第一场败仗，就是弗格森这位昔日弟子斯特拉坎率领南安普顿送给他的。斯特拉坎也算是当代活跃在英格兰足坛的苏格兰教头之一。林恩与他互道了新年快乐后便来到了教练席前坐下来。从西方年度时间来算，现在已经是新的一年了，斯旺西仍旧面临着锋线大将养伤的局面，不过林恩倒是对自己的圣诞树阵型还充满信心。苏格兰教头则多多少少有着自己的矜持与骄傲，斯特拉坎率领南安普顿来到自由球场，并没有想过以铁桶阵来面对斯旺西，一来斯旺西的确进攻实力大幅度下降，二来南安普顿有着自己的一套技战术打法，上赛季英超排名第8的南安普顿本赛季战绩波动较大，不过总归还是稳定在积分榜中游，斯特拉坎并不希望在一次与新晋名帅林恩交手的比赛中错失场上技战术交流的机会。两队球员入场，球场内喧嚣不已，球迷们的加油助威声响彻天空。“各位观众圣诞节快乐，今天是传统的节礼日，在欧洲主流联赛多数都进入冬歇期的时候，英超仍旧战火不息，排名榜首的斯旺西今天在主场迎战排名第10的南安普顿。上一场联赛中斯旺西的连胜步伐在主场停下，本轮他们的势头会是如何格外引人关注，南安普顿近三轮表现不错，获得了三连胜，连续战胜了查尔顿，利物浦，朴茨茅斯，他们势头正盛，今天在自由球场应有一战之力！让我们看看双方的首发名单吧。斯旺西首发4321.门将：德桑蒂斯。后卫：斯尔纳，加比顿，弗里德里希，托比亚斯—劳。后腰：阿隆索，佩德雷蒂，克伦威尔。前卫：罗西纳，马雷斯卡。前锋：波尔蒂略。与上一场比赛相比，斯旺西的首发阵型相同，阵容上面只有一个变化，中后卫孔帕尼休战，斯尔纳首发打边后卫，加比顿挪回中后卫位置上搭档弗里德里希。南安普顿首发442.门将：涅米。后卫：多德，伦德克万，斯文森，希金博萨姆。中场：马斯登，麦卡恩，普鲁顿，特尔福尔。前锋：比蒂，奥莫罗德。开球仪式已经进行完毕，在主裁判加拉格一声哨响下，本场比赛正式开始，首先由坐镇主场的斯旺西开球！”
节日的气氛刺激下，斯旺西今天在主场表现的生龙活虎。比赛刚一开始，南安普顿的双前锋冲上来进行逼抢，罗西纳将球直接回传交给了阿隆索。阿隆索在靠近中圈的地方平稳控球，等奥莫罗德和比蒂一同冲上来进行逼抢的时候，他再将球斜向直传交给刚过中圈的马雷斯卡。马雷斯卡开始向前盘带推进攻势，这个时候南安普顿的四名中场都收缩向中路进行逼抢。当马斯登与麦卡恩将要对马雷斯卡形成包夹逼抢的时候，马雷斯卡脚后跟磕球，足球回传去了他的身后，马雷斯卡继续向前跑位。麦卡恩扭头望去，只见斯旺西队长克伦威尔冲上来接应一脚出球，足球斜向滚去了前场偏右地带。普鲁顿与特尔福尔眼见罗西纳是克伦威尔传球的目标，立即冲去进行拦截，罗西纳回撤接应停球后半转身再将球扫向禁区前偏左地带。马雷斯卡在这里停球之后，南安普顿的防线已然大惊失色！斯旺西这连续的三角传递将他们的中场线彻底摧毁了！而马雷斯卡在边后卫多德与中后卫伦德克万一同来逼抢的时候将球斜向短传给了禁区线上的波尔蒂略。由于多德和伦德克万是从他左前方冲来，所以当马雷斯卡出球后再前插禁区左肋空当，他这一下恰好从两名防守球员中间冲过，分别与两人擦肩而过。波尔蒂略在斯文森的逼抢下将球斜敲禁区左肋空当。斯旺西这一波攻势打得是水银泻地一气呵成！马雷斯卡在禁区内形成了绝佳射门机会！面对门将涅米，马雷斯卡用他的左脚拔脚怒射！只见足球犹如一道流星从南安普顿门前划过！望着那飞上看台的足球，偏离了球门大概只有不到半米距离！马雷斯卡蓦然低头怒吼一声，仿佛对自己的表现非常不满。自由球场响起了一阵叹息声，不过很快又掌声阵阵。“斯旺西开场后第一次攻势就形成了绝佳射门，若不是马雷斯卡禁区内的射门差之毫厘，这球恐怕就要飞入南安普顿的球门了！今天我们似乎可以见识一番斯旺西的圣诞树阵型的威力了，刚才的进攻中斯旺西中前场球员们用连续流畅的传切配合抽丝剥茧般摧毁了南安普顿的防线，让我们见识到了他们的地面进攻渗透能力！”
