十月中旬。一条消息让北三省乃至全大虞都炸了锅。马斯七十万大军，外加苍狼部二十万人。南下。双线作战！二十万人攻打御马城。三十万人攻打云中城。其余二十万，屯兵胡然省。陈斯年觉得头都大了。他和宋无咎最初地猜想是，马斯和苍狼部肯定会对云中城动手。但是，马斯和北三省对峙百年，不论是双方修建的防御工事，还是多年来的相互试探，马斯都应该将黑水作为主战场。可赫连小满这家伙，双线作战不说，还偏偏打云中城。马斯想打云中城，就必须穿过整个胡然省，粮草运输补给线拉得实在是太长。若是胡然省的苍狼部实在是拉胯，或者反水，马斯的云州城西线必然全都崩盘。打云中城，真不如打御马城来得实惠。但赫连小满就这么做了。从这件事，陈斯年看出来了。她喜欢赌。喜欢豪赌。和自己是一类人。事实证明，赫连小满的做法是对的。她出奇兵，直奔云中城。围城半月，城中粮草耗尽。城中粮草的补给线，又被马斯切断。这一点上，非常耐心寻味。不是马斯深入大虞腹地，切断云中城的补给线。山晋省山地众多，马斯不破云中城根本无法进入中原。他们之所以能切断补给线，完全是依靠对补给线上兵家的威逼利诱。奸细。大虞，出了奸细。但要京城要怪罪，也只能算是粮草运输迟缓。人家确实又把粮草运送过去了。只是，粮草乃重中之重。仅仅是迟了两日。云中城就被攻破。围困半月有余，城中粮草耗尽，云中城破。没了阻碍的马斯与苍狼部，如入无人之境，势不可挡。城中百姓遭殃。伏尸百万，血流漂杵。而后，马斯与苍狼部如同两把利剑，直直插入中原腹地。三省告急。短短一个月时间。山晋、天府、燕冀三省陷落。其中天府和燕冀省虽然只被占据三分之一。可天府省的古都长安被占。燕冀省再往东北方向，就是京城！！燕山大营的兵家倾巢而出。皇宫中的陈勾，已经被吓破胆。但他还是装出一副古井无波的样子，每日照常上朝，对于大臣们上奏的兵事，充耳不闻，自己一意孤行地调兵遣将，开始微操。马斯和苍狼部，也就三十万人而已。燕山大营有三十万，如今扩军到五十万。五十万对三十万，优势在我。然而下朝后，陈勾却是颓唐地坐在御书房，整个人面色发白，浑身哆嗦。他叫来了钱如马，战战兢兢道：“国师！”
“国师，这可如何是好？”
“那些蛮子……都要打到京城脚下了！！”
国师钱如马一脸的平淡，缓缓道：“陛下无法担忧。”
“蛮子战线拉得太长，粮草补给不及时，等他们杀够了，自然就退兵了。”
陈勾一听，心中不爽，但还是喂喂松口气：“那便好，那便好。”
“哈哈哈哈哈哈，蛮子撑不了气候！”
“我大虞皇朝还要传至千秋万代！”
“我还要统御天下百年！！”
“不！不不不，不对！”
“那些都是我大虞子民，朕怎么能看他们深处水深火热之中。”
“不，朕要御驾亲征。”
“国师，你要随我一同……”“不对不对！”
“朕乃九五之尊，怎么能像那些粗鄙的兵家一样，亲自上阵。”
“朕，只需在此等待胜利就好。”
陈勾的精神不太正常，整个人变得格外混乱。好似两种人格一直在交替变化。钱如马眼神阴郁，兜帽下的嘴角却露出一个阴险的笑容。很好。很好，陛下。你就这样下去。过不了多久……过不了多久，你就要殡天了。……幽辽，盛天城王府。陈斯年在文津阁，与镇北王、宋无咎二人查看着大虞全图。三人的面色都格外凝重。宋无咎直截了当地说道：“再有半月，京城就会告急。”
“到时……幽辽是否出兵，是一个难题。”
镇北王看着舆图上被标红的京城，那里只是一个圆点，可实际上却生活着无数百姓。三省接连被迫，以马斯和苍狼蛮子的尿性，百姓性命如草芥。看眼下，他们不能做什么。御马城，一江之隔，就是二十万马斯大军。幽辽若是敢驰援京城，马斯就敢南下，直接拿下黑水。驻守在御马城的姚翠花，前几日已经打造了一口棺材。那是他给自己准备的。眼下御马城周边，已经屯兵十万，随时准备与马斯死战。一直不曾说话的镇北王，看向一旁窗边椅子上的陈斯年，发现这家伙正闭目养神，好似打盹，就出声问道：“你有什么建议？”
陈斯年睁开眼：“岳父知道我现在心里想什么。”
“大虞兵家，聚在一起，还有胜算。”
“若是再这样下去，京城沦陷迟早的事。”
镇北王没应声。宋无咎看着俩人，叹息一声。他知道陈斯年话里的意思。陈斯年是想让王爷南下，先马斯一步取京城，将燕山大营握在自己手中，而后再将沿海防范倭寇的兵家，以及滇南的兵家尽数召回，全部集中在大虞的北方，和马斯死磕到底。除此之外，别无他法。可手握重兵的镇北王，守卫门户这么多年，都不曾对那个龙椅动过心思，如今更不会。他位高权重，手握重兵，一人之下，万人之上。可唯独不曾僭越君臣之礼。哪怕是是抗旨不尊，哪怕是不将皇帝放在眼中，镇北王都没有去触碰心中的那道禁忌。他有自己的原则。若是想去，几年前他便能带兵入京城。但他没这么做。每个人心中都有自己底线。镇北王也一样，他是想当好人臣，不想被百姓唾骂。很显然，陈斯年不是镇北王。面对大虞如今突如其来的窘境，他已经想好应对之策。镇北王起身来到窗边，望着王府内平静祥和的景象，露出了一个欣慰的笑容，伸手在陈斯年的肩膀上拍了拍：“一代人有一代人的责任。”
“接下来，轮到你了。”
“淼儿……他们，就交给你了，斯年。”
镇北王知道，自己继续留下来，就是给陈斯年桎梏。他知道，自己该上路了。十月末，镇北王病危。