第一次听到皇上失踪的消息，有的人是早已与乐正甫串通，故意喧哗以便将事态扩大。昨日还对卫玲珑战战兢兢、唯唯是诺的乐正甫突然性情大变，胆子大了起来。卫玲珑猜测一定是平成王等人对他做了功课。“太后，皇上失踪是怎么一回事儿？”
一些还未明白事态的大臣问道。卫玲珑知道事情是瞒不下去了，就让乐正甫来说明情况。乐正甫心中暗惊，因为卫玲珑的语气没有一丝慌乱之色。太后若是不慌，那慌得就是他了。怀着不安的心情，乐正甫还是尽量愤慨地将皇上从凌家堡回京途中遇刺一是说了出来。大臣们听后，群情激愤，吵吵嚷嚷。姚为正等人虽然也在场，但这种场合，他们也不敢为卫玲珑说话。如果说错一句话，那乐正甫、董平等人就会抓住不放，大做文章，以便将他们赶出朝廷。“皇上失踪一事……”卫玲珑一开口，大堂内就安静了下来，“哀家一定会你们一个交代。不过为了皇上的安危，此事不宜张扬……”“臣不认同太后之言。”
乐正甫又说道，“此时应当下旨让各地府州县协助寻找皇上，声势越大，刺客才会有所忌惮。”
董平等赵王刘扩提拔上来的大臣也纷纷表态支持乐正甫的观点。卫玲珑怒道：“你们想把事情闹得人尽皆知，哀家不反对。但是，倘若皇上因此而有个闪失，哀家决不轻饶！”
此言一出，大堂内又安静了下来。这次安静的气氛很是诡异，静得仿佛堂内没有一个人似的。乐正甫等人就连呼吸也都变得小心翼翼。“退朝！”
卫玲珑恨恨一喝，便起身离去。大臣们齐声说了句“恭送太后”后，也陆续离开了东阁大堂。“乐大人……”姚为正叫住了正想快步离开的乐正甫。“姚相，有什么事情吗？”
乐正甫不安地问道。“可否借一步说话？”
“不好意思，在下还有要事，暂不能相陪，告辞。”
乐正甫拱了拱手便转身快步离去，不想留给姚为正追上他的机会。望着乐正甫离开的身影，姚为正眼中忧心忡忡。……卫玲珑回到了慈宁宫，仍然怒气冲冲。鞠画适时地她送来了清茶。一杯茶喝下去后，总算是稍稍浇灭了心中的怒火。这时候，卫玲珑真希望有个人能够和她一起商讨对策，而不是她自己抗下一切。姚为正、陶元清原本是可以和她商议对策的。但她不愿将他们牵扯进来，所以早就在上朝之前派人知会他们，在朝堂上不必为她说话。这时候，有个人的面容浮现再卫玲珑的脑海中，这个人便是刘业。刘业的诺言犹在耳畔，他硕过会一直守候在她的身边，可如今人呢？在她最需要帮助的时候，刘业人在何处？都什么时候了你还想要依靠他吗？卫玲珑自嘲道。在一旁的鞠画盒书雪眼中，卫玲珑的自言自语让她们感到不安和担忧。“书雪，准备笔墨。”
“是！”
卫玲珑写好了一道懿旨，交给了李申，让李申带去仪鸾司宣读。旨到之时，就意味着关安柏等仪鸾司侍卫都将身陷囹圄。皇上遇刺一事，卫玲珑只能让仪鸾司来承担罪责，这也是给众臣们的交代。她知道平成王一定不满足于此，牺牲仪鸾司也只是缓兵之计。在平成王有新的行动之前，必须要做好防备。乐正甫原本胆子不大，昨日也表现出了对平成王等人的抗拒，可今日却一反常态，显然他要么是坚定了与她对抗的决心，要么就是他被平成王等人威胁了。平成王等宗室一般是不能参与朝政的，乐正甫就是他们在朝堂上的代言人。只要解决了乐正甫的问题，就能缓解朝堂上大臣们给她的压力。“李申。”
“太后有何吩咐。”
“给刘岱传话，监视乐正甫，哀家要知道乐正甫出了什么事情。”
“是。”
……宫外，平成王府。书房内，平成王与泰山王又聚在一块儿商议。“王兄，仪鸾司总司关安柏以及其部分手下都已经被革职查办，关在天牢之中。西太后为求自保，自断了一臂。”
泰山王刘智非常得意，打了一场胜仗似的。“现在高兴还太早了。”
刘厉说道，“仪鸾司只是第一步，接下来就是姚为正等人。我要让西太后在朝中变成孤家寡人！”
刘智点了点头，以示认同。“再有就是，必须在西太后之前找到皇上。只要皇上在我们手中，西太后就翻不了身了。”
“小弟认识一些道上的朋友，他们可以帮忙找人。”
“如此最好。乐正甫那边没问题吧？”
“王兄尽管放心，他这次不敢造次了。”
刘厉将杯中酒一饮而尽，随后长出一口气。显然，这一次他很满意得到这个结果。喝完了一杯酒，刘厉便先离去。他喝酒通常只会喝一两杯，刘智从未见过他喝醉的模样。“可惜了这壶好酒。”
刘智拿起酒壶说道，随后又给自己满上一杯……午后，慈宁宫。卫玲珑小憩方醒，书雪告诉她，她要的人已经带到了。卫玲珑洗了把脸就让书雪带人过来。不多时，佟莘就来到了卫玲珑的面前。“佟莘拜见太后……”佟莘跪了下来，额头磕在地上。卫玲珑让她抬起头来，打量着她的模样。在卫玲珑让佟莘假扮她之前，佟莘还是那个灵动秀丽、自信阳光的女子。而如今，她脸色苍白，眼神疲惫，形容瘦削，看着像是生了一场大病的人。不过好在她算是天生丽质，即便如此无精打采，也还有些楚楚可怜，令人心生恻隐。“佟莘呀，你真是让哀家太失望了。因为你的无能，害死了蔡良吉，害得哀家差点回不来。”
“佟莘罪该万死，请太后治罪。”
“你的确该死，但就这么死了，你甘心么？”
佟莘抬起了头，眼里又出现了往日的神色。卫玲珑淡然一笑，这正是她想要的佟莘。“你还有一次翻身的机会，你敢一试么？”
佟莘眼中又焕发出了光芒，“佟莘已经落到这步田地了，没什么不敢的！”
“好，你去找皇上去吧。若能讨得皇上欢心，就能得到你想得到的一切。”
佟莘一怔，渐渐明白卫玲珑这话的意思。原来卫玲珑是想让她接近皇上，成为皇上的女人。这听起来太荒唐了。她可是皇上的嫂子，而且年纪也比皇上大了七八岁。“太后……”“这是你翻身的唯一机会，你若愿意一试的话，从今日起，佟莘这个人就不复存在了。你若不愿的话，哀家会派人将你秘密送出宫去，你找个地方隐姓埋名，还可以过上闲云野鹤的日子。选择权在你，你看着办吧。”
佟莘低头咬了咬牙，双手紧紧地握成了拳头。当初先皇过世时，那么多妃子选择离开皇宫，只有她留了下来。她留下来不就为了富贵荣华么？倘若这时候退缩，当初的选择还有什么意义！“佟莘愿意一试！”
她说道，神色尤为坚定。卫玲珑嫣然一笑，对佟莘所做的决定非常满意。她的笑容，耐人寻味。