南安普顿逃过一劫，主帅斯特拉坎在场边也感到虚惊一场，心有余悸的同时，他对比赛也隐隐充满了更大的期待。苏格兰教练是英伦赛场上不可缺少的力量之一，他们有着自己鲜明的性格与追求，斯特拉坎深知南安普顿无法在漫长的赛季中与豪强竞争锦标，他的追求是只争朝夕！如同他上半赛程连克曼联与利物浦，这两场比赛南安普顿都打得极为精彩出色，虽然无法让南安普顿在赛季竞争中脱颖而出，斯特拉坎也不在意是否扮演争冠搅局者的角色，但就单纯的比赛而言，他很享受与强队交战的乐趣。林恩强，斯旺西仿佛有无限火力，这一点让斯特拉坎极为兴奋。今天交手他不在乎输赢，只在意能否让南安普顿打出他所安排的技战术。他更在意两队主帅之间的技战术思想流派的碰撞！在斯旺西开场后制造了威胁之后，南安普顿很快站稳脚跟朝着斯旺西发动猛烈攻势。比赛第7分钟，特尔福尔在边路进行传中，比蒂在禁区内斜插跑位前点甩头攻门，由于射门角度已经很小，他的甩头攻门最终没能制造威胁，足球飞出了底线。斯旺西再重新组织攻势的时候发现南安普顿的阵型非常靠上。他们采取的是前场紧逼策略。主要围抢地点是从前腰线开始，谈不上凶狠，但对抗性十足却是不错。斯旺西一下子还真有些不适应，比起博尔顿照猫画虎地用“高位压迫”有些不伦不类，南安普顿对于前场紧逼战术的使用还是比较得心应手的。而且是从赛季初就打出了一定威力，在与曼联交手的比赛中，他们的紧逼围抢让曼联手忙脚乱，最终由比蒂一个头球决定了比赛的胜负。南安普顿的疯狂逼抢让斯旺西有些焦头烂额，崇尚地面进攻的他们虽然也会打长传，但是现在的圣诞树阵型在边路缺少接应点，需要前腰的马雷斯卡和罗西纳拉边扯动才行，但是起始位置不在边路的话，那么传球者就找不到目标了。比赛第18分钟，特尔福尔与普鲁顿在中前场一同反抢阿隆索成功。尽管斯旺西士气高昂，可是像阿隆索这样的西班牙球员，习惯了有冬歇期的休整，在圣诞节还打比赛，状态着实很一般。阿隆索在出球时被普鲁顿给封锁，随后特尔福尔从旁断球就地打反击。这个时候打前腰的麦卡恩向前跑位，他本来就是能打前锋的球员，速度不俗，在跑位来到了大禁区左顶角位置的时候接应特尔福尔的传球后，他直接用右脚将球往禁区肋部空当一踢，然后速度略有停顿让横向来逼抢的斯尔纳扑空，再爆发加速度前冲追上滚入禁区内的足球。加比顿回追中慢了一拍，麦卡恩在追上足球后直接将球回敲禁区点球点位置。弗里德里希盯防住了奥莫罗德，可是詹姆斯—比蒂却被漏了。只见詹姆斯—比蒂在点球点位置迎球直接一脚推射将球踢向了球门左下角。德桑蒂斯反应已经很迅速了，可是倒地封堵的速度还是不如球速更快，足球直接飞入了球门左下角！斯旺西众将有些惊愕，南安普顿在自由球场先声夺人！詹姆斯—比蒂冲到了角旗区神情傲然地朝着南安普顿球迷们作出庆祝动作！“南安普顿进球了！詹姆斯—比蒂接应麦卡恩的传球将球送入了斯旺西的球门左下角，冷静的推射，精准的破门！斯特拉坎率领南安普顿在自由球场打得充满了勇气！他们前场紧逼的战术让斯旺西进攻组织非常不顺利，这一次更是在后场酿下了大祸，阿隆索遭遇围抢后的丢球促使了南安普顿这个进球！呵呵，压力现在彻底转移到了斯旺西的身上。如果这场比赛不能取胜，斯旺西的领先优势势必会被进一步缩短，同时今天是节礼日，斯旺西肯定不希望让主场球迷失望，上一场比赛他们就没能拿下切尔西。”
斯特拉坎在场边脸上露出孩童般单纯的笑容。他享受南安普顿的进球，并没有丝毫趾高气扬或不可一世。仅仅是因为南安普顿进球领先了而已。打强队，南安普顿就是主动出击，前场紧逼抓快攻和反击的机会，这是他特意制定的技战术，并非针对斯旺西，而是打英超前6的球队都这么做。斯特拉坎的想法初衷很单纯：与其在保守中窝囊死去，倒不如轰轰烈烈干一场！反正输给强队也不会有太大压力，倒不如主动出击大胆对抗！这场节礼日的比赛开局，南安普顿的技战术收到了奇效。斯旺西主场0：1落后。看台上的主队球迷仍旧孜孜不倦地为球队加油助威，球迷们当然不会泄气，比赛时间还多的是，况且他们现在颇有底气，毕竟还领先第二名曼联4分呢。这场输了又怎样？斯旺西还会是联赛领头羊！林恩在场边微微摇头，南安普顿的打法刚猛直接，的确容易让那些习惯了打压迫进攻的强队措手不及。不过斯旺西倒不是习惯了强队的姿态，而是今天的战术阵型的确不太适合应对对手这样的打法。斯旺西的问题出在了马雷斯卡和罗西纳身上，他们过度局限在阵型思维上，如果今天林恩让他们去打边前卫或者边锋，可能效果会更好。最起码他们不会一开始就待在前场中路等待后场输送炮弹。这个时候他做出的调整便是给马雷斯卡和罗西纳打出手势，让他们更灵活地跑位，特别是往边路进行跑位接应。只有去一个更安全的地带，才能够让中后场组织进攻时将足球放心地传递输送过去。做完了调整之后，林恩扭头看了眼双臂环胸的斯特拉坎，这位小个子教练，身高还不足1米7，林恩眼中露出了几分欣赏之色。南安普顿的风格的确值得令人钦佩！