钦差是从京城来的，自然清楚隆庆帝有多重视永乐侯。 当然，永乐侯的功劳也是京城流传得最广的。 其中没有隆庆帝的暗中安排，茶楼酒肆也不会满城尽谈顾四爷。 在宣武将军违抗命令出城，致使百姓伤亡惨重的消息下，顾四爷在蛮夷大杀四方，且带着蛮夷兵马支援了陆铮更显得难能可贵。 隆庆帝自然而然狠狠吹嘘顾四爷一波。 毕竟顾四爷可是他隆庆帝亲自提拔起来的人。 谁还敢再说顾四爷只凭着媚上？ 得知永乐侯回京的日子，隆庆帝都想着亲自去城门口迎接了。 后来还是被何大人劝住了，毕竟此时皇上去迎接永乐侯，等陆侯爷凯旋怎么办？ 永乐侯虽然有功，但是比起陆侯爷还是要差一点的。 隆庆帝觉得都去迎接不就是了，非要区分个高低？ 一个是他儿子，一个是他的知己，都值得他去迎一迎。 不过，隆庆帝知道不能再把顾湛捧得太高了。 他相信顾湛，朝臣未必相信。 顾瑾以弱冠之龄来往内阁，顾珏同嘉敏郡主领兵在外。 陆铮又是顾湛的女婿。 隆庆帝以前不介意把人高高捧起，他却不能不为顾湛考虑。 “怎么这么多官员迎接您？”
顾瑶对京城城门口的文武重臣颇为惊讶。 记得当年镇国公同陆铮凯旋也没这么多人啊。 何大人此时不是柠檬精，而是一颗柠檬树木！ 羡慕嫉妒等情绪已经慢慢溢出来了。 顾四爷骑在马上，傲慢一笑，“瑶瑶是不懂爷的功劳，不懂陛下对爷的一片拳拳之心。”
“……” 顾瑶一点都比想懂好吗？ 何大人亲自走到顾四爷马前，扬起头，“陛下准许你骑马入宫。”
这意味着顾四爷可以在皇宫内骑马而行。 顾四爷拱了拱手，“陛下厚爱，臣叩谢陛下恩典。”
何大人原本等着顾四爷谦虚推辞的。 结果顾四爷一抖缰绳，直接骑马入城了。 迎接的众多文武官员：“……” “何伯父，我爹他？”
顾瑶不知该怎么圆场好。 何大人摆手道：“你不用说了，我都明白，永乐侯配得上皇城纵马，万人欢呼。”
话音将落，京城上空果然响彻义薄云天顾四爷之声。 永乐侯威武更是不绝于耳。 “这可不是我安排的，百姓喜欢敬佩永乐侯，佩服他的勇气以及智慧。”
何大人说着说着多了几分的真诚，“我就做不到啊。”
顾瑶抿了抿嘴唇，“我爹是运气好而已。”
“这不单单是运气，当时的状况下，永乐侯本可以同陛下一起回京，陛下扔下谁去阻挡蛮夷，都不会扔下永乐侯的。”
何大人压低声音，“陛下厚待永乐侯也是想着压下宣武将军的事，你不清楚，若不是陆侯爷死战，如今大同京畿不会这么太平，说是关外的鞑靼差点冲破山海关，联同蒙古骑兵一起进逼中原。”
顾瑶心一沉，“这么严重？”
何大人点点头，“镇国公被陛下训斥了好几次，如今还在闭门思过。”
“那宣武将军的遗孀？”
“皇上的意思先关进天牢，等陆侯爷凯旋，带回来确实的消息再行定罪。”
何大人神色复杂，“我侍奉陛下多年，从未见过他发了那么大大火，不是皇贵妃拦了一下，镇国公怕是等不到陆侯爷回京……” “我听说宣武将军幼子被顾四爷收在身边？”
“是，父亲说欠了一份人情。”
顾瑶同情少年，却也不敢再留下他了，“他一直想去侍奉宣武将军夫人，我爹没同意，主要是他身体太弱，有个好歹，对陛下的名声不好，毕竟宣武将军带着几个儿子战死疆场了。”
顾瑶压低声音：“我怕有人灭口。”
“陛下相信顾四爷，他可以继续留在顾家，但是宣武将军的遗孀同儿媳妇必须得严加看管。”
何大人轻轻叹了一口气，“过两日宣武将军的灵柩运送回京，若是确定他有罪，陛下为了平息沸腾的民怨，开馆鞭尸……” 顾瑶打了个寒颤，“听说宣武将军父子尸身都被射成了筛子。”
“哎，你不懂。”
何大人摸了摸额头的汗，“你先带着宣武将军的幼子回去吧，省得一会儿，你难做。”
“京城百姓对宣武将军的恨意并不比外面百姓少。”
再怎么说，顾瑶都是个小姑娘，太残暴的场面不适合她。 顾瑶走到顾瑾跟前，“三哥，我们适合留下他吗？”
顾瑾在一众五六十岁的官员中，显得年轻得过分。 不过他气势沉稳，镇得住场面，不是所有上了年岁的官员都能压住顾瑾。 “无妨。”
顾瑾眼底闪过欣慰，“小妹比出京时瘦了一些，娘同祖母都很担心你，你先去给她们请安吧，父亲今日怕是出不了宫了，你无需为父亲操心，陛下对父亲恩宠有加，绝不会责怪父亲擅自收留宣武将军的幼子。”
“这件事……” “小妹。”
顾瑾微微摇头，“涉及镇国公，陛下不好处置，你还是别问了，因为我也不知道。”
“好，那我先回去了，三哥入宫的话，帮忙照看父亲，他对宣武将军还是……有善意的。”
顾瑾点头。 镇国公的短处被皇上捏在手中，皇上完全可以凭此让镇国公对陆铮放手，否则皇上不至于让百姓对宣武将军如此敌视，而不加以引导。 可是顾瑾并不希望陆铮成为太子。 等陆铮凯旋，博弈才会进入到高潮。 顾瑶悄悄带着少年回了顾家。 顾四爷狠狠享受了一把京城百姓的吹捧，等他入宫，跪在隆庆帝面前时，隆庆帝少说等了他半个时辰。 太监总管悄悄瞄了瞄隆庆帝的面色，方才皇上等得不耐烦了，可没少嘀咕处置永乐侯。 “起来。”
隆庆帝一把拽起顾湛，上上下下，仔仔细细打量他半晌，“你怎么瘦了这么多？”
“不在您身边，日子过得苦啊。”
顾四爷眼圈红了，“臣从出生到现在，所有吃过得苦都没这次多，臣有半个月没肉吃，陆侯爷还不让臣吃饱，半夜逼着臣骑马赶路，他还……还昏过去，让臣带着残兵转移。”
“陛下，臣再也不信女婿是半个儿子啦。”