“终于还是走到了这一步……”南宫弘昌叹道。从他的话可以听来，对于刘业挟持太子一事他是早有所料。但赵和不明白，既如此为何不早做防备？“皇上，微臣愿前去营救太子。”
“刘业提了什么要求？”
“和、和家眷一起离魏返梁。”
南宫弘昌叹息道：“他来我大魏也有八年了吧，八年了，也留下了家室，居然还不能留下他的心。”
“皇上，不能就这么走了！”
赵和比南宫弘昌还要气愤。南宫弘昌淡然道：“备驾，朕要去送他一程。”
“皇上……”赵和很是无奈，只能叹道，“领旨！”
南宫弘昌领着三百人马，先去了燕王府，接了洛璎和刘业的女儿刘锦素。两人自然都是十分的紧张，但还是上了马车。南宫弘昌身穿便服，没有乘坐皇舆，而是骑着马跟在燕王妃的马车旁。他问洛璎刘业是什么时候做出离开的计划。洛璎答道：“我也不知道，他做事总是很突然。”
南宫弘昌叹道：“原来如此，知道的人越少越来，就连亲人亦是如此。”
魏都城以北八十里有一条江，江边长了一片高高的芦苇，芦苇随风摆动。江面上碧波荡漾，一艘乌篷船出现在芦苇丛间，正想着一头的江岸飘来。“妙哉！果然妙哉！想不到燕王居然连退路都已经准备好了。”
望着飘来的船只，南宫慎不禁发出自愧不如的感慨。“只是得罪了殿下，刘业心中有愧。”
“哈哈哈……”南宫慎大笑了起来，“我会记住今日之事的，燕王，你真的教会了我很多东西。南宫慎受益匪浅呀。”
不远处站着一伙人，正是陆思和一种侍卫。看着站在江边的刘业和南宫慎，以及逐渐向他们驶来的乌篷船，陆思心急如焚。他十分后悔和自责。他不该去调查刘业中毒一事，从而忽略了刘业的目的。乌篷船终于是靠了岸，摇船的艄公不是他人，正是李申。原来李申在得知刘业中毒一事后，就料定了刘业要离开，于是便向管事太监以回家奔丧为由请了假，离开了皇宫。离宫之后他就在皇宫周围守着，终于等到了刘业出宫的时候。他一直跟在刘业与南宫慎等人身后，跟着他们出了城，来到慕丹阳的坟前。刘业挟持南宫慎后，他就现了身，告诉刘业已经为他准备好了退路。其实刘业原本是打算与家人团聚后就一直挟持南宫慎，离开魏国之后在放了他。但李申为他们准备的退路更加稳妥，于是他就跟随李申来到了江边。刘业带着南宫慎上了船，李申又将船摇到了江中。“燕王怎么突然要回去了？”
南宫慎问道。现在来人隔着一张桌子面对面坐着，桌上还准备了茶水。清爽的江风吹过，茶香四散开去。不知情的人恐怕会将他们误认为是文人墨客泛舟游玩。“因为皇上想要趁火打劫。”
“什么？”
“北辽使节的事，太子也不知道？”
“我没有听说过什么北辽使节……大魏与北辽素无来往……莫非……北辽派使节来了？”
南宫慎想到了正在北辽正在和梁国开战。如果能让魏国加入战局，那梁国就是腹背受敌了。“不可能，父皇不会那么做的！”
南宫慎相信自己的父皇不会做出背信弃义之事。“魏国不会直接与梁国开战，因为魏国还吞不下梁国。但魏帝会修改盟约，坐地起价，一点点的蚕食梁国，削弱梁国。”
“不会的……父皇他……”“殿下，两国相交，本身就是为了自身的利益。”
南宫慎无法接受这种观念。他始终认为国与国之间是可以和平相处的。“王爷，有人来了。”
