地牢。周瑞带着秋婉月，找到了那浑身伤痕累累的木统领。此刻，对方已是被狱卒给严刑逼供，以致当场晕厥。“给朕泼醒他！”
周瑞吩咐。一旁，狱卒领命，立刻端起一盆冰凉的冷水，重重的泼在了木统领的身上。冷水刺骨，一下子将木统领给激醒……“狗皇帝，最好放了我，不然，我主上一定不会饶过你！”
醒过来的木统领，一见到周瑞，顿时，满脸狰狞。“秋姑娘，给朕瞧瞧你的手段吧！”
周瑞没理会木统领，而是看向秋婉月。秋婉月上前，取出一粒丹药，直接送入木统领口中。“臭婊子，你给我吃的什么？”
木统领怒视秋婉月，破口大骂。直觉告诉他，秋婉月给他吃的东西，绝对不是什么好东西。“万蚁噬心丹！”
秋婉月淡淡道。“你现在，只有三天时间。若是乖乖回答我们想要知道的一切，我会赐你解药，让你舒服的死去。不然，你就慢慢等着体会万蚁噬心的滋味儿！”
秋婉月冷冷道。“臭婊子，你想吓唬我？”
木统领不信，这世上哪有什么万蚁噬心丹？但下一秒，他却是脸色一变，因为，他隐约感觉到体内似乎有虫子在蠕动一般，从他丹田位置出发，开始沿着全身经脉，一点点的朝着自己心口而去。尤其是，那些蠕动的虫子，每经过他身上的一处经脉骨骼，木统领便是感觉到深深的刺痛。那种痛苦，深入灵魂。仿佛有人在拿刀子一点点割他的肉，尤其还是钝刀子割肉！啊！木统领发出凄厉惨嚎，全身难耐无比：“臭婊子，给我解药！给我解药！”
“说了，想要解药，告诉我们一切，你背后的主子到底是谁？他到底什么身份？麾下秘密死士之地还有多少？私建军伍，又有多少？”
秋婉月神色冷漠道。“我说，我说，你给我解药，快，给我解药！”
木统领不断挣扎，满脸狰狞。“先回答问题。”
周瑞上前，出声说道。“先给解药！”
“呵！就你，现在还有资格跟朕谈条件？”
周瑞冷笑。“不说也罢，反正，你就慢慢体会这万蚁噬心的痛苦吧！”
说着，周瑞就要带秋婉月离开。见状，木统领立刻慌了：“等一下！”
“我说，我说。我背后主子，江湖人称‘雷老爷’，秋姑娘应该是知道。”
“朕也知道，现在，朕想要知道的是，那个雷老爷到底何许人？他的真实身份是什么？”
“我……我也不太清楚，主上向来神秘，从不在我等面前露出真面目，真正知道主上身份的人，太少太少了！”
“哦！看来，你知道的不多，还是体会万蚁噬心的痛苦吧！”
“等一下，我只知道一点。”
“什么？”
“主上似乎是宫中一位妃子的私生子！”
“私生子？”
周瑞一听，眉头一蹙。奶奶的，难不成，自己后宫深院，有人偷偷给自己戴绿帽子？不对，后宫嫔妃，年纪差不多与他周瑞一般大小。若是私生子，对方就算出生再快，也不过六七岁罢了！区区六七岁的顽童，何德何能，可培养如此力量？而且，这样一股力量，那可不是一朝一夕就能培养起来的。一念至此，周瑞猛地想到了先帝嫔妃！“好好好，苏太妃，这一次，朕总算是抓到你把柄了！”
听到木统领口中说出的意外消息，周瑞眼神冰冷。他心中确定，那个雷老爷极有可能就是苏太妃的私生子。普天之下，唯有当母亲的才会不惜一切地揽下一切罪状，只为保全自己儿子一条性命。“还有呢？死士秘地，还有多少？”
“没了，青城山是最后一处死士秘地！”
“你主上私建军伍，大致有多少？”
“据我所知，差不多十万兵马！”
木统领回应。“秋家钱财，你们准备运往何处？届时，与何人碰头？”
