“你后悔吗？”
“你后悔吗？”
“你后悔吗？”
叶小樱仿佛陷入了回忆的漩涡，将过去的所有一次又一次地经历了一遍。 从第三次开始，她便已彻底沉沦，但她没办法抵抗本体的意志，只要本体下令，哪怕只是和她稍微有过些交集却并不深入的好心邻居，她也必须将其杀死。 到最后，叶小樱没有办法，只能选择不再与任何人有交集，独自一人生活。 可尽管如此，那些曾被她亲手杀死的朋友却时不时就会出现在她身边，不断地问她： “你后悔吗？”
终于，叶小樱再也承受不住这种压力，崩溃地跪倒在地。 她后悔，她当然后悔，从小五开始，她就无时无刻不在后悔着。 不管理由是什么，不管她是不是克隆体，其实她自己的心里都很清楚。 杀死他们与本体无关，那是自己的选择。 实际上，本体的命令是没有强制性的，她也不能直接控制克隆体的身体。 驱使叶小樱的，只是她脑海里那一份“绝对忠于本体”的意识，这让她难以拒绝，只能顺应。 但究其根本…… 做出选择的依然是她自己。 “我后悔！我后悔！我后悔！行了吗？”
终于，叶小樱说出了这句话，这也是她第一次摆脱了叶素云的意志，展现出自己的内心。 而在她说完这句话后，一道道身影突然来到了她面前，有小五，有老裘……还有其他人。 叶小樱颤抖着抬起头，发现他们的脸上都挂着温和的笑容，眼里没有丝毫责怪之意。 这是她第一次真正地直面他们，她这才知道，原来他们并没有怪自己。 “你就是你，小樱……今后，不要再做让自己后悔的决定了，跟随你的本心。”
所有人都异口同声地说着，同时伸出了手，想要将叶小樱拉起。 “我的……本心？”
叶小樱愣住，泪水决堤。 …… …… 立日区朝日公寓。 漆黑的卧室里，柔软的大床上，躺着沉睡的少女。 夏木和影子一人搬了一把椅子，就这么坐在少女的床边，四只眼睛将她盯着，眼里带着笑意。 说实话，他们一开始的打算并不是这样，但当他们得知了少女的真实身份后，便改了主意。 从某种角度来说，叶小樱和他们一样，都被关在一间囚笼里。 但她比他们更惨，她连自己的意志都无法坚守，更没有做出改变的勇气。 于是，他们改变了策略，推了她一把…… 他们觉得，这样要更好一些。 “嗯……” 不知过了多久，床上的少女突然身子一震，轻哼了一声。 接着，她的眼角开始蓄起泪珠，泪珠滚落，顺着脸颊滴落在枕头上。 片刻，叶小樱一下子睁眼，随即坐了起来，眼神迷茫地看向四周。 这里是…… “麻美”的卧室？ 自己就这么回来了？ “嗨，你好啊！梦里好玩吗？”
突然，她听到身边响起了一道陌生的男声。 “谁？！”
叶小樱转头一看，这才发现自己的床边竟然坐着两个一模一样的少年，顿时惊讶。 而其中那个一身黑衣的，正在朝自己挥手，同时咧嘴笑着。 “你们是……” 她顿时警惕起来，伸手就想去拿床边的「本垒打」，却发现那里空无一物。 同时，她还惊讶地发现，自己体内的怪谈自己灵力竟然都消失不见了？！ 自己还在回忆里吗？ 她一时错愕，但又觉得奇怪。 不对，如果还在回忆里的话，怎么会来到“麻美”的卧室呢？ “不用怕，叶小樱，我们是不会伤害你的……暂时。”
夏木见状出言安抚了一句，不过有没有效果那就不知道了。 听到夏木的话，叶小樱明显愣了一下，瞳孔逐渐放大。 等等……他刚才叫我什么？ “叶小樱”？ 不是“麻美”吗？ 意识到情况不对，她连忙将身体后撤、靠在墙壁，这也是她目前仅能做的。 同时，她也没有任何犹豫，直接呼唤起系统，在这种情况下，只有系统才能保证自己的安全了。 至于“扮演规则”…… 管不了那么多了！ 然而，几秒钟过后，叶小樱的双眼不由得瞪得更大，脸上露出无比的惊诧之色。 因为她发现，自己竟然无法与系统沟通，就仿佛是……系统消失了似的？！ 这不可能！ 绝对不可能！ 眼下的情况有些超出她的认知了，她难以理解。 要知道，即便是在游戏世界，系统的存在也是不可撼动的，这一点，已经有八个世界如此证实过。 “你是在找这个么？”
