…… …… 花马池营，总督府，书房之中。 经过一段时间的安抚之后，赵俊臣好不容易打发走了洪高功，正准备继续处理陕甘三边的军政公文，就见到许庆彦匆匆推门而入。 许庆彦的表情略显严肃，快步走到赵俊臣的身前，弯腰低声禀报道：“少爷，余晨从京城赶到了花马池营，是方茹……是如意夫人派他来的，似乎是有什么至关重要的事情，想要尽快求见少爷。”
听到“余晨”这个名字之后，赵俊臣微微一愣，似乎是猜想到了什么，表情也同样变得严肃，暗暗沉思片刻后，吩咐道：“偷偷领他进来见我，不要让旁人发现。”
许庆彦点头答应之后，就转身离开了书房。 余晨乃是赵府的护院首领之一，此人的武艺倒是稀松寻常，但骑术与耐力极佳，可以日夜不停的策马奔行数百里，这般特长被赵俊臣看中之后，就把他高薪请到赵府之中，作为紧急时机的长途信使。 也难怪许庆彦会表情严肃，因为余晨一旦是来到花马池营，就意味着京城中必然是发生了什么大事，并且这件大事定然是影响到了赵俊臣的未来计划！——这是赵府几位核心人物的心中默契。 又过了一盏茶的时间之后，许庆彦领着一名满是疲态的精壮汉子进入书房。 这名精壮汉子正是赵府护院余晨！ 见到赵俊臣之后，余晨向着赵俊臣躬身一礼，然后就拆开了衣襟，从夹缝中掏出一封密信递给了赵俊臣。 赵俊臣伸手接过密信之后，先是细细对证了信封上的几处暗记，发现没有拆开过的痕迹之后，就撕开信封查看。 这封密信没头没尾、字迹潦草难辨，显然是不愿意给人留下证据。 密信里只有一句话。 “丙臣奉命前往大赌场，已设法暗中阻拦，望君早做准备。”
在离京之前，赵俊臣与方茹制定了一些暗语，“甲臣”代表周尚景、“乙臣”代表太子朱和堉、“丙臣”则是代表梁辅臣……至于内阁首辅沈常茂，就还要排位更低，仅只是“丁臣”罢了。 而“大赌场”则是代表着陕甘三边，隐喻赵俊臣在陕甘三边的计划乃是一场泼天大赌。 这封密信若是让不知情的人看到，恐怕会摸不着头脑，但赵俊臣看到了这封密信之后，就马上明白了方茹的意思。 若是翻译一下，就是说“朝廷已经知道了陕甘三边的局势，德庆皇帝任命梁辅臣作为钦差大臣赶往西北主持大局，梁辅臣抵达西北之后，就必然会影响到赵俊臣的计划，甚至会让赵俊臣失去陕甘三边的主导权，所以方茹已经暗中设法在路上暗中阻拦，但未必可以拖延多久，希望赵俊臣可以早做准备。”
读完密信之后，赵俊臣轻轻叹息一声。 接着，赵俊臣执起一根兔毫沾墨，将密信上的字迹尽数涂染为墨黑一片。 赵俊臣如今的诸项计划，最是敏感机密，一旦是让人知晓就会死无葬身之地，所以就必须要无比谨慎、严格保密。 丢下兔毫之后，赵俊臣抬头向余晨吩咐道：“你在总督府里休息一夜，明天返回京城向如意夫人传达口信，就说我已经知道了。”
余晨点了点头，依旧没有多说什么，再次向赵俊臣躬身行礼之后，就在许庆彦的带领下离开了书房。 目视着余晨离开书房之后，赵俊臣脸上闪过了一丝无奈，轻声叹道：“该来的，总归还是来了！……而且也不出意料，果然是梁辅臣来了……” 喃喃自语之间，赵俊臣面现沉思之色。 如今正值赵俊臣计划的关键时期，自然是不希望梁辅臣干扰自己。 赵俊臣仅只是负责赈灾的钦差大臣，主持陕甘军政之际毕竟是名不正言不顺，而梁辅臣却是正儿八经的全权钦差，一旦是让他抵达花马池营，赵俊臣好不容易才营造的局面必然会功亏一篑。 所以，梁辅臣绝不能来到花马池营。 至少，在大局已定之前，梁辅臣绝不能出现！ 想到这里，赵俊臣的神色间闪过了一丝阴沉与决然。 而就在赵俊臣暗思之际，许庆彦已经悄然间回到书房，静静站在赵俊臣的面前、等候着赵俊臣的吩咐。 赵俊臣抬头看了许庆彦一眼，缓缓吩咐道：“你准备一下，亲自去一趟绥德县，让那些人依照计划行事！”