周瑞再度问道。问清楚一切，他好来个引蛇出洞，然后，一路顺藤摸瓜，将线索给查下去，非要将那个‘雷老爷’从暗中揪出来不可！“运往京城外的一处小村落，那里会有人与我们碰面！”
木统领回应。“可有接头暗号？”
“有。”
木统领点头。接下来，周瑞便是从木统领口中，得到了他想要知道的一切。然后，直接就是命人，给了木统领一个痛快。“你刚才问那么多做什么？”
“引蛇出洞！”
“哦？”
“朕想要看看，那村落到底是什么村落？顺便，看看能不能找到其他线索。”
周瑞回应。“秋家这边，朕已经安排好人手了。吕长松吕大人也会多多照顾你秋家，随朕回京都，如何？”
“回京都？做什么？”
“忘了，你现在可是在替朕办事儿？天下阁内，可是还有一个属于你的位置！”
周瑞回应。“我说了，我闲散惯了，不喜欢受到太多束缚。”
“所以，不随朕回京都？”
“不回，有时间，我自会去京都，告辞！”
秋婉月抱了抱拳，身形一掠，径直离开，十分潇洒。望着秋婉月远去的背影，周瑞摇头失笑，随即，他唤来燕忠，让其带领水师，火速返回京都。同时，由他给郭子礼传信，备好车马钱财，秘密运往京城外的踏踏村，与人碰头之类的，借机将那村落打探清楚，若是贼窝，一并捣了！得到周瑞的命令，燕忠立刻便是启程，带兵火速返回京都。“韦老，给楼宇光、曲天鹰他们也说说情况，让他们从旁协助郭子礼。”
“遵。”
韦老领命，召来了一只专用的传信猎鹰，附上信纸，让其带回京都皇宫。“韦老，朕有一事，想要问问你。”
“圣上请讲。”
“你可知道，苏太妃私底下可有私生子一事？”
“私生子？”
韦老眉头微蹙，陷入思索。“不曾听闻。”
“当真？”
“苏太妃出身大家闺秀，是做不出那种有违妇德之事的。”
韦老回应。“难不成，朕的猜想错了？”
周瑞脸色阴沉。“圣上，为何突然问这些？”
“没什么，就是那个死士，告诉朕，背后操控一切的那个‘雷老爷’乃是某位先帝嫔妃的私生子。我猜想着，他口中的先帝嫔妃，极有可能就是苏太妃。毕竟，苏太妃可是牵连在此事之中，尤其是，当日，在金銮殿上，她一再为幕后之人开脱，将所有罪责揽在自己身上，这由不得朕不怀疑她。”
“原来如此。”
韦老恍然的点点头。“对了，老夫记起一事。”
“何事？”
“老夫记得，当初苏太妃产子之时，天现异象，先帝曾命钦天监的人测算了一卦，算出苏太妃所生之子，乃是灾星降世，若让其存于世间，必定倾覆大周江山。先帝得知此事，便是连夜下令，直接处死了苏太妃刚刚生下的孩子。”
韦老缓缓道。周瑞眉头一蹙，他没想到，宫中竟然还有这等秘辛。“罢了，等明日回宫，再找苏太妃好好聊聊。朕就不信，她嘴巴真有那么严？而且，就算她嘴巴严，她身边的丫鬟碧环，可就不是那种人了！”
周瑞嘴角一掀，扬起一抹冷笑。京都，深夜。郭子礼带着数百红骑兵，乔装打扮成黑衣死士的模样，运输着大量金银珠宝，秘密来到了踏踏村。同时，易容乔装成木统领模样的楼宇光，以及曲天鹰带领的诸多暗卫强者，也是在军伍之中。“根据消息，踏踏村不简单，村中之人，皆是习武之人，不像是寻常的穷苦百姓。”
曲天鹰缓缓道。将暗卫调查得知的消息，一五一十的告诉给了郭子礼。“看来圣上所料不错，这个踏踏村有问题。”
郭子礼眼神一冷，随即，下令全队，径直进入踏踏村。踏踏村不大，约莫三十几户人家，共计上百余人。村中人，尽是精壮青年，老弱妇孺都是十分少见。而这一点，也越发让郭子礼等人猜疑，眼下的踏踏村，并非寻常村落。