夏木微微一笑，摊开手心，掌心里出现了一个光团，其中是不停闪烁的数据流。 虽然并没有见过系统的实体，但当叶小樱看见这光团的第一眼，她就知道这的确就是自己的系统。 原本的夏木，即便有着小白的帮助也不可能抽取出玩家的系统，因为这不单单是“灵魂”的问题。 但当他获取了“死亡之心”，获得了这一战争科技的集大成者后，“科技”的力量与“灵魂”的力量相融合，也就让他拥有了抽取系统的手段。 叶小樱的系统，是他抽取出来的第一个，说实话，就连他自己都没想到，竟然能这么轻松。 两件“始源之器”相加在一起竟然有着几何倍数的提升，对他来说可谓是十分惊喜的。 “你到底是谁！”
惊诧之际，叶小樱沉声喝出，同时开始使用自己最后的手段——通过意识连接联系本体。 然而，经过一番尝试，她却更加震惊，因为她发现，自己连这最后的手段也失去了。 “抱歉，忘了告诉你，在你睡着的这段时间里，我帮你做了个‘小手术’……” 这时，夏木微微一笑，突然开口道。 “你是叶素云的克隆体，你的意志与她相连，这是你身上所有悲剧的根本…… 现在，我帮你把这种连接给断开了，从灵魂层面上，换句话说……你已经自由了。”
“哈？”
叶小樱听完，觉得眼前这个少年简直是疯了。 断开自己与本体的意志连接？ 怎么可能？ 那可是以“物质之杖”为基础形成的！ 等等……他刚才说什么？ 灵魂层面？ 叶小樱想到这里，突然意识到，要想断开自己与本体的连接…… 似乎也不是不可能的啊！ 如果是靠“始源之器”的话！ “难道……你也是始源之器的持有者？”
想到这里，叶小樱一下子冷静了下来。 “呵呵……关于这一点，我想你应该已经有了答案，我也不用再做回答。”
夏木不置可否地笑笑…… “现在的关键可是在你这儿，你已经自由了，有什么感想吗？”
“感想？”
叶小樱再度愣住，说实话，她根本不敢想。 “自由”什么的，对她来说连奢望都算不上，这是她从来没想过的事情，也是不可能的。 从她诞生到现在已经过去了好几十年，这样的年岁对于常人来说便已经是一生，但她却根本不会死去，只能无止境地活下去，直到作为本体的工具而牺牲。 她生来就是工具，从头到尾都是工具，而工具……又哪来的“自由”一说呢？ “我知道你在想什么，但我可以证明，你是一个活生生的人，因为……你是有灵魂的。”
看见叶小樱越发地迷茫，夏木摇了摇头，随即摊开手心，手心里出现了一本纯白色的书。 “这本书，是你们这帮玩家来这个世界的目的，它可以证明我所说的话都是真的。”
说着，他将书的封皮凑到叶小樱的面前，同时一个响指，房间内的灯光顿时亮起来了。 “灵魂之书” 看着封皮上的烫金大字，叶小樱已经不知该说些什么。 她的眼珠不由自主地胡乱转动，紧接着，便明白了所有。 原来，这最后一个世界的始源之器已经有了主人，而这一场场游戏……都只是一个笑话？ “你们这帮玩家”…… 也就是说，眼前这个人根本就不是玩家，而是……NPC么？ NPC获得了始源之器，不对啊，他难道不应该是BOSS？ 等等……他有能力抽取出系统，难道说……他已经获得了“玩家”的身份？ 