自从本届乡试主考官张学士进入南直隶境内后，每一段行程都会传到南京城。 张学士今晚住在高邮！张学士已经到了扬州！张学士从瓜洲渡江！ 秦德威都难以理解，在现在这种技术条件下，是如何做到这么密集的消息传递的。 只能南直隶乡试实在太重要了，总能激发出最大的狂热和参与感。 但也只能传行程了，再多的消息也没有，一路上张学士谨言慎行不见人，还能传什么？ 八月二日，当张学士从龙江关弃舟登岸，然后自仪凤门进入南京城时，有数百举子自发的堵在城门口去迎接。 向来特立独行、超凡脱俗、不合俗流、不屑迎来送往的某秦姓考生也去了...... 事关重大，他与其他人也一样，想来这里碰碰运气，看看能否接触一下张学士。 但张学士很遵守规矩，没有接见任何人，入城后便直奔贡院，住进内院后锁门，与外界彻底隔绝。 随后乡试提调官又公布了坐号遍览图，然后就等着八月九日开考了。 高长江来青溪宅找秦德威时，看到秦德威捧着书本埋头苦读，极为诧异。 别人认真读书的，都是平常一直认真发奋，比如在家守制的邢一凤。就是有临阵磨枪的，那也起码是提前半年啊。 从没见过你秦德威这样，提前几天临阵磨枪的。前段时间还一起到处撒欢，忽然就转了性子，真是奇哉怪也。 “今晚苏州陈鎏回请，你还去不去？”
高长江问道。 秦德威长叹一声，摆了摆手：“有点紧张，不去了！”
高长江无语，你现在才紧张？早干什么去了？ 秦德威也不好解释，原来心态比较放松，那是因为面对百分之四的录取率，大概率是一次考不中的，紧张也没用。 但听说张学士主考后，他就意识到真有机会了，那当然又要紧张起来了。 还有个原因，目前的一切全都是他单方面猜想，没有与张学士直接沟通确认过。 所以不能明确张学士是否真会照顾自己，心里就忐忑不安，完全没有心思干别的了。 按照人情惯例来说，张学士应该会关照自己，但万一张学士铁面无私呢？ 或者因为卷子都是糊名的，张学士没找到自己的卷子呢？ 亦或张学士受到各方面约束，没有机会关照自己呢？ 要知道大明科举发展至今，制度设计上已经很严密了，主考官也不是能为所欲为的。 高长江又问道：“明天徽州士子与我们南京本地士子集会，有个叫胡宗宪的很嚣张，你也不去收拾收拾他？ 你先前不是说过，想要打击胡宗宪简直易如反掌？”
“不去不去！”
秦德威依然拒绝，现在只有温习翰林讲义才是大道！书中自有黄金屋！ 高长江摇摇头走了，真是万恶的科举啊，连秦德威这种精神强韧的人，都被折磨到神经兮兮了。 秦德威想了想，没有喊住高长江。有些话可以随便说，有些话就只能憋在心里了。 他手里有一箱翰林本子，特别还是张学士本人的本子，最好还是自己看看就好。 如果让消息大规模传开了，人人都知道自己和主考官有特殊关系，那难受的反而是自己了。 嘉靖朝可不是烂透的万历朝啊，科举人情是不能公开化的。 紧张的日子一天天过去，考试时间转眼就到。 大明乡试一共三场，每场一天，分别是八月九日、十二日、十五日。 最后一天居然还是中秋节，但这种时候，举子们谁还有兴趣琢磨中秋节的事情。 考试地点在贡院，过程也就那样，条件依旧很艰苦。 第一场七道经义，还是四书必答，五经选答。第二场公文写作。第三场策论。 当然依照已经形成的惯例，只有第一场最重要，录取基本只看第一场。 三场考罢，饱受折磨的举子们恍恍惚惚的走出考场，个个被掏空，人人受煎熬。 考试中煎熬，考完更煎熬，放榜时间是八月底，距离现在还有十来天，这十来天的等待最难过。 本来太白楼少东家高长江没多大期望，考前一直淡定，但辛辛苦苦的考完了，又不禁患得患失了。 说到底，谁不想考中举人？更别说吴承恩这种已经失败过的人了。 站在贡院龙门外，高长江与吴承恩等到了秦德威出来，看秦神童也是有点焦虑模样，就说：“今天中秋，写首诗吧。”
笔墨都是现成的，秦德威直接在贡院外墙上提笔写道： “战罢文场笔阵收，客途不觉过中秋。 月明银汉三千界，歌碎金风十二楼。 竹叶喜添豪士志，桂花香插少年头。 嫦娥必定知人意，不钥蟾宫任我游。”
“嫦娥必定知人意”，也算是对自己的一个美好祝福。 再说这种时候，估计大家都不想看丧气的东西，就写点振奋的吧。 “客途不觉过中秋？”
有人诧异的问道：“你不是那秦德威吗？你就是本地人，哪来的客途？”
雾草！秦德威暗惊，刚考试完脑子还发懵，只想着顺手写诗装个逼，却忘了改掉不合适的词了！ 不能慌，只要自己不尴尬，尴尬的就是别人！ 秦德威潇洒的扔掉笔，仰天哈哈哈大笑三声，抬起手臂高指天上说：“本列仙班里，偶做人间客！”
便有位须发花白的考生叹道：“唉，每次都有几个闹鬼发病的，还越发的年轻了。”
旁边另一个考生惊奇地说：“还没放榜就发病，这时间有点早吧？”
那老考生感慨道：“现在的年轻人心理素质不行，扛受不住啊！ 哪像吾辈老人，考个七八次不中又怎的？想当年，我与文征明数次一起入场.....” 高长江扯着秦德威就往回走，“反正考完了，今晚我做东道，不醉不归！”
走到半路，忽然有顾宅健妇拦住了秦德威，行礼道：“见过小老爷，你考完了？”
秦德威便道：“今夜晚点交粮！我先与友人们聚聚！”
那健妇便抖着满脸横肉笑道：“咱只是来报个喜的，娘子有了，小老爷暂时不必交粮了！”
秦德威愣了愣，还真是个惊和喜！虽然没有特别期待，但它还是来了。 只好又对高长江道：“算了算了，你们聚吧，我先回去看看。”