第一军师！陈斯年猛吸一口气。这可是陪镇北王起家的人物，实打实地一路拼杀过来，魏山河能有今日成就，他有首功。而且，如今北三省的布局，绝大部分出自他手！当朝首辅在他面前，都是依托答辩。陈斯年不敢轻敌，点头拱手：“原来是宋伯，百闻不如一见。”
宋无咎摆摇头：“且不说你这孩子心性如何，单是这一手见面拉关系就炉火纯青，能装十几年的痴儿，对你来说倒也信手拈来。”
“闲言少叙，王爷所言之考验，第一个就由我来出题。”
语闭，屋内暗处走出一个王府死士，将手中的卷轴铺开在地上。纸张几乎占据整个地面。陈斯年定情一瞧，眼角微微抽搐，内心微喜。他大概知道对方的考题是什么。地上铺着的，是大虞全图！其上囊括中洲其他小国属国，还有部分马斯地区。宋无咎坐在椅子上，咳嗽几声，点燃烟袋锅，吧嗒几口，烟雾缭绕中表情有些诡谲，提问道：“六皇子，接下来希望你知无不言，言无不尽。”
“那么，你如何看待如今大虞的形势？”
怎么看？我一般躺着看。这问题，模棱两可。陈斯年的大脑开始飞速运算。在舆图铺开的那一刻起，他就隐约猜到这个问题。但实际上，谋划整个北三省，甚至一度被朝廷招揽的宋无咎，绝不会问这种笼统的问题。看问题，要看本质！宋无咎是镇北王的人，对朝廷的高官厚禄没有半点贪恋，始终为三省尽心竭力。那么……他实际上想问的是，对三省，也就是对魏家怎么看，魏家与二十万兵马后续该如何发展！陈斯年再度闭上眼睛，几息后才猛然睁开，眼眸精明，嗓音清澈：“大虞自武帝开国，收服周遭小国，到女帝励精图治，帝国实力更上一层楼，再由多位帝王耕耘，大虞全局基本稳定。”
“如今的皇帝陈勾如何，我不做评价，但在他眼里，马斯红蛮由镇北王抵挡，魔族不足为虑，倭寇乃狗盗鼠窃之流，皇朝仍欣欣向荣。”
“朝廷上下，更是万众一心。”
“然而，这一切都是表象，陈勾他看不到实质，或者根本不想看！”
“对此，晚辈只有一句话。”
略作停顿，陈斯年目光坚定决然，口吐珠玑：“入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡！”
此言一出，宋无咎手中的烟袋锅都不自主放下，烟雾逐渐消散。镇北王魏山河则是停笔，双眼锐利好似一柄青锋，直直地审视陈斯年。二人心中皆是一颤。好一个“国恒亡”！内无王佐，外无敌患，帝国必然走向覆灭。宋无咎与魏山河相视一笑，前者捋了捋山羊胡子，目光终于不再阴郁：“你能看得如此透彻，我很欣慰，可这些不够。”
“自然不够。”
语不惊人死不休。陈斯年继续说道：“王爷二十万铁骑的家底，固然雄厚，但总归会面对削藩。”
“若再不能为长子拿到世袭罔替，三省家业终究会回到朝廷，没了王爷的北方，不出一年就会被马斯撕开口。”
“若王爷不愿交出兵权，陈勾铁了心孤注一掷，二十万甲士还是会死伤过半。”
“不论怎么选，都是死局。”
“究其本源，还是王爷家底不够殷实！”
“对此，晚辈只有一个看法。”
“广积粮，稳屯兵。”
“黑水黑土皆是地理优势，对内安居乐业，兵强马壮，对外战时粮草无限！”
“修土木、道路，要想富，先修路，运输乃重中之重，乃生财之道。”
“而且，不仅要陆路，还要开水路，最明显的就是幽辽至胶鲁省的海运，平时可作生意往来，战时可南下无阻。”
“打仗，拼得就是钱！”
“钱多，天下无敌。”
“钱少，捉襟见肘！”
“待天下有变，王爷铁骑进可出长山与大兴岭，与马斯草原对垒，退可陆海兵分两路，取燕冀上京！”
沉默。许久的沉默。手中狼毫笔的墨汁，侵染了衣袖，镇北王都不曾察觉。宋无咎的烟袋锅也已经熄灭。陈斯年一股脑地把所想说完，心中分外忐忑。这都是他一己之见，却也是镇北王的最优选择。“哈哈哈哈哈哈！”
“呵呵呵！”
王爷与老谋士一同笑出声。他们心中只有一个想法：陈勾就是个煞笔。他有这么一个胸怀大略，目光格局都极为高远的儿子，竟然当傻子养了十八年。说出去都被人笑死！活该他被人绿成那副德行！