宋有才得意道：“去年年底的时候，姑父引见之下，我去宁远城曾经拜会过袁大人。一番考校之下，袁大人觉得我学问精通，于是就想招纳我作为书吏，辅佐他处理宁远城的大小事务。被我婉言谢绝了。想我宋有才，自幼读书，虽还未曾考过进士，但年方二十，还有大好前途，岂可劳心于繁文琐事之中，一辈子庸庸碌碌无所作为？正所谓：朝为田舍郎，暮登天子堂。若我当那书吏，恐是一辈子都登不上朝堂，见不到天子了。”
说完他下巴上扬，两袖拢于身后。看他这个做派，陈珂想起了“劳心琐事，庸庸碌碌”的柳鸣溪。人和人怎么差别这么大呢？！看着宋有才的德行，陈珂猜得到现在这宋有才可能正等着他继续问下去。比如什么“你有何大好前途”。心有腹稿情况下，他会回答“我十六岁中秀才，将来必能金榜题名”之类的屁话。陈珂没有兴趣去凑趣，而是把话题拉了回来。陈珂问道：“宋有才，你刚才说我是不学无术之辈？”
“正是！”
“那你又是如何看得出我不学无术的呢？”
陈珂有点好奇。宋有才上下打量陈珂，轻蔑看向陈珂。先前他也是从费嬷嬷处打听过这个“情敌”的情况的。正所谓知己知彼百战不殆。宋有才嗤笑道：“陈珂，我看你着装怪异，不是我汉家子弟吧？就算是汉家子弟，我听你说话，口音古怪，言语生涩，恐怕也没有受过儒家正统的启蒙吧？！”
陈珂没有反驳，他们毕竟是后世的龙国人，尽管学着明人说话，但口音和语法还是有些差别，碰到宋有才这种细心之人，难免会露馅。宋有才接着道：“更为关键的是，就算袁大人能和你当面交谈，但宁远派兵剿匪乃是先前袁大人和我姑父满将军议定之策，又岂会轻易更改。我姑父曾经修书于我，待到他带兵剿匪，路过我家时，会带着我们宋家上下回那宁远城安置，以避灾祸。现在你给我说他们改变主意了，让你代他们在这小小的柳郦城招揽流匪聚集流民，还要种那什么土豆，你觉得我会相信你吗？”
这其实就是他们宋家拖家带口路过的原因。这个宋有才的确是宁远总兵满桂的亲戚。满桂是山东人，前两年被调到这辽东守备，妻子留在老家意外亡故，于是他就在这辽东找了一个续弦，正是这宋有才的小姑姑。他小姑姑想着自己侄子是个读书人，于是托满桂给他找个出路。去年满桂就把宋有才带到宁远城，介绍给袁崇焕认识。袁崇焕是进士出身，学问自然是可以的，一番考校，觉得这宋有才学问只是平平，碍于满桂的交情，就想要照顾一下，让这个宋有才跟在他身边当个文书，历练历练，说不定将来会有什么机会。没成想这宋有才没有自知之明，觉得文书这活没有前途，婉言谢绝，回乡去了。然后到了年初，四处流匪越来越多，已经威胁到了他家附近，他开始后悔，于是给满桂写信，要求庇护。满桂念在亲戚一场，回信答应，说是等到他带兵清剿流匪路过的时候顺便把他一家老小带回宁远城。原本这么打算，后来满桂被命令去山海关运送红衣大炮，这事就耽搁下来。眼看着流匪越来越猖狂，他家已经不安全。他索性心下一横，带着一家老小，大包小包连夜出逃，冲着宁远城过来。运气不错，一路没遇到什么大的危险。一直到了柳郦城，沈云英收留了他们。这个宋青书也不知道是没见过女人还是御姐控，一看到沈云英就被迷得五迷三道，反复纠缠。沈云英也是不堪其扰。言归正传，陈珂看到宋有才说话的样子，很是不爽。反诘道：“呵呵，你觉得我需要你相信吗？你算是什么人？！”
说完，陈珂也不再搭理宋有才，从怀里拿出一封书信，交给沈云英。正是袁崇焕手书的信笺。沈云英接过，仔细看了起来。盏茶之后，沈云英看完了书信。她折起信笺，想要交还给陈珂，边上的宋有才插话了。“沈姑娘可否把这信让我看看，我见过袁大人手书，他的字迹我是认识的。”
沈云英看向陈珂，陈珂无所谓点了点头。宋有才打开书信，也是仔细看了起来。不知过了多久，陈珂戏谑的声音响起：“宋公子，书信可否看完。这上面可是袁大人亲笔所书？”
“呃……的确是袁大人的手笔。”
宋有才颤颤巍巍，放下信纸，一时之间不知道该说些什么。这就是自己把脸贴上去让人抽，还不能喊疼。陈珂接着调笑：“我在那宁远城里面不光和袁大人交好，和那宁远总兵满桂也颇为投机，互相引为忘年知己，以兄弟相称。按这说起来，宋有才，你还得喊我一声世叔。你说呢？世侄？”
“噗嗤。”
主座的沈云英也是憋不住了，轻笑出声。宋有才心下羞怒，又没法反驳，冲着沈云英拱拱手，转身就走，出门的时候没看脚下，绊在了门槛上，差点摔个狗啃泥。“宋公子……宋公子……”院外传来费嬷嬷的声音，似是追了出去。小竹子这时进到屋子，脸上止不住的笑容。沈云英没好气道：“我不是和你打过招呼了吗，不要让那个人进来。”
“不怪我啊，是费嬷嬷硬要让他进来的，我也拦不住啊。”
小竹子面上做出委屈模样。“好了好了。”
沈云英也是拿她没有什么办法。“陈珂公子，那你和云英姐的赌注算是你赢了吧？”
小竹子向陈珂问道。陈珂看向沈云英，沈云英点头。“那我们什么时候开始种那土豆啊？”
小竹子看向沈云英。“如果陈公子有闲暇，随时都可以开始。”
“那好，就劳烦沈姑娘通知城内的百姓，明天一早在城中集合，我们开始种植土豆！”
陈珂拍板决定。