李申注意到了岸上出现了的人马以及玄青色的旗帜。“父皇……”南宫慎没想到父皇会亲自过来。南宫弘昌来到了江边，陆思迎了上去，下跪请罪。“人呢？”
南宫弘昌问。“在江上。”
陆思道。南宫弘昌举目远眺，看到了江面上的乌篷船，也看到了站在船头的刘业。刘业向他微微鞠躬施礼。“请燕王妃下车。”
洛璎和女儿刘锦素从马车里走了下来，南宫弘昌将她们带到了江边。“燕王，你的家眷在此。”
赵和朝乌篷船喊道。“请皇上派一只小船将她们送过来。”
刘业说。“你就这么不信任朕吗？”
南宫弘昌自己喊道，“你要回去，朕不会阻拦，你快放了太子！”
“外臣别无选择，还望皇上见谅！”
刘业不肯退让，南宫弘昌只能令人找来了一艘渔船，然后要亲自将人送过去。“皇上，不可呀！刘业阴险狡诈，倘若他将您也挟持了……”“挟持朕？”
南宫弘昌笑了笑，“他不会。”
说完就登上了船。小渔船最多能容下四人，南宫弘昌、洛璎和刘锦素上船。赵和不放心，也跟了上去，由他摇橹，朝着乌篷船徐徐前进。两船相会，刘业和南宫弘昌相对而视。“燕王若执意回去，只需和朕说一声便是，何必用此下策？”
“皇上至今未能信任外臣，外臣又怎能信任皇上？”
南宫弘昌无言以对，就换了个话题：“燕王，希望你回到梁国后，与梁帝好好斟酌两国修盟一事。”
“我会的。”
说完，双方就开始交换人质。先是洛璎带着女儿上了乌篷船，再是南宫慎上了小渔船。“燕王，后悔有期。希望下次见面，你我还能举杯共饮。”
“皇上珍重。”
双方话别之后，各自驾船而去。乌篷船上，刘业一家人团圆，自是喜不自胜。但洛璎仍有担忧：“皇上真的会放我们回去吗？”
刘业没有回答。李申还不敢放松，使劲儿摇着船橹，生怕对方追来。乌篷船顺流而下，很快就见不到魏国那些人了。李申这才松了一口气。刘业给他递了一杯酒。“王爷，这……”“本王该好好谢谢你的，但眼下只能先敬你一杯。”
李申受宠若惊。这可是将来的大梁皇帝赐给他的酒呀！他仿佛可以看到了自己美好的将来。话分两头。南宫慎乘坐小渔船返回陆地时，刚要向父皇请罪，南宫弘昌便抛出一句“回去再说”。回到皇宫时，已是黄昏。空旷的思齐殿内，南宫慎跪在地上，肯请赐罪。南宫弘昌道：“慎儿，你可知道这次错在何处？”
南宫慎答道：“错在，不该相信刘业。”
南宫弘昌道：“朕这次不怪你，因为你的对手是刘业，你斗不过他……朕希望你能铭记这次教训，真正成长起来。”
南宫慎听了非常不甘心，心里暗暗发誓终有一天要挽回今天的颜面。“儿臣谨记！”
南宫弘昌让儿子退下，接着是陆思进殿请罪。南宫弘昌同样没有怪罪于他，“朕让太子全权负责，你也要服从太子，你也尽力了，朕恕你无罪。”
陆思感动不已，叩头谢恩。南宫弘昌又说：“朕只希望太子能借此机会成长起来，否则放走刘业就得不偿失了。”
陆思忽然会意，原来南宫弘昌放走刘业全是为了太子。“皇上，即便如此，不能刘业回去呀！”
“可朕已经答应放他归国，岂能食言？”
“皇上当然是一诺千金，但刘业树敌无数，自会有人对付他。譬如，巴州的公孙氏……”“你去办吧，这事，朕不知情。”
“微臣领旨。”
夕阳落尽，整个大殿阴沉沉的。南宫弘昌的脸上眼里，掠过一抹杀意。他根本就没打算让刘业离开魏国。如果他有心放刘业回去，理当派人护送，而不是让刘业这位有着两国使节身份的人自己归国。