刑部尚书（实）、兼兵部尚书（虚）提督京营王廷相走到院子中，抬头看了看天，今日应该是个好天气。 往外走的时候，又听到了几声喜鹊叫声，按习俗说法这是好兆头。 然后王老大人就在家门口，遇到了左赞善兼修撰秦德威。 “你有话要说？”
王廷相问道。他心里其实不奇怪，毕竟今天要廷推。 秦德威打个“哈哈”回应道：“就是路过而已，凑巧遇到老前辈！正好一起走走！”
王廷相暗笑几声，你秦板桥就装吧。 从这里到长安左门，再到午门外东朝房，不到半时辰的路，看你能憋到什么时候。 随后秦德威果然陪着王廷相一起到长安左门，登记后进了皇城，又过承天门，来到午门外东朝房门口。 王廷相有点疑惑，指着东朝房再次问道：“老夫要进去了，你真没话要说？”
秦德威拱拱手告辞，只言片语也不留，洒脱的离开了。 这叫王廷相老大人错愕不已，秦板桥今天又又又吃错药了？莫名其妙的跑过来，就只为陪着自己走这么一段路？ 但进了东朝房后，王廷相就把多余的心思收了起来。 廷推按传统由吏部尚书主持，没有吏部尚书时，就是吏部侍郎或者户部尚书主持。 今天户部尚书许赞谦让了，所以廷推由吏部左侍郎周用主持。 按照先小后大的顺序，先议论礼部尚书人选，第一步就是提名候选人。 等别人说了几个人选后，王廷相莫得感情的开了口道：“我推举南京礼部尚书严嵩。”
论起在场人的地位，王廷相差不多能排到三四名，份量当然很重，他说出的候选人不可轻视。 其实这不是王廷相的想法，而是夏师傅的意志，王廷相只是作为政治盟友代替说出来。 只是不知为什么，王廷相总觉得大家看向自己的眼神怪怪的。 他推举人选有什么不对吗？就算帮着内阁大学士发声，那也不寒碜！ 大概这就是当局者迷了，刚才别人可都看见了，廷推之前，那秦德威亲密的将你王廷相送入东朝房！ 又想想前面几天，秦德威为了礼部尚书人选，在各衙署之间来回奔走的情况！ 再想想秦德威是南京人，而严嵩近几年一直在南京养望，俩人关系应该不错吧？ 也许严嵩入朝是夏大学士的意志，但秦德威是在外面负责具体操作的？ 所以与秦德威关系非常密切的王廷相，是不是充当了秦德威的工具人？ 一个正二品实职高官，居然给六品官当工具人，下贱！ 如此众人又各有心思的议论了几圈后，焦点候选人就剩了两个，南京礼部尚书严嵩和礼部左侍郎湛若水。 这两人是资历最老的，都是弘治十八年的进士。在大明就这样，不知道选谁时就选一个资历老的。 其中湛若水的呼声更高一些，毕竟湛若水是当世著名的经学“大师”，学术威望很高，地位相当于后世的常务副，转正丝毫不奇怪。 而且从嘉靖十年到现在，湛若水一直在京师，别人相对更熟点。而严嵩则相反，为升级去了南京好几年。 这个情况完全在王廷相的预料之中，没有丝毫担心。 今天第一轮廷推，将礼部尚书的候选名单缩小到严嵩和湛若水两人就足够了！然后夏言会安排下一步，让严嵩脱颖而出。 别人也显然懂这个规矩，第一轮廷推选出两个最热门人选，散了后再各自运作。 等到下一轮廷推，再选出最终人选，这个套路大家都知道。 所以对礼部尚书人选的议论，今天到此应该就暂停了，下面该接着说说重头戏吏部尚书的人选。 正当这时，角落里忽然有人举了举手，“我还有一个提名，与诸君共议。”
