让人痛心的一幕出现了，毒镖射中牛牵儿小腹。牵儿口吐毒血，疼的她大口喘气。乱党男子见此，慌忙放开了牛牵儿，牵儿掉落马下。男子一手持缰一手握匕，一刀捅在马屁股上，马匹吃痛受惊，立刻飞窜而出，载着乱党男子向大马镇外狂奔。“该死！给我追。”
马召暴怒叫道，在他一声喝令下，官兵跟他翻身上马，向乱党男子穷追不舍，马祖这厮居然头也不回。“马祖！你别跑，牵儿妹妹。”
牛三永飞奔而来，蹲下身子，一把抱住牛牵儿，一边呼唤小妹，一边检查她的伤情。而这时，牛善和文掌柜等人也飞奔而来。牛善焦急喊道：“快，快，阿强，去拿诊箱。”
“是，东家。”
“三永哥，我是不是要死了？我好难受。”
“不会的，牵儿妹妹，你挺住。”
“三永哥，我不想死，牵儿看不见了。”
牛牵儿眼睛泛白，又吐了一口黑血，她连说话的力气都没有了。牛善脸色苍白道：“不好，三永，这支飞镖有毒，快封住牵儿的心脉。”
牛三永大惊，他手指刚要点在牛牵儿心口，牵儿脖子一歪，生死不知。“不要，牵儿妹妹。”
“少爷，诊箱拿来了。”
阿福拿来一个木箱，并交到了牛三永手边。牛三永飞速揭开箱盖，从中取出数根银针，一针封心脉，一针扎人中，并飞速拔开一个药瓶，将一瓶解毒液倒进牛牵儿嘴中。可遗憾的是，一切都晚了，剧毒已经攻入心房。即使牛三永医术再高，也无力回天了。“是鹤顶红！”
牛善用药棉在飞镖上擦了一下，拿起一看，立刻惊呼道。牛三永失声痛哭：“牵儿，你不能死，你不能死啊。”
牛三永紧紧抱住牛牵儿，眼泪鼻涕流了一脸。“完了，完了，我的牵儿，我怎么向大哥交代啊。”
牛善一屁股倒在地上，捶胸顿足。“老爷。”
“牛善。”
“东家。”
......这时，牛夫人，四阿公和余大娘，还有许多乡亲和难民都围了过来，被牛善救助的老人也拖着蹒跚的步子，走出了药堂。人人一脸悲切的样子，仿佛此刻不是盛夏，而是寒冷的隆冬，要把每一个人冻僵。四阿公哀叹：“牵儿是个好姑娘，就这样没了，贼老天！”
“小姐，小姐，你不能死啊，你死了，小人怎么办啊？”
送碗的小二抓耳挠腮，和鸭子跺脚一般，被吓的惨无人色。牛夫人落泪道：“老爷，人死不能复生，咱们不能让牵儿的尸体吹风，阿强和阿福，你们速去东房拿床棉褥，替牵儿盖上。”
”文掌柜，你速去禀报大老爷。”
“是，夫人。”
不久后，接到噩耗的牛德带着一家人赶到了回春药堂。顿时间，众人哭成一片，场面一度失控。牛德正是牛善的大哥，牛牵儿的父亲。牛德是大马镇老牛酒楼的东家，他比牛善大三岁，平时与世无争，跟着牛德一起赶来的还有牵儿的母亲和她的二哥牛苁。牛德大哭道：“老三，是谁杀我家牵儿？你倒是说话啊。”
“我的女儿，我的孩子啊......”牛德夫人痛不欲生，突然晕倒在地，余大娘等人将她抱住，又是掐人中，又是替她疏背导气，这才将她呼唤过来。可没过一会，牛德夫人又晕死过去。牛善夫人不得已，只好派伙计将牛德夫人送进了药堂厢房，并让丫鬟好生照料着。牛苁抹泪道：“三永，是谁杀了俺家妹子？你说话呀。”
“苁少爷，是马祖。”
牛小二说。“牛小二，你个饭桶，是怎么保护我妹妹的？”
牛苁抓住牛小二，甩手就是两个耳巴子，抽的牛小二晕头转向。“马祖！马家，我牛苁日你家祖宗，我要杀了你全家，替小妹报仇！”