赵俊臣相信，梁辅臣赶来花马池营之际，必然是心情焦切、一路上紧赶慢赶，也就必然会采用最短的路线，所以他一定会经过陕甘与山西交界处的绥德县。 赵俊臣为了预防今日的情况，早已是在绥德县埋下了两枚暗棋！ 事实上，绥德县在今年年初的时候才刚刚闹过马贼，境内治安并不太平！ 许庆彦眼中闪过了一缕莫名的光彩，隐约有些兴奋，点头道：“我明白了，这就前去准备！”
说完，许庆彦就转身离开了。 除了赵俊臣与许庆彦之外，没有任何人知道赵俊臣所说的“依照计划行事”究竟代表着什么。 只是，随着许庆彦再次离开书房，书房中也再次传出了赵俊臣的幽幽轻叹。 “梁辅臣确实是一位栋梁之臣，希望绥德县那边可以拖延他足够长的时间……否则，就只能下狠手了……” * 接下来的几天时间，赵俊臣隐瞒了朝廷任命梁辅臣作为全权钦差大臣前来陕甘主持大局的消息。 梁辅臣担任三边总督多年时间，在陕甘拥有大量的门生故吏，影响力无与伦比，若是赵俊臣泄露了这个消息，恐怕会瞬间失去对陕甘军政的掌控力——别的不说，赵俊臣最看重的两位将领何漳与戚斌，从前可是屡屡受到梁辅臣的提拔！ 赵俊臣就假装是什么事情都没有发生过，依旧是耗心耗力的操劳陕甘军政，在赵俊臣的手段与压制之下，绝大部分事情都是进展顺利。 首先，几位巡抚陆续发来呈文，称是陕甘各地的灾民已经得到了有效赈济，混乱局势也是渐渐恢复平稳。 接着，在李如安与洪高功的主持之下，锦衣卫、禁军精锐、以及边军净军开始进驻各地边军营地，情报网络也初步搭建了起来。 然后，赵俊臣对汪家的抄家行动也同样进展顺利，不仅是汪家的绝大部分族人纷纷被捕，汪家的各地产业也陆续被官府查封——西安知府吴启凡赶到花马池营加入赵俊臣的班底之后，也顺便带来了陕甘巡抚章晟德的消息——仅只是西安府与延安府两地所查抄到的汪家财产，就足有近三百万两银子之多。 有了这笔银子，边军的军功赏银以及抚恤银子也就有了着落。 此外，赵俊臣所颁布的七份公文传达于各地之后，在大力宣传之下，也产生了不错的反响，不仅是各地边军士气大振，各地的百姓们也纷纷是踊跃请战，甚至还有许多百姓主动参军入伍，这般情况也让赵俊臣对自己今后的计划增加了几分信心。 最后，战兵新军的情况也是出乎意料的顺利。 何漳的幸苦并没有白废，战兵新军经过最初几日的混乱之后，磨合进度可谓是一日千里，将士们开始自觉遵守军令、相互间也渐渐有了默契，再加上赵俊臣想办法为战兵新军筹措了五百余套兵甲、八百余支火器、以及近千马匹，并且是补入了十余位武官将领之后，战兵新军已是渐渐的形成了战力。 与此同时，各地精兵也陆续赶到花马池营、加入了战兵新军，宁夏军的后续兵力有七百余人、榆林军镇的后续兵力也有六百余人……到了第八天的时候，固原军镇的各级武官更是拼凑出了四千五百余精兵赶到了花马池营，并且表示不久之后固原军镇还会有后续兵力赶来…… 至此，战兵新军的兵力已经高达一万五千人！ 不过，赵俊臣也并不是事事顺心。 有些事情就让赵俊臣颇感头疼！ 比如，赵俊臣征召戚斌新军的命令已经传出去半个月时间了，但戚斌依旧是迟迟没有赶来花马池营。 根据情报，戚斌的新军确实是在赶往花马池营的路上，但行军速度极慢，似乎是在一边赶路、一边操练，每天仅是前进几十里路，至今还在花马池营以东的两百里以外滞留。 显然，戚斌这是有意拖延。 似乎，戚斌并不认为赵俊臣拥有主持陕甘军政的资格，也不认同赵俊臣架空三边总督王铮的手段，心中颇是有些想法。 眼见着边防局势一日三变，蒙古人每天都在侵扰、随时都会搞出大动作，赵俊臣的耐心也已是渐渐耗尽。 * 这一天，距离何漳抵达花马池营，已是过去了九天时间。 总督府的大堂之内，赵俊臣看着自己手上关于戚斌新军的情报，脸上满是冷意。 监军李如安、禁军指挥使关武元、西安知府吴启凡、陕西学政郑家栋、陕西按察使周勃、以及总督府的幕僚牛辅德、苏西卿等人分列两旁，静静等候着赵俊臣的决定。 “对于戚斌之事，你们怎么看？”
赵俊臣环视众人一圈之后，缓缓问道。 …… ……