叶小樱的头脑继承于叶素云，因此她的分析能力也是相当强的。 在一番心念电转之后，她便得出了正确的结论，同时……整颗心也一下子沉了下去。 一个拥有了玩家系统、获得了始源之器的BOSS，该是怎样恐怖的存在……她难以想象。 而这样的存在现在就在自己面前，还剥夺了自己的所有，那自己…… 啪！ 正当叶小樱在那儿胡思乱想的时候，影子终于忍不住了，起身抬手就是一巴掌拍在她头上。 “喂，我说，你是听不懂人话还是怎么的？你看我俩这样子，像是要怎么你的么？”
他没好气地说。 “……” 听到他这话，不光是叶小樱，就连夏木都沉默了，忍不住扶了扶额头。 他看了影子一眼，看他那副凶神恶煞的样子，怎么也不像个好人啊。 嗯…… 该让他回避一下的，失策失策。 “叶小樱，你放心，我既然帮你解决了你身上的问题，自然不会把你怎么样的。 我现在，只是想给你两个选择，这两个选择对你来说应该都没什么坏处。”
夏木正了正脸色，看着叶小樱的眼睛，认真地说着： “其一，你可以就这样在这个世界里生活，享受生老病死，过普通人的日子，当然……是在真实的、安全的渡川。 其二，帮我个忙，等游戏结束后和我一起回到现实世界，替我送一份大礼给你的本体，报答她这些年对你的‘恩情’。 这两个选项你完全可以自由选择，我都会尊重你，毕竟……你是克隆体，我是NPC，我们在某种角度其实是同病相怜的。 也正因为这样我才会帮你，不然的话，你可能已经被我身边的这位折磨得不成人样了。”
夏木的语速不紧不慢，平淡温和，看不出丝毫逼迫与威胁之色。 叶小樱也感受得出，他确实是真心实意的，但也正因如此，她不禁纠结了起来。 说实在的，她现在的脑海里一片混乱，不是因为烦躁，而是因为幸福来得太突然了，她一时难以接受。 这种感觉，就像是天上真的掉了一块儿馅儿饼下来，但又被馅儿饼给砸晕了过去。 但即便是这样，她也还是在思考，思考这两种选项到底哪个更好。 如果仅仅从自身的角度来看，显然在这个世界过上平静的生活令她更加向往，但…… 自己真的有资格这样选么？ 她不知道。 “我知道，一下子给了你太多的信息，让你一时难以消化，也难以作出选择。 没关系，下一场、也是最后一场游戏你不用参与，你可以慢慢考虑，等游戏正式结束时给我一个答案就行。”
见叶小樱露出纠结的神情，夏木便又补充了一句，他知道，这样的选择其实并不容易。 至于叶小樱最后会不会帮他，对他来说并不重要，即便没有她的帮忙，他也是能对付得了叶素云的…… 因为从叶小樱的意识与记忆里，他已经获得了足够的信息了。 “好，抱歉，我确实没办法立刻决定，谢谢你给我时间，我会好好考虑的。”
在听完夏木的补充后，叶小樱也不禁松了口气，眼中露出了感激的目光。 “那现在没事儿了？咱们就……回去了？”
见乐子已经看完，影子顿时没了兴趣，就想着赶紧回去。 现在还是深夜，那帮玩家还在睡觉，他已经迫不及待地想去搞事情。 “行，那就回去吧。”
夏木点点头，冲影子挥挥手，示意他可以先离开了。 影子嘿嘿一笑，直接消失在了房间中，卧室里顿时就只剩下夏木和叶小樱两人。 “喏，你的球棒、怪谈还有灵力都还给你，算是你来我的世界造访，我送你的礼物。”
夏木手一挥，球棒、怪谈与灵力又回归到了房间里与叶小樱的身体中。 接着，他微微一笑，衷心的说了一句： “再次恭喜你，你已经自由了。”
说完，便也消失在了房中。 “我已经……自由了？”
叶小樱怔怔地看着空荡荡的房间，眼里依然是难以置信，微微张嘴，轻声呢喃着……