他们百草部倚仗着栽培灵药的手艺，在相较四近部族过得还算不错。 只是实力也就到此为止了，族中实力最强也不过是假丹。 还是那种垂垂老矣，法力稀松平常，没有半点儿突破可能的。 因而百草部在慕兰修界当中处境也有些尴尬，独立性差了许多。 惯例靠着培植灵药的手艺投靠附近的强力部族，通过上贡的方式得到其庇护。 天水部既是他们的靠山之一。 虽然果然因此得以长存，好几家与他们势力相当的小部族都已经覆灭，百草部却平稳渡过数重危机。 只是却也因此受到限制，始终无法更进一步。 绿袍汉子对于传承有序，一下拥有着两名结丹上师的野火部自是艳羡无比。 引领者谢端阳入内时，就旁敲侧击打听起塔非的喜好来，同时询问野火部的丹成盛典何时召开。 俨然是打算过去观礼，同时奉上份厚礼的意思。 虽然隔了座天水部，野火部到这里已没多少影响力，但多结交份人脉拢共不是坏事。 何况野火部精擅御火炼器之术，名气本就不小，百草谷现下就有个想法计划需要借助其力。 不过此事是百草部根本大计，在部族中也只有寥寥几个筑基以上的高层知晓。 绿袍汉子还没单纯到就这么告诉谢端阳，只是借着交流之际，试探一二捎带着确认下其是否究竟为野火部的法士。 谢端阳出身神兵门，以火法为基，又在野火部中待了许多时日，伪装起来自是没有丝毫难度。 三言两语间，就透露出不俗的炼器见识，令得绿袍大汉听得心驰神往，连连点头。 “铁兄，前面是禁地所在，纵然是本部也只有不多几个可以入内。 只能委屈道友在此休憩了，附近还有几名其它部族的同道，明日我一并介绍与你……” 将谢端阳援引到专门招待外来法士的地方，绿袍汉子脸带歉意道。 “无妨，此地灵气充盈，想来在谷中也没有几处，是铁某要谢过道友了。”
看着眼前的三层竹楼，谢端阳脸带笑意道。 慕兰风物与天南迥异，自他过来后，还真未见到竹子，此时看见，也颇有感慨。 何况这间竹楼也确实不错，虽然不是什么灵木，但也受到几分灵气滋润，又是由术法处理而成。 犹带青翠，仿佛刚刚砍伐下来，看上去别有些山野意趣。 拜谢过绿袍大汉，谢端阳手中握着他送的禁制令牌轻轻一晃，已是穿过禁制，出现在竹楼最高处。 没有打坐调息，谢端阳双臂曲枕，将神识一丝一丝放将出去。 身在阵中，与在外面看时，又有不同。 很快，他就察觉到有些奇异。 如果是其它人，纵然结丹修士也难想到，但偏偏谢端阳本就涉猎炼器炼丹布阵三艺，是以才能发觉其中古怪。 “这座山谷形势布置，感觉好生规整，不似天然，倒好像人造啊。”
谢端阳喃喃念道，将探索到的映照到太虚镜中，然后再与自己在外面所见相结合，勾勒建模。 剔去那些林木房屋后，整座山谷呈现出来，轮廓简直就是座没盖的四足炉鼎！ “有趣。”
谢端阳低念一声，再将神念沉入石片地图当中，翻看数百上千年前，此地的地图。 虽然对于这些部族驻地，地图不可能记录得十分详细清楚。 但也大致可以看出，此处山谷与千百年前已经大有不同。 单靠自然演化，绝然不可能到这一步，必定是有修行之士施法造就。 可以借此梳理灵机，令得谷中灵药成长更快，品质也要高上数分。 但，此器作用绝不只是栽培灵药而已。 依谢端阳来看，这座炉鼎还是间攻伐防护之宝。 与地脉紧密相连，再加上阵法之力，真个而是固若金汤，纵然是结丹高人，怕也没那么容易攻破。 果然，能够在慕兰这种征战频繁，势力更迭迅速的地方。 传承千年而不破灭的，都有几把刷子。 不过，以谢端阳来看，此鼎还有许多粗糙不够完善之处，榔槺沉重有余，灵性不足。 这也不难理解，百草谷限于体量，从来没有出现过结丹人物。 祭炼这件少说也是法宝品级的物事自然力不从心，只能靠着人数同时间慢慢往上磨。 “此法倒是于我十分有用。”
