院子里站着不少人，一个个愁眉苦脸的，听见说话声都不约而同的朝门口看去。来人身披红色斗篷，里面穿着身白色织金的短袄，进门便笑道：“呀，这么热闹呢。”
众人顿时黑了脸。周梅紧跟着进来介绍说：“这位是凤蝶夫人，是娘的好友。”
“凤蝶？”
李宝珺蹙眉，狐疑说，“我怎么从来没听嫂子提及过。”
“那李小姐一定知道金玉坊吧？”
凤蝶意味深长的问道。李宝珺神色微动，瞬间明白过来。金玉坊就是镇上的银楼，此人听声音看打扮是个年轻的妇人，又故意带着幂离遮遮掩掩，十有八九就是银楼现在的掌柜了。毕竟银楼是经她的手买下的，虽然后续她并未过问，但是最近镇上闹得沸沸扬扬，都说银楼来了个很厉害的女掌柜，不过半月便已经将银楼里里外外都重新换了个遍。李宝珺怀疑对方是玉阑珊，但又觉得听声音比自己想的还要年轻，不过现在人多也不好追问，便客套说：“我先前就好奇金玉坊的掌柜是谁，没想到竟是凤蝶夫人。”
凤蝶，也就是玉阑珊，点了点头不再多言，而是开门见山的问道：“我听说江老板病了？那如今你们江老板的生意谁来做主？”
李家几兄弟互相看了看，最后李有礼硬着头皮站了出来。“是我。”
李有礼说，明显底气不足。玉阑珊隔着幂离打量着对方，皱眉道：“怎么是个小娃娃，毛都没长齐吧，能做主吗？”
李宝珺听得眉心一跳，这人说话也太狠了。李有礼瞬间脸红脖子粗，结巴说：“凤、凤蝶夫人，你说的是肥皂的事情吗？”
“当然，不然还能有别的吗？香料和染料我都已经命人在采买了，如今你娘病重，这生意要是做不成，我岂不是血本无归了？”
玉阑珊不满道。李有礼连忙说：“不会的，我娘生病前就说过让我开始招人，只要材料到了，很快就能做出来的。”
“当真？”
玉阑珊怀疑问。李有礼重重的点头，“我娘虽然病了，但是制作肥皂的时候我一直都在，所以一定没有问题的。”
玉阑珊这才勉强的点了点头，由衷的说：“你年纪轻轻你娘就将这么重要的事情交给你，可见她对你的信任，你可千万别辜负了她。”
李有礼闻言，眼眶又是一热，“我知道的。”
“对了，还有一件事。”
玉阑珊说道，“你娘之前托我打听镇上李员外家的田产一事，此事已经有了眉目，你们谁负责？”
有关生意上的事情，李有礼是接触最多的，可是听了这话他也愣了。因为娘并未跟他提及过这个。“我、我不知道这件事。”
李有礼忐忑道。玉阑珊皱眉，“那些田产你娘是指明了说要买的，如今我跟人家也谈好了价格，若是不要的话，赔偿金是小，这地可就没了。”
几兄弟互相看了看，均是眉头紧蹙，娘既然说要，就说明她心里已经有了想法，可是娘不在，这么大的事情他们又不敢做决定。玉阑珊也不催促，而是道：“此事你们兄弟几个好好想想，若是决定要买，明日就去镇上的金玉坊找我，若是不买，自然也不用去了。”
玉阑珊来的匆忙，走的时候也匆忙，甚至从始至终都没提过要进屋探望江畔，仿佛来这里这一趟就是为了生意的上的事情。肖掌柜驾着马车，眼看都要出村子了，想了想还是没忍住问：“小姐，你来这里不是为了探望东家吗？怎么人都没看就走了？”
玉阑珊头疼的靠在车壁上，满脸愁容，“我真是命苦啊，本以为抱着她这棵摇钱树能一展宏图，没想到最后却是赔了夫人又折兵，你说她要是一病不起，我可怎么办啊，我的卖身契还在她手里呢。她家那几个小子看着勉勉强强还行，但毕竟年纪小，担不了大事啊。”
“小姐你也不用这么悲观，兴许东家过两天就好了。再说了，我听人说东家家里的老四是一直跟着东家学做生意的，这俗话说龙生龙，凤生凤的，东家那么厉害，想必家中子女也不俗。”
玉阑珊轻叹一声，“年纪太小了，天赋也不够，守天下尚可，打天下他还没那个能力。”
说到这里，玉阑珊叮嘱道：“明日他们去见李员外的时候，你在后面跟着，若非大事不许出手。”
肖掌柜担忧说：“小姐，你也说了他们年纪小，那李员外心眼比筛子还多，我怕是他们会吃亏啊。”
玉阑珊不在意的说道，“吃亏而已，只要命还在就成。这做生意的，哪有不吃亏。”
*李家这边，李有礼拿不定主意，无奈之下只好去求助李宝珺。李宝珺思索问：“依你们对你娘的了解，你们觉得她为什么要买这么多的地？”
李有德立刻接话说：“为了种那些新的作物。”
娘说过，家里的种子多，光是现有的这些地还不够，之前就买了苗奶奶和周旺家的。“现在买价格应该也很低吧。”
李有成思索说。李宝珺点头，“既然你们都知道原因了，那么你们觉得还要不要买？”
“当然要买！”
李有志毫不犹豫说道，“娘既然让凤蝶夫人去打听了，就说明娘她想买，如果我们还犹犹豫豫的话，万一被别人抢走了，等娘醒了，我们还怎么跟娘交代啊？”
李有成思索片刻，“明天我跟老四过去。”
“我也去！”
李有志立刻道。见大家都看向他，李有志解释说：“谁知道那个李员外是什么人，万一他见你们两个年纪小欺负你们怎么办？”
秀秀点头应道：“我看二哥的考量是对的，防人之心不可无嘛。”
李有成皱眉，瞥了眼李有志，冷冷道：“到时候你别头脑一热，再坏事就成。”
李有志不屑的睨了李有成一眼，转身离开了。*翌日。兄弟三人为了赶时间，决定骑马去镇上，可家里只有一匹马。于是李有志便去找胡先延借马，到了胡先延家，却见对方正在收拾行李，似乎要出远门。