第一个要求，就是吃饱肚子，现在他当了囚犯头，感到活得滋润，每天不愁吃不愁喝，一旦有活干，而是主动的带头干！鬼见愁也劝他：“你不用动手，指挥大伙干就行了！”
然而尹天策却有着自己的主意，以前给财主当长工，没有一个人雇用他，于是他总结出经验，一定要学一个手艺，将来好独立生活！在采石场里，他认识了一个石匠，手艺很高明，特别是他雕刻的石狮子，活灵活现！这个石匠年岁已经很老了，脸上爬满了皱纹，头发已经全部花白，也许是常年的劳作，让他又得了一种气喘病，干两下子就咳两声！没人知道他的来历，也不知道他被关了多长时间，也不知道因为什么，犯的罪！老石匠沉默寡言，很少与任何人交流，然而他却有一种特殊的待遇，囚犯们再完成任务完后，又被关到牢里的时候，他却不会被关到牢里！而是单独的住在这里，整个采石场因为缺少囚徒，显得空荡荡的，两座孤零零的，用石头搭起的房子，显得孤单和寂寞！说来也很巧，上面又传来话，要求雕刻几个石头狮子，因为老石匠，年老体弱，需要有一个帮手，尹天策就自告奋勇，要求来这是采石场工作！鬼见愁马上同意，因为尹天策的罪很轻，而且再过十来年就可以放出去！于是尹天策和老石匠住在一块儿！鬼见愁临走的时候，给他们扔了一袋米，扔了一袋玉米面，还有周围的一片菜地，同时吩咐他，等吃完了可以去监狱里再领！这块儿菜地稀稀拉拉的，长了一些白菜水萝卜，中午时分，老石匠开始做饭，舀了一瓢水，然后把菜直接放到锅内，又用一个不大的小锅将米饭蒸好，中午两个人面对面的吃完饭，尹天策自动的刷锅洗碗，老石匠依然一声不吭，他走到一块的地方，右手一划说到：“这是一块整石头，你把这块石头整个凿下来，记住我给你画好线，大小就按我的尺寸，说完又转身离开！”
不管不问，回到老地方，拿起手中的凿子，叮叮当当专心致志的，又开始雕刻他的石狮子！因为只有两个人干活，也没人管，也没人要求他们干多干少！尹天策毕竟力大无比，稍微一琢磨，在别人手中需要一天干的活，他只有一个时辰便干完了，剩下的时间，他便走到石涧跟前，仔细的看着他雕刻石狮子，让他感到佩服的是，本来石头无比坚硬，可是在老石匠的手中，那石头好像黄泥捏的一样！随着凿子的乒乓声，一个狮子的雏形便出现了，晚上的时候，老石匠用两手一握，便一个窝头窝好了，然后上笼屉蒸好了！老石匠吩咐道：“这些窝头够咱们吃三天的了，以后每天中午吃米饭，晚上吃窝头！”
说完又费劲儿的咳嗽了两声，转身爬到床上就睡着了！尹天策这个人本来话少，于是将碗筷收拾好，一声不响也睡了起来！这一天整个狮子都雕刻好了，就剩两只眼睛，一直沉默寡言的老石匠，突然热情的招了招手：“尹天策，你注意，这个狮子是否雕刻好？关键就在这两个眼睛，你要注意观察我的手法，要注意我手中的力度！”
此时老石匠好像突然注入了一种活力，两只眼眼睛有神，全神贯注，一副认真的样子，随着手中的凿子上下舞动着，突然一只眼睛出现了，最后一凿子，凿在眼珠中间，马上这眼珠子好像活了起来，上下滚动着，放出一种威严的，野兽之王的神光！尹天策惊叹道：“太了不起了，这狮子好像活了一般，如果我能亲手凿一只石狮子，那我就是终身的荣幸！”
老石匠突然一改往常的样子，热情的说道：“天下无难事，只怕有心人，你要想真的学，那么我就收你为徒，但是有个条件，就是要吃苦，要听我的话，我让你怎么干，你不得问为什么？”
本来天性愚笨的尹天策，此时一听这话，就感到一股热浪在胸中涌出，是啊，他唯一的好朋友，风老弟正在深山里躲藏着，等候着他的迎接，而且他走的时候许下豪言壮语，成功之后再把风老弟接出来，可是这日子不知道等到什么时候！现在虽然当了犯人头，但是没有人和他交心，没有一个人从内心关心他，此时看到老石匠，突然说这话，他只感动的热泪盈眶！秃嘴笨舌的，他不知道如何回答才好，他突然想起囚犯们教他的，一旦要拜师学艺，就跪在地下磕头！于是二话不说，跪在地下，重重地磕了三个头：“师傅，从此以后我就听你一人的话，你让我干啥，我绝多问一句！”
说完扭头就走，他心中只有一个念头，因为在在深山里头，也有的时候经常得病，长期的生活中，让他掌握了几种草药，其中有一种草药专门对治疗哮喘咳嗽有奇效，此时他感到唯一做的事情，就是帮助师傅治好病，让他不再痛苦！但是这种药极难采摘，而且生存条件特别苛刻，对于长期生长的山区的他，寻找起来也是比较困难！好像老天爷在帮助他一样，离这里不远，有处山谷，据说那里头阴风惨惨，里头野兽特别多，所以没人敢过去，此时他仗着一股热气，不顾死活的钻了进去！突然眼前一亮，就看到悬崖峭壁，果真有一株草药，正是治疗师傅哮喘的药，于是用手中的藤条使劲一扔，便将这颗草药缠拽了下来！尹天策弯下腰来，将这草药装到怀中，突然感觉到后头有动静，顺手拔出手中的小刀，挥手就是一刀，他感觉到刀子扎在一个什么东西身上，于是顺势跳了起来，紧跟着一个后空翻，此时他发现一个野猪半大不大，正在对他偷袭过来！野猪的一只眼睛被他扎破，有着非常丰富的猎兽经验的尹天策，此时专门找着野猪的空挡，因为野猪的一只眼被扎瞎，他就专门转到另一侧，利用野猪转圈的功夫，突然一把刀刺了过去，直接将野猪的喉咙刺破！尹天策高兴的笑着，今天收获不错，因为长期吃素，早就让他馋的垂涎三尺，于是用绳子打了个活套，把这野猪拴住，一边拖着一边往回走！