人寰。 当然，对湘王的遭遇蜀王没有丝毫同情心。 开玩笑，只有他一个人倒霉怎么行，只有别人比他更倒霉才开心啊。 想到这里，蜀王飞快瞥了郁谨一眼，藏着满满的嫌弃。 他与老七前后脚大婚，都快被老七两口子比到沟里去了，还是老八老实本分啊。 女方这边送亲的是崔将军的堂弟，此时早已打发人奔回将军府把情况讲明。 荣阳长公主如遭雷击，好一会儿才反应过来，气得一张脸雪白。 “岂有此理，湘王怎么能把明月就这么扔下了！”
她用力拍着桌子尤嫌不够，随手抄起桌上的茶杯掷到地上。 茶杯发出一声响，摔得粉碎。 崔绪下意识皱眉，却懒得多说，起身便往外走。 “崔绪，你去哪儿？”
荣阳长公主追着问。 崔绪停下来，看了一眼外边。 天越发暗了，连天际的晚霞都没了光彩。 吉时已过。 “总不能把明月就这么留在大街上。”
崔绪解释了一句，继续往外走。 荣阳长公主追上来：“你的意思是把明月接回来？”
“不然呢？”
“崔绪！”
荣阳长公主铁青着脸喊了这两个字，按捺不住此刻的暴怒，“明月与湘王的亲事是太后提的，皇上定的。湘王这么做是违抗圣意，该受责罚的是他。咱们就这么把明月接回来，那后面怎么办？”
崔绪眸光深沉看着荣阳长公主。 “都这个时候了，你这么看我干什么？”
深深的无力感夹杂着恼怒从荣阳长公主心头升起。 总是这样，无论是对她还是对一双儿女，崔绪永远是这么冷静。 冷静到让她觉得漫不经心。 崔绪终于开了口：“明月与湘王尚未拜堂，不把明月带回家，难道强行送到湘王府吗？”
“那又如何？”
崔绪叹气：“倘若被湘王拒之门外，明月依然免不了难堪。既然左右都是难堪，回家至少比去宾客满堂的湘王府任人指点要强吧。”
荣阳长公主一时没了争执的心思，拂袖道：“那你去接人吧，我进宫一趟！”
成亲半途连新郎官都不知道跑哪去了，简直闻所未闻，她必须进宫讨个说法。 见荣阳长公主含怒离去，崔绪并未阻拦，走出将军府遥遥瞥见前方街道上黑压压全是人，弃马步行，匆匆赶去。 御书房中，景明帝结束了一天繁重的事务，照例翻出话本子看，却无端失去了兴趣。 这些日子，似乎怎么都不得劲。 好端端一场家宴，十五公主没了，毒害十五公主的陈美人也没了，十四公主知道母妃不在了，病情加重，眼看着也不大好了。 可是皇后抛出的那两个问题至今在他心头盘旋，渐渐成了心结。 他已经命潘海查过了，陈美人出身寻常，父母早已不在，只有一个兄长在外地做官。 这么多年，兄妹几乎没了联系。 如此普通的一个小小美人，哪来的那些奇奇怪怪的东西害人？ 要说陈美人背后没有人，景明帝第一个不信。 可皇后查了这么久，别说陈美人的住处，就是整个玉泉宫都翻了好几遍，连贤妃都暂时住到别处去了，愣是查不出一点线索来。 景明帝手中虽有东厂与锦鳞卫，可这是用来盯防某些臣子及衙门的，别说景明帝性情宽和，就是往上数一数，也没有帝王用来盯着自己的后院。 后宫的统治者是皇后。 景明帝不便插手，不代表对陈美人一事不在意。 偏偏皇后就是交不出一份合格的答卷。 景明帝失望、烦躁、气闷……种种情绪交织，令他最爱的话本子都没了意思。 景明帝把话本子往书案上一摔，问潘海：“朕眼皮直跳，据说在民间有说法。潘海，是左眼跳财、右眼跳灾，还是反过来？”
潘海冷汗直冒。 皇上最近连看话本子都不藏着了，可见心情恶劣到极点。 他说什么好呢？ 瞬息的思考后，潘海笑问：“不知皇上哪只眼皮在跳？”
景明帝深深看潘海一眼，道：“右眼。”
潘海心中打了个突，正琢磨如何开口，一阵急切脚步声传来。