这种借助山川之力炼宝的手段，对于谢端阳而言也是十分有启发。 他倒是没想着抢去此宝，只是借助神识同太虚镜之助，将其中细节尽量临摹镌刻下来。 自己手里也有只红罗天炉，谢端阳也曾想过将来将其祭炼到法宝级数，只是又觉得耗费光阴，性价比不够高。 但是现在得了此法，倒是不妨在结丹后，找到处山水形胜之地，借助天地之力祭炼晋阶，可以平白省去许多工夫。 谢端阳在这里琢磨其中门道，而那里绿袍大汉则是已经返回到部族重地，同修为最高的大长老回复。 虽然已经活了一百七十来岁，看着距离筑基修士的两百年大限没剩多少年。 但是其状态，可比野火部那位瘦骨嶙峋，老态龙钟的大长老要好上许多。 着身紫色锦袍，脸色红润，只是鬓边有半数霜雪而已。 一来是他修行木属功法，再加上精擅炼丹调养，寿元比同境修士要长出个二三十年。 另外则同样因为百草部以种草炼丹为立族之本，不经常与人斗法，自然也就不会摧残杀伐自身，折损寿元。 当然作为代价，百草部的法士战力也要普遍打个折扣。 明明是假丹级数，但斗法厮杀起来，估计也就只能同野火部的后期法士打个不相上下。 “大长老，野火部精于炼器，若是能得其之助。 我族的镇山鼎蜕变真形，晋阶法宝的时间定然会大大缩短……” 绿袍大汉话语尚未说完，便在大长老瞪来的目光下闭住嘴巴。 “镇山鼎是本族立身之本，历代长老告诫绝不可能泄露此隐秘，否则必然招来觊觎，招致大灾。 野火部势大，行事又素来霸道。 若是此鼎在你我手中出了闪失，你我又有何面目去见历代先祖？！”
老者慢吞吞说着，但语气却是越发激烈，绿袍大汉越发羞愧，本能低下头去。 见他如此，锦袍老者语气一缓，不再如那般严厉。 百草部来历特殊，原本是九国盟一家小门派的弟子，在慕兰人入侵时被掳掠过去。 因为有手栽培灵药，炼制丹药的手艺，因此侥幸留得性命。 本来那名修士在门中不甚出色，但是遭此大劫，却是发愤图强。 再加上也有几分运道，修为逐步提升，最终达到假丹境界。 反倒是当初俘获他的部族在一次大战中落败，就此破落下去。 给了他机会，联络同样处境的几名修士，花费偌大代价，总算重获自由。 带着一干同样出身天南的奴隶辗转数年，终于立下百草部的根基。 虽然这些隐秘，就连百草部中凡人都已经不甚了解，但附近部族高层法士却是都心中清楚。 因为根子上不同，所以百草部才不得不仰人鼻息，投靠其它部族，本身危机意识也极重。 合数代人才智，结合此地地利，还有天南、慕兰道术，最终创出这种似法宝非法宝，似阵法非阵法的手段出来。 绿袍大汉之所以急躁，就是因为又快到了慕兰人侵掠九国盟的时候。 每次大战，都有许多小部族覆灭或产生。 而百草部则多半会伤筋动骨，折损不小元气，这也是始终无法栽培出结丹修士的一重原因。 但如果提前将镇山鼎炼成，哪怕不显露，也能多出一两分自保之力，少些损失。 “不过。”