众人转头看去，这不是最近任满回京的王以旂又是谁？这王以旂是正三品，当然也有资格站在此地发言。 大明有三十来个督抚，都算是朝廷外派官员，不是地方官。但并非每个督抚回京时，都能凑巧碰上廷推的。 王以旂想起了秦师侄的嘱咐，咬咬牙说：“我推举......左都御史霍韬为礼部尚书！”
雾草啊！东朝房里顿时一片哗然，这个提名确实出人意料，但细想又在情理之中！ 众人这时才发现，意识里居然还有这样一个盲点！ 大家推举礼部尚书时，都忽略了左都御史霍韬！ 霍韬是正德九年的会元，早年间也是有词臣出身的，虽然时间很短暂！ 但有出身就是有出身，同样具备礼部尚书资格！ 而且从左都御史迁礼部尚书，不算贬官，程序上完全可行！ 所以综合分析起来，具有礼部尚书候选资格的人里，被忽略的霍韬居然是最大的那一位！ 大家只想着霍韬会去争吏部尚书，却忘了他也有礼部尚书的候选资格！ 但此时此刻，被提名的当事人霍韬脸都黑了。 你们真是够了！这是要瞎搞个几把啊！老子的目标吏部尚书！你把老子往礼部尚书这里扯什么啊！ 左都御史与礼部尚书比较起来，当然左都御史实权更重。 但礼部尚书的优势和词臣差不多，就是与皇帝距离更近，有利于拉关系，等到机会后可以一步入阁。 可是对大礼议功臣、嘉靖皇帝的老战友霍韬来说，他不需要通过当礼部尚书来拉近与皇帝的关系！ 对霍韬来说，只有吏部尚书才是值得他争取的！ “扑哧！”
户部尚书许赞身为另一个吏部尚书的有力竞争者，忍不住笑场了。 他在官场混迹了四十年，无论遇到多诡异的情况，也不会失态的，除非实在忍不住。 人人知道，这次其实就是霍总宪与他许尚书两个人争夺吏部天官位置。 万万没想到，还有这种神奇的演变，最大的竞争对手霍韬居然莫名的被扯到蛋了。 所以礼部尚书候选名单从双雄对峙，变成了三足鼎立？ 要论起官场地位，现在的霍韬比严嵩、湛若水强了十条街啊。 此时东朝房里不缺乏计算机敏的人，心里已经迅速开始盘算起各方的支持势力对比了。 至少支持许赞进位吏部的人，绝对会支持霍韬去礼部！ 部分夏言的党羽，在没有明确统一思想的前提下，只怕也乐见霍韬去权柄较轻的礼部！ 支持霍韬的人，此时只怕内心分裂的很，其实礼部尚书也不错，要不要考虑一下？ 从嘉靖皇帝的角度来看，霍韬这样的老战友，当个距离更近的礼部尚书，是不是更合适？ 这么计算下来，霍韬被推举为礼部尚书的机会还是很大的？ 本来就很浑的水，被搅得更浑了。 暂时没人公开发言了，都在交头接耳、窃窃私语， 忽然有人对王以旂问道：“我听说，你是秦板桥的师叔？”
王以旂苦涩的点了点头，他也不明白，为什么心情如此苦涩。 “哦！”
众人顿时恍然大悟，原来正主是这位，那就不奇怪了！ 随即又很不能理解了，秦德威不是让王廷相当工具人提名了严嵩为礼部尚书吗？ 怎么又让王以旂提名霍韬为礼部尚书？简直就像是精神分裂啊。 还是说，秦德威这是恶趣味的双手左右互搏，还是打算两边下注，能成一个就算成功？ 廷推主持人、吏部左侍郎周用叹口气，开口道：“今日散了吧！”
他很明白，出现了这样的意外，各方都需要时间来重新酝酿策略，重新纵横捭阖互相勾连。 所以今天继续廷推已经没意义了，干脆就解散了，等下一轮廷推。 从宫里出来后，不少官员不约而同的打发人去找秦德威，人人都想找他。 但得到的回报说，秦状元到城外试验火炮去了。