第二天早饭后，柳扎根出去找来狗剩，让他帮忙把他们家几间房子的屋顶简单拾掇一下。几间老堂屋屋脊上的一些小瓦有些松动，扎根爬到房顶把那些小瓦重新摆放好。还有几块小瓦断裂了，狗剩在下边把完好无缺的小瓦扔上去，扎根接住后把断裂的几块小瓦换掉。
扎根又找了一些玉米杆子，他和狗剩一块把几间堂屋北面的那些窗户封闭住，防止北风往屋里钻。 中午，扎根就留狗剩在他们家吃饭。春桃做了半锅小米干饭，扎根头天买的猪头肉还剩了一些，春桃又掺了半颗白菜和一些粉条炒了一大盆菜，狗剩和柳扎根一家都坐在堂屋的小饭桌旁吃饭。狗剩吃得很香，他吃了两大碗小米干饭。 吃过午饭，狗剩就起身要回家。柳扎根把狗剩送到大门外，叮嘱他三天两头过来看看，如果发现他们家水缸里没多少水了就赶快去挑，狗剩笑着说他记住了。 柳扎根回到家里拿了一把斧头去了他们家的那块地，他看到自家地里的麦苗和豌豆苗长得都还不错。他家地南头有一棵枯死的柳树，扎根把它砍掉，扛回家之后又用斧头把树劈开，留作将来当柴火烧。 柳莺蹲在不远处看着父亲干活，当她看到父亲的额头上满是汗珠，就连忙跑到屋里为他拿来了一条手巾。柳扎根的心里暖乎乎的。他放下斧头擦了擦头上的汗，一把抱起了女儿，柳莺咯咯地笑了起来。 第二天早饭后，程秋生来到了柳扎根家。胡氏、龚氏和春桃都笑着和他说话，感谢他给扎根找了一份好活，柳扎根当然对他也是笑脸相迎。 他们聊了几句，程秋生就对龚氏说：“婶子，要是家里没有啥事，我跟扎根兄弟就走了。去到那儿正好不耽误吃晚饭。”“没有啥事了，你俩去吧。”
龚氏笑着说，“咱是出去挣钱的，你俩走到路上可别跟人家生气啊。”
扎根微笑着对母亲说：“娘，你就放心吧，俺会跟谁生气啊，俺俩又不是半大小子！”
做早饭的时候，春桃就多蒸了一些玉米面馒头，她用一个小布兜装了几个，让扎根带着，他们两个路上吃。 胡氏、龚氏、春桃和柳莺把柳扎根和程秋生送到大门口，他们两个就赶往漯河。 走到半路，看到柳扎根一直板着脸不说话，程秋生就用胳膊肘撞了他一下，“兄弟，还在生哥哥的气吗？我也是为了你好，想让你吃香的喝辣的啊！”
看看四周没人，柳扎根就愤愤地说：“秋生，咱俩是朋友，我一直都相信你。这一回你可是为我好，你把我拉到贼船上，下都下不去了！”
“扎根，你不用害怕。撑死胆大的，饿死胆小的。没有人会管这些事哩！”
柳扎根的表情缓和了下来，“秋生，你家在周家口，土哥在漯河。隔了这么远的路，你跟他是咋认识的啊？他好像对赵兰埠口很熟悉啊？”
“你是柳家湾的，我是周家口南门孙营的，咱两个也隔了几十里，咱俩咋管认识啊？因为人是活的啊！”
程秋生笑着说，“我是去年在周家口认识土哥的。听一个朋友说，土哥以前好像当过道士。”
“他当过道士，他在哪儿当的道士啊？”
“可能就在周家口西边哪个地方，反正他对周家口也不生分！”
柳扎根一下子全明白了，怪不得他在漯河见到土哥时感觉好像以前在哪儿见过，原来他就是当年那个杀死师母、焚烧道观的道士阿土，他不由心惊肉跳了起来。 “扎根，你以前见过他吗？”
程秋生问。
柳扎根苦笑了两声，“秋生，你知道土哥以前的底细不知道啊？”“我知道一些，听说他以前在西边的山里干过几年这个买卖，后来嫌山里吃苦，就跑到漯河自己做这个营生！”
柳扎根就把土哥当年做的事跟程秋生讲了一遍。 程秋生倒吸了一口凉气，“怪不得土哥出手这么狠，原来他在年轻的时候就杀过人啊！”
柳扎根感到有些后怕，“对他这样的人，咱可不敢得罪啊！”
“扎根，以后这个事可不能在土哥跟前提啊，你就说你以前不认识他。”
“我知道，我知道。”
天快要黑的时候，他们终于到达了漯河城。二人又去了上次住过的永昌客栈，令柳扎根没有想到的是，土哥已经在那个房间里等着他们了。 土哥告诉程秋生和柳扎根，过年之前，他们三个就在这家客栈干些杂活，以后吃饭也就在这里吃。老板不给他们出工钱，也不再收他们几个的房钱和饭钱。二人都没有提出异议。 从第二天开始，他们三个人白天就负责打扫庭院、担水劈柴。如果土哥踩好了点，他们三个晚上就出去做趟买卖。 柳扎根渐渐地适应了这样的生活。他半个月、二十天回家一趟，他的家人和周围的邻居也都以为他是在外边给财主家看家护院。 说起土匪，很多人会想到东北胡子、山东响马和湘西大山中的匪徒，其实在民国年间，河南的匪情也是相当严重的。 在满清统治的末期，豫西山区就出现了几股土匪，他们在方圆数百里打家劫舍、扰乱治安，但他们也经常受到官府的围剿和追捕，这些土匪都没有能形成气候。而在一马平川的豫东大地，较之豫西，匪患就轻得多，至多有些剪径的小蟊贼。 满清覆灭后，袁世凯当上了中华民国大总统。袁世凯死后，北洋集团内部分裂，奉系、直系、皖系等军阀开启混战模式，中原地区成为了交战的重灾区，散兵游勇纷纷改头换面成为土匪。 一些地方政府对土匪采取过安抚为主、剿安并施的政策，对土匪头目封官许愿。可是民国政府对社会的控制力并不强，很多土匪在招安后，挑战政治权威，破坏政府威信，或者向政府提出苛刻条件，又或者利用招安后的合法身份招兵买马，扩大力量，一有机会便复而为匪。民国政府许多官员养匪自重，与土匪相互勾结，使得土匪气焰更加嚣张。民国历届政府由于种种原因，剿匪始终不能彻底，甚至出现了越剿越多的奇特现象，政府对此也是无计可施。 民国时代的河南土匪总体分布为全省蔓延态势，尤以豫西、豫南的贫困地区最为严重，豫北、豫中、豫东的富裕地区相对较轻。但随着战乱和各种自然灾害的接踵而至，匪患向富裕地区逐渐逼近。