江畔道：“这些孩子我既然买回来了，自然就该对他们负责。只有读书识字往后才能有所作为，不管是为我做事，还是能出人头地，总归比他们一辈子在路边乞讨要强。”
“至于女孩子。”
江畔轻笑，“我家女儿媳妇都是读过书的，所以我并不觉得女孩子就比男孩子笨，她们将来就算不能建功立业，至少能认得字能写自己的名字。再说自私一些，我要用的人，都得识字才行。”
阮父虽然还是对江畔的行为不理解，但江畔对他们家有恩，加上他们家现在正是缺钱的时候，所以也由不得他挑。“江老板放心，阮某定当竭尽所能，倾囊相授。”
阮父起身，抱拳承诺道。江畔点头，“因为马上就过年了，所以先生倒也不着急，您可以这两天找个时间先去私塾那边看看，若有什么缺的我们再添上，等过完年之后，您就得去那边住了。”
从曲桂镇到桃源村还是有些距离的，每天来来回回的话太耽误时间，所以江畔要求先生必须和学生一同住在私塾，只有休沐的时候才可以回家。阮父倒也理解，而且私塾包三餐饭，也算是给家里减轻了负担。跟阮父约好之后，江畔带着朱缘就起身要告辞了。阮家人送江畔到了门口，这时，阮庭芳急急忙忙的跑回来，还未靠近就焦急说：“大哥不好了，冯家二哥出事了。”
阮家老大阮子游闻言脸色骤变，“怎么回事？他不是去锦城了吗？”
江畔想着这事情跟她也没什么关系，就打算走人，却听阮庭芳又说：“冯二哥急着回来过年，所以在西林县的时候走了水路，没想到竟遇上了水匪。送信的人回来说，西林县那边找到了几具尸体，让冯大叔赶紧过去认尸呢。”
江畔眉头皱起，忙问：“信中可说了其他几具尸体的身份？”
阮庭芳这才注意到江畔也在，忙行了礼，“说是过路的商人，具体是谁也没说。”
朱缘担忧道：“不会是我师兄他们吧？”
阮家人这才想起江畔派了苗丰茂走水路去京城，阮父道：“芳儿，你再去冯家打听一下具体的情况。”
“不用了。”
江畔摇头，对方是让冯家人去认尸，想必也也不会过多的透露其他人的信息，问了也是白问。阮子游叹息一声，劝慰道：“江老板放心，那些水匪欺软怕硬，我听说跟苗掌柜一同去的还有个高手，想必定不会有事的。”
“但愿如此。”
江畔道，跟阮家人告辞之后就离开了。回去路上，朱缘想了想说：“也对，凭我师兄的身手，一般人哪能奈何得了他。”
江畔叹说：“双拳难敌四手，就怕对方人多势众啊。”
“那怎么办？”
朱缘挠着脑袋问。“先等着吧，按理说这两天苗掌柜也该来信了。”
江畔说。回到草木堂的时候，方椿已经给那小男孩做完了手术，双腿包扎的跟个木乃伊一样，也不能下地。“桃花跟我去趟书院，把衣服给老三送过去。”
江畔说道，接过包裹之后，偷偷在商城买了些吃的塞在里面。虽说李有成那小子现在没以前听话了，但他读书确实辛苦，江畔可不想他读书累垮了身子。习贤书院是在城东的一个偏僻的竹林里，环境很是雅致，先生是举人，听说官场失意这才辞官回乡教书的。“里面不让进，说还没下课。”
王桃花跟看门的门童打听之后，回来说道。江畔点头，“不着急，我们找个地方先等等。”
两人寻了旁边的一个茶棚，才进去就听外面突然闹了起来。“老子看上你是你的福气，你居然还敢动手，我看你是不想活了！你知道老子是谁吗？说出来吓死你，识相的拿了钱就跟老子回去，否则老子送你蹲大牢你信不信？”
男人跋扈的声音传来。“我不要你的臭钱，我不卖了，你让开。”
年轻的女子着急呵斥道。“你他娘的打了老子，就想这么走了？”
男人怒喝。王桃花好奇的出去看，没成想刚到门口就被人撞的差点摔倒，好在江畔在她身后扶了一把。“对不起，对不啊——”女子尖叫着，竟是被追上来的男人直接拽着头发拖了出去。“江畔，是她！”
朱缘一眼就认出了那女子。“夫人，救命，救命啊！”
那女子显然也认出了江畔，立刻哭喊着朝江畔求救。江畔回想了一下，总算想起那女子是谁了，张萍萍，当日在田老三那儿非要卖身的那姑娘。男人乍眼看到朱缘，有些畏惧，指着江畔威胁说：“少管闲事。”
说完拖着张萍萍就跑。“站住！”
江畔呵斥。朱缘见状，立刻追了上去，伸手一把扣住男人的肩膀。男人疼的嗷嗷叫，立刻松开了张萍萍。朱缘一个过肩摔，将男人砸在了地上。男人疼的嗷嗷叫，“你们，你们知道老子是谁吗？老子让你们统统蹲大牢，哎哟，疼死我了。”
张萍萍惊慌失措的躲在江畔身后，吓得瑟瑟发抖，哽咽说道：“夫人，夫人救我啊，我根本不认识这个人，他非要买我回去做妾，我不肯，他就要强制带我走。”
“你他娘的就是出来卖的，老子都说给你钱了！”
男人趔趄着站起身说道。张萍萍抹掉眼泪骂道：“我呸，就你这尖嘴猴腮的样子，你给再多的钱我也不会给你当妾的。”
这小姑娘怎么就铁了心的要卖身呢，田老三那边不成，竟然就自己来到大街上卖，真是......江畔摇了摇头。“哎哟，你当你是什么绝世大美女呢？老子看上你是你祖坟冒青烟了，你知道老子是谁吗？想当老子女人的多了去了。”
男人指着张萍萍怒道，连带着对江畔几人也怨恨上了，“哪来的老女人，敢坏老子的事。”
“你想怎么样？”
江畔不耐烦问，书院马上就要下课了。“把人交出来，再给老子磕头认错，否则这事情没完。”
男人嚣张说道。“我看你是找死！”
朱缘气的一巴掌拍在男人脑袋上，男人被拍的连退好几步。