荡儿叉开双腿，十根脚趾闪开，趾关节微弓，像生了根似地稳稳站立。滑滑的渔篙从他手中沉重地落下，缓缓地抽起，串串水珠，顺篙流去，滴滴嗒嗒，复归湖水，溅起圈圈浅细的波纹。汪明、毛鸭、晓芡均不吭声，只学了他的样，把渔篙用力点着滩岸。机动船开动了，“轰轰”的声响，平时入耳，觉得昂奋、雄壮，此时却感到低婉、悲伤。湖水让开，阳光让开，任凭它发泄出内心的苦痛，飞驶向前。荡儿昂着头，没有回望芦苇滩上那高高矗起的红眼鸬鹚墓，他不能回望，他不敢回望，这不是倒下的地方，他决不能在这里倒下，他要送中华鲟回长江。悲痛的潮水拍打着他的心岸，他以超常的毅力承受着。别了，红眼鸬鹚。别了，别了，红眼鸬鹚。你的非凡智慧，你的勇猛精神，伴着他成长，伴着他远行。绿色的滩岸远了。红眼鸬鹚墓远了。机动船“轰轰”响着到了湖心。几伙雪白的鱼鹰，从四面八方盘旋过来，绕着船头船尾不停地鸣叫，都把眼光盯了中舱，策划着要向里面进攻。哪里有鱼，哪里就有鱼鹰。中华鲟吸引了众多的鱼鹰。它们企图合伙对付这庞然大物，美美地打餐牙祭。可是，它们不敢轻举妄动，它们惧怕船上的主人。一直闷着头想心思的汪明，举起一杆粗滑的渔篙，朝空中连连摇晃，爸爸和秋芋下落不明，红眼鸬鹚丧了性命，他内心烦闷、痛苦、忧伤，他对着头顶盘旋的鱼鹰“呵呵”地狂吼。晓芡和毛鸭不受鱼鹰们的干扰，仍专心致志地给中华鲟喂着鱼虾。他们故意将鱼虾抛得高高的，在空中划出一道弧线，往中舱落下，逗得中华鲟性急地昂起头，张大嘴，一口接了，尾巴摇得“啪啪”地响，水珠四溅。渐渐的，渔桶里的鱼虾所剩无几。晓芡、毛鸭住了手，痴痴地出神。这桶鱼虾，是红眼鸬鹚昨天下湖咬上来的呀！有它，就不愁中华鲟的食粮，它可以随时下水咬鱼，既使机动船不停地航行，它也能边咬鱼儿边跟上船速。如今，它离开了他们，到另一个世界去了，再也不能为他们帮忙了。泪水涌出了他们的眼眶。“不好！有人落水。”
突然，驾驶舱里传出荡儿的呼叫。汪明、毛鸭、晓芡为之一惊，扑向船头，只见水面上有个人时而浮上，时而沉下，作痛苦地挣扎。机动船减速，靠近落水者。汪明朝那双在水里乱打乱抓的手伸出渔篙，眼看就要触到，却又沉下去，不见了影子。他们四面张望，倏忽，又见那双手在前面几篙远的水面上冒了出来。他们赶紧撑船追过去，即将接近，那双手又沉入流水。他们又撑船，他们又搜寻，他们又看见两只手伸出了水面。汪明赶紧伸篙，终于，那两只手抓住了篙尖。汪明用力往回拖。荡儿、毛鸭、晓芡赶紧伸手帮忙，可是不等他们抓住渔篙，只听“哎哟”一声，汪明连人带篙掉进湖水，和那落水者一道，被浪卷走。荡儿大声说：“赶快救人！”
他毫不迟疑，一纵身，一伸手，像一只收翅往前的燕子，扎进滔滔流水，往前追去。毛鸭也跟着跳进湖水。晓芡正要往水里跳，听见水面上传来荡儿的招呼：“晓芡！你莫下来。你要在船上接应我们。”
晓芡服从命令，赶忙找东西撑船，可船上唯独的那根竹篙已随汪明掉进水里，她想去启动机动船，自己又不懂技术，急得在甲板上蹬脚。机动船随水往前漂，她的三个伙伴和那落水者漂得更快，流得更远。她眼看三个伙伴追上落水者，伸手去抓，落水者又沉入水底。流水滚滚，白浪滔滔，伙伴们呢？落水者呢？她心慌。一眨眼，水里又冒出了黑点，她的三个伙伴和那落水者扭成一团，一浮一沉，一上一下。晓芡觉得奇怪，按照荡儿和汪明平时熟练的水性，只需他俩用力，还不用毛鸭帮忙，就能将落水者拱出水面。眼下，不但没把落水者救出水，反而三个都往水里沉，像是被那落水者吊住了，无法发挥水里救人的绝招。这究竟是怎么回事呢？她内心如焚，不顾一切地放声呼喊：“救命呀！有人落水啦！快来抢救呀！”
喊声，随着风，伴着浪，飞向晴朗的蓝空，飘向湖水两岸。此时，从北岸的大堤那边跑过来一个人，隔老远，晓芡就认出是黄鳝伯。晓芡又惊又喜，如同见到了大救星，边流泪边喊道：“黄鳝伯！你来得正好，快下水救人！”
她想到黄鳝伯平时爱财如命，此时要他冒生死危险救人，恐怕不会干。她连忙补充道：“水里有你家汪明。还不将他救起，就会被淹死。”
黄鳝伯没等她这句话说完，已毫不犹豫地跳进滚滚激流。他甩开膀子，劈开激浪，箭一般射出。