紫袍老者忽然一笑，以手抚须，话音一转。 “虽然不能令野火部知晓这隐秘，但他们精于炼器，还是可以借助其一臂之力的。 你说那人同样擅长炼器是吧，老夫明日亲自观上一观……” 运转神念，巡查了两个时辰，总算将谷中布置一一烙印下来，谢端阳也有几分疲倦，索性合衣睡下。 一夜无事。 第二天慢悠悠用过茶水，谢端阳正准备令侍女带自己前去坊市转转。 所谓灵草丹药不过只是个借口，他其实是想看看碰碰几个法士，打听下最近风头。 只是刚刚出门，就见两道遁光一前一后落在身前。 前面那个骑乘着头二阶妖兽的紫袍老者法力雄浑，气息倒也不弱。 根本不用去猜，谢端阳便明白对方是百草部大长老。 虽然也有假丹修为，但远逊野火部那个老头，真个儿动起手来也就是三两招的事情。 是以他虽然态度尊重，但意态十分放松，这些细节落至老者眼中，反而觉得他更加可靠不俗。 而在他开口考校了几句关于炼器方面的技艺，又亲眼见谢端阳操控本命真火，宛若呼吸般灵顺后越发满意。 “未知铁道友来我百草部中，可是想寻什么灵药？”
紫袍老者心中有了计较，却是不急着开口，而是呷了口灵茶，先提了件不相干的事情。 “不瞒长老。”
谢端阳心思转了几转，随口道。 “我积蓄打磨法力已足，回去后自是要准备突破了。 此番来贵部，也是欲要寻几颗合用的丹药……” 听到他这般说，老者心中一喜，呵呵道。 “坊市中摆出的那些药力都是差了一等，平日修行积攒法力还行，拿来突破瓶颈就差了些火候。 不过老朽这里倒是还有两颗回阳丹，最合道友这类修习火法的法士。 而且此丹药性温和，纵然失败也不至于伤损经络。”
说到此处，老人手掌在腰带上一抹，从中取出枚火红丹药。 谢端阳的炼丹术远不及炼器，但眼光还是有的，一眼便知对方所言不虚。 “此丹珍贵，于我果然合用。 只是老丈贵为一部大长老，专门来见我，当也不是单纯售卖这两颗灵丹罢？！”
两指夹住回阳丹，谢端阳脸上明显露出意动之色，但还是被他压住，努力保持平静询问。 “不难，不难。 只是希望借道友之力，帮着为我部祭炼一十二根定脉针而已。”
将他反应收于眼中，紫袍老者摆摆手缓解气氛，从储物袋中另外取出枚玉简。 接过玉简，谢端阳神识扫过，迅速便将其浏览过一遍。 说是“针”，其实倒与三棱铁锥更为接近。 长约五尺，而且与寻常法器不同的，不能任意伸缩变化。 如果是其它炼器师，或许不明此物功用，只觉奇异。 但谢端阳既然已经看穿百草谷的布置，再去看时就如反掌观纹，历历在目。 立刻就明白这些东西，类似阵旗，乃是布置在谷中地脉当中，约束住地气水脉。 毕竟只是一夜工夫，谢端阳不可能将此鼎奥秘彻底掌握。 但现在得了提醒，再以自身见识看去，不难推演出这十二根定脉针应当用在何处。 “不如再给他们些好处，就看他们敢不敢赌上一赌。”
谢端阳心念如电，不由生出些其它念头。 他这也算是拿对方部族的资源领悟，来验证自家想法。 成了固然好，就算不成，自己也无甚损失，反正对方也留不下他。 “大长老，贵部地下应该有条火脉罢？”
沉浸在玉简当中足足大半个时辰，谢端阳方才缓缓抬头，只是他这第一句话不是同意与否，大出两人意料之外。 “确实如此。”
绿袍大汉看眼自家大长老，然后点点头。 这不是什么隐秘，正是因为有这条火脉存在，火力缓缓渗透，才导致谷中气候大异谷外，极利栽培药草。 哪怕现下是隆冬时节，谷中依旧留有几分绿意。 只是此处火脉不拘范围，还是火力，都远远逊色于野火部，更不要说同神兵门控制的明夷山脉可比。 若非如此，以百草谷势力也无法守住。 这件事附近诸部都有所了解，没什么不好说的。 只是谢端阳在这个关头突然提起不相干的这东西，是为的什么，他就全然想不明白了。