黄昏，夕阳西下。天边一片红光，似血一半的红。慈宁宫里十分安静。刘显正和宣太后在后阁进膳。这次晚膳是宣太后突然安排的，刘显心里忐忑不安，怀疑自己的动机已被太后所察觉。“皇上是不是龙体不适？”
宣太后注意到刘显的不自在，便问道。刘显心里暗惊，连忙道：“不是。”
“可哀家见皇上似乎没什么胃口。”
刘显努力保持镇静，露出微笑，“儿皇只是近来夜里失眠，因此没什么胃口。”
“那得着太医看看了。”
“是。”
宣太后语重心长地说道：“哀家这次生病，感觉已力不从心，你也老大不小了，朝中的事务也熟悉，慢慢地也可以接管朝政。哀家决定将朝政还给你，但你要记住，凡是需要决策时，要多听听大臣们的意见，三思而行。如遇大臣们反对，要戒骄戒躁，好好想想他们为何要反对你。”
刘显一边听着一边点头。“再有，你刚刚接触政务，有些事情当断则断，切莫犹豫。你一犹豫，大臣们便知道你没有主见，便会轻视你。这治朝，其实就是驭人。只要你能驾驭得了哪些大臣，这天下就都在你的掌控之中。”
“母后这一席话，儿受益匪浅。”
宣太后笑道：“明白就好，光顾着说话了，进膳吧，吃好了才有精神！”
“是。”
华灯初上，月挂梢头。朦胧的月色显得有点寒凉，凄迷。刘显扶着宣太后进入寝阁，兰珠将一碗药汤送到了刘显手中。刘显转身时，将最后一点药粉混入了汤中，端到了宣太后面前。“母后，该进药了。”
宣太后点了点头。刘显舀了一匙药汤，送到宣太后嘴边，看着宣太后吃下去，一匙又一匙，一口又一口。他很清楚手中的药有毒，很清楚自己的行为是在弑母。他在将自己的母亲推向地狱，可他却一点悲悯、一点内疚都没有。晚膳时宣太后那番语重心长地话，他根本就没有放在心上，因为他已不相信太后会还政给他。太后只不过是在生病时利用他来理政，一旦病愈了，他便又是个花瓶皇帝。所以，他没有一点心软。宣太后喝完了药，忽然握住了刘显的手，深情地凝视着自己的儿子。“母后……”刘显心慌了，眼神已有流露。“你恨哀家吗？”
宣太后问。刘显心更慌了，结巴地答道：“朕、朕怎么会恨母后呢？”
宣太后放开了他的手，慢慢地躺了下去。“哀家倦了，你跪安吧。”
刘显起身，颔首告退。转身之前偷偷看了一眼母亲，不知是不是错觉，好像看到一颗泪珠从她的眼角滑过脸颊。刘显快步走出慈宁宫，生怕会被人叫住。远离慈宁宫后，他停下了脚步，抬头望着夜空。夜色浓重，天空似乎压得很低，令人感觉非常压抑。母后为何会流泪？莫非她已知道朕做了什么？不可能……绝无可能……如果她知道，怎么还会喝朕喂给她的药？刘显叹了口气，汪平问他要去哪里。“永安宫。”
他说道，但想了想又改道，“算了，会养心殿。”
他不想去永安宫，他现在只想一个人静一静。翌日，已经辰时三刻了。雨还在下着，这雨从深夜开始下起。宣太后又早起的习惯，即便现在卧病在床也坚持每天早起。因此辰时的时候，她要么在用膳，要么在查看奏折。如今她病了，自然不能批阅奏折，晚起也没什么关系，所以兰珠没有叫醒她。但又过了一个时辰，宣太后还在睡着。“兰姑姑，太后还没起呢。”
小侍女说。睡太久了也不妥，兰珠便去叫醒宣太后。“太后，太后，已经巳时了……”宣太后一动不动，安静得十分诡异。兰珠便上去轻轻推推，这一碰到太后的手，只觉得冰冷异常。“太后！”
兰珠惊得摔倒在地，全侍走了进来，问她怎么了。她吃吃呆呆的半天说不出话来，继而流下了眼泪。全侍自己上前查看，只见太后像一块石头一样。他不敢乱想，但还是将手指移动到了宣太后的鼻子下……“啊！”
全侍也吓了一跳，后退了三步。“快……快……传太医……”虽然他知道也许已经晚了。刘显匆匆来到了慈宁宫，宫内气氛肃穆，内监和宫女们全都跪在地上，垂头丧气。大殿内跪着三名太医，全侍也在此。“太后呢？”
刘显问道。全侍用颤抖的声音说道：“太后……驾崩了……”刘显震惊不已，急急冲入寝阁中，步步走向床榻，在榻前跪了下来。他凝视着宣太后，只见太后神色安详。慢慢的，内疚之情油然而生，眼泪流了下来。“母后昨日还好端端的，怎么突然就驾崩了呢？”
刘显重回大殿，质问所有伺候宣太后的人以及太医们。殿内众人无一人敢出声。“徐院使，你说！”
太医院院使徐青山战战兢兢地答道：“皇上，太后此疾只是心力交瘁所至，原本只需按时服药，多加调养即可康复。微臣实在不知太后为何会突然……微臣与诸位太医商议过后，以为太后驾崩必有蹊跷。”
“蹊跷？何来蹊跷，难不成有人给太后下毒不成？”
刘显心虚地说出了这种话，目光却落在了兰珠和全侍身上。太后的饮食起居，都是他们照顾的，当然，还有端妃。“皇上，奴才对太后忠心耿耿，怎敢对太后下毒呀……求皇上明鉴！”
兰珠和全侍都这么说，两人都已哭得眼眶泛红，看得出来太后的死让他们十分难过。“端妃娘娘也照顾太后了……”有个小宫女说道。刘显脸色一沉，即刻命人传召端妃。很快，端妃来到慈宁宫，才知道太后已经驾崩，顿时陷入悲伤之中。若说她要害太后，断不可能。这时，容妃前来给太后请安，被侍卫拦在慈宁宫门外，有侍卫进来向刘显禀告。刘显想了想，便让容妃进来了。容妃入殿，见跪着一大片人，端妃也在场，每个人脸上都有哀伤之色，就问出了什么事情。刘显告诉她太后驾崩了，容妃表现得十分震惊，跟着痛哭流涕，露出悲痛之色。刘显悲愤交加，说道：“太后昨日还和朕一起进膳，好端端的怎么就突然驾崩了？朕怀疑有人暗害太后。能够接触太后饮食起居之人皆有嫌疑，来人，将兰珠、全侍带下去，严加审问！”
“皇上，奴才冤枉啊……”任凭兰珠和全侍如何喊冤叫屈，还是被侍卫们带了下去。刘显的目光又落在了端妃身上……