牛苁怒气冲冲的跑出，就要去马家杀人放火，却被牛德一把拉住。“站住，你给我回来，没脑子，杀人偿命，自有官府来定夺，怎可鲁莽？”
“牛小二，你速骑上一匹快马，去南山城给我二弟牛飚报信，让他状告马祖。”
“管家，你去一趟京城，将消息禀报给大公子，让他火速赶回。牛饮不回，丧事不发。”
“是，东家。”
牛德管家和牛小二应声而走，两人分别骑上家中快马，一个去了南山城，一个去了千湖国京城。“大哥，我对不起你。”
牛善爬了起来，向牛德告罪。牛三永放下牵儿，也一脸愧疚的站了起来，并向牛德说道：“大伯，都是三永的错，我没有保护好牵儿妹妹。”
牛三永说着，再次跪地长哭。“三永，你干什么？冤有头债有主，是马祖那个畜生，老子一辈子与世无争，这次他杀了我女儿，我要他家血债血偿，这事绝对不能就这么算了。”
“四阿公，您老也在这，麻烦您召集所有牛家族人，我要将牵儿尸体摆在马家门口，马家一日不交出杀人凶手马祖，我家牵儿一日不下葬。”
“大哥，我和三永都跟你去，马祖这个孽障，必须让他受到正义的审判！”
牛三永道：“爹说的对，从今以后，马祖这个三世祖不再是我表哥，三永和他一刀两断！”
这一刻，牛三永对马祖充满了恨意。四阿公道：“牛德，老朽可以帮你召集族人，堵住马家大门，但因为马祖系误杀，你们不可冲动，私自报仇可不是明智之举，那样的话，很容易造成两族血拼，到时候会死更多的人。”
“依我看，先等南山城官府来了，再逼马家交出马祖，到时候该如何处置马祖，全由公审定夺，你看怎样？”
“是，四阿公，您老说的对，先这样办。”
两个时辰后，四阿公召集了大马镇的牛家族人，形成一支浩浩荡荡的队伍，将一副棺材堵在了马家大门前，棺材里躺着的正是牛牵儿的尸体。这支队伍中除了上百多名牛氏族人外，还有许多大马镇的乡亲和逃难的灾民。当然，这些人大多数是来凑热闹和拉偏架的。人群之前，牛三永和牛苁等人全部披麻戴孝，白衣加身。牛苁还在马家大门前架了一口大锅，一边哭骂，一边烧着冥钱。而马家则大门紧闭，无一人敢外出。马家之内也炸了锅，马六吩咐，紧闭内院，还指派了上百名打手，充当护卫，守在了大门之后，深怕牛家族人冲进来杀人放火。马家大厅内，马六急的团团转，他身边还站着十几个人，有两人是他的儿子，他们分别是老大马飘，老三马安。其它人要么是孙子，要么就是管家等重要仆从。马六发飙道：“混账！马祖这个闯祸精，杀了谁不好，杀了牛德家的三丫头，这可如何是好？马飘，你呀你，看看你教的好儿子，你们没有一个省事的。”
“父亲息怒，事已至此，为今之计，是如何想办法息事宁人。”
马飘说道。“息事宁人？不出半日，马飚就会冲进县衙，不要三天，马饮那个煞星就会赶回大马镇，到时候，不交出马祖，你怎么息事宁人？”
这时，老三马安阴恻恻说道：“父亲，听说大侄子是误杀牛牵儿，当时二哥派兵捉拿南王乱党，马祖投镖是要击杀那名贼子，但那名乱党贼子却将牛牵儿做了盾牌，才导致牛牵儿死亡的。”
“严格来说，咱家马祖没错，即使牛飚告状，又能如何？”
“再说了，咱们马家怕他牛家作甚？只需一纸信函，便可让四叔罢了牛飚的官职，牛饮那小子，也没什么可怕的，此人无法无天，圣上早就看他不顺眼了，只要四叔说上几句，便可在这小子头上按上几百个罪名，到时候宫中派出高手，定能除去这个祸害。”