第三方势力！”
“圣上的话，臣听着迷糊。”
临昭的些莫名其妙，忽然想起回来的正事：“圣上，送娘娘及军师的人马行程都准备好了。您需要前往送一送吗？”
“派谁去？”
“凌峰及一部分下属。这里离赤奴城并不远，往返近，人一送到，就让他归队。”
临昭道。“凌峰？糟！”
奚桓突觉不妥，心没来由地感觉不安，招手道：“你过来！”
随后冲临昭耳语一阵。等一听完，临昭面色大变，唯喏着十万火急地去了。反是奚桓心安不少。庄杰对他说，丽城失守前，城门本守得固若金汤，可是半夜之时，有人暗杀了守城军官，教唆部分被买通的军士开了城门，才导致战败。因为一直伤重说不了话，且这等内容也不宜多人知晓，庄杰只能忍耐，直到他可以亲自告诉圣上这一切为止。假如事实证明庄杰的话无误，那么两军间存在第三方势力的可能性就大大加强，如今皇陵失火分明是有人想助燕陌一臂之力，如此一来，这第三方势力的确存在。只是，这些人究竟是什么人？这些人制造争端是为了赢得什么利益？“凌峰……”奚桓反复念着这个名字。假如在这个人心怀叵测，情况局势会是怎么样呢？一炷香后，临昭带回凌峰，结果一进殿，就被杀手们拿了下来。“圣上，团座，属下犯了什么错？”
被摁倒在地的凌峰大叫冤屈。“拖下去关起来！”
奚桓也不多说，冷冷瞅了凌峰一眼。“临昭，他是你下属。你看着办。”
“是！”
临昭不敢不从。虽说是他一手调教凌峰近七年，也没见其有什么异状，听过帝王吩咐后他还是吃了一惊的。若帝王所说属实，凌峰将被刺杀团家法处置。“如果朕没记错，他是当初你从奴隶市场买回来的吧？小小年纪，已然如此嚣张。”
奚桓很是愤怒。“既然你已察觉，士可杀不可辱！”
那凌峰忽然拼死从地上跃起，攻向奚桓。说时迟那时快，奚桓一避身，临昭已挡在面前。只见拳掌一翻，凌峰身躯已弹退殿外，重重跌在地上，面色苍白。“你……”“叛徒，休想对圣上无礼！”
临昭欺上前，运足十成功力，一脚踢中凌峰要害。骨骼轻响，凌峰头歪向一旁，已然断气，奇异的是连半滴血也不见流。“抬下去！谁若胆敢反叛，即如此下场！”
临昭立威于殿前，众杀手们面色无变，依言行事。残局刚一收走，天已近黑，侍女们点亮里外宫灯，传膳官陆续将膳食传进殿来。奚桓落座，吩咐临昭坐在右手下席，面对丰盛的宴膳感慨良多：“你说说，他受何人指使？”
那凌峰，于刺杀团中呆了整整七年，时至今日，方才被处死。这多年之间，他竟掩藏如此之深，究竟在为谁卖命？雾烈吗？还是朝中已出现反叛势力？又或者其他不明势力？“臣愚昧！竟然养虎为患。他既然卧底七年而不动声色，想必这背后之人一定手段阴毒无比。”
临昭一想到身边存在这么个奸细，自己竟然毫无感应，纵使平素杀人如麻，也感觉背后阴森森的，像吹着嗖嗖冷风。奚桓亦感到事情的严重性。据庄杰所言，丽城大败一方面是因为军饷，一方面是因为有人趁乱杀了守城将士打开城门，雾烈军才得已攻入。当时庄杰率部朝雾都靠拢，途中有心腹军官向他密报，说是手下有士兵于城门之劫幸存未死，亲眼见过助雾烈攻入城门的人，并指认正是凌峰。不过，由于撤退途中，不断遭遇雾烈追兵，举报凌峰的军官与幸存士兵均遇难，而庄杰本人又受伤昏迷，固无人向上呈报凌峰罪行。那日，奚桓亲自前往军营看望庄杰，庄杰欲说却因哑说不出；幸而军营严于守护，才未被害。好在已将这祸首揪出，否则雾都极可能重蹈丽城命运。“今天起，你给朕好生查查这背后之人究竟是谁！不把这人挖出来，朕心难安。”
“报——圣上，燕陌亲自率部，从东、南、北城门三个方向我方发起猛烈攻击！”
精甲在身的信务兵不等通报便冲了进来。临昭将手里举着的汤匙往桌‘啪’地一放，看向奚桓。奚桓一反常态，气定神闲地继续饮食，“还没等到天黑就攻上来了，这般心急！”
“两位娘娘与军师刚离城不久，会不会遇上危险？”
对于东、南、北个方向城门的防守，临昭有的是信心，只是……奚桓赌定地道：“不会。西城门是赤奴城方向，朕早已派人放出风声，称已调赤奴驻军前来雾都……所以，燕陌才会如此急于攻城。”
攻守之间，守城的自是比攻城要占便宜，更何况两军人数相当，实力不相上下。“来人，下令关闭西城门！未经朕允许一律不得进出城门。”
奚桓命令还未下完，又有一士兵冲进来报：“报——”使终未抬头的奚桓放下手中筷箸，问：“又有何事？”
“娘娘……娘娘……打晕了侍女，原路返回了……”那士兵上气不接下气地道。“什么？”
奚桓突然感觉食物哽在了喉咙。景妃是没这胆量的，一定是胭脂。那士兵还未来得及解释，胭脂的身影已从殿外慢悠悠走了进来：“桓，雾都危急，我回来了。”
“你……”奚桓又气又心疼。“刚才在殿外，我已经听人说燕陌攻城。”
胭脂惶然地道，毕竟未曾亲历大型战事，虽然勇敢却还是性情不够沉稳。奚桓以手指了指身旁的位置，小心安抚道：“敌军攻城是早晚的事。月儿不必紧张，过来一起用膳吧！”