“殿下，码头已经拿下，陆战队正向鹿角城进发。”
远处的枪炮声平息了一阵，有陆战队士兵前来向赵煦回禀。 赵煦点点头，心中波澜不惊。 对他来说，这场战事理应手到擒来。 “舰队可以去码头停靠了。”
周毅这时说道。 随即他下了一道命令，海面上的战舰调转船头，向北而去。 接着，二人在士兵的护卫下抵达了鹿角城。 不同于玛尔卡城的棱堡，鹿角城则是传统的大颂城池。 这座城池什么时候建立已无从可知，但却证明夷州自古以来便属于中原王朝。 “今晚，本王要在这鹿角城中过夜。”
望向面前的城池，赵煦抬头看了眼已过中天的太阳。 距离天黑还有两个时辰，他要潘长在两个时辰内拿下鹿角城。 此番，陆战队携带了足量的手榴弹，还有线膛炮，榴弹炮。 而势族军队拿的不过是与东瀛相当的滑膛燧发枪以及最大射程只有八百米的火炮。 虽说不列颠这段时间通过法兰克控制的交趾向吴国输送了不少火枪火炮。 但吴国定然不会将这些火枪火炮用在夷州。 毕竟对吴国来说，夷州孤悬海外，能守住的几率很小。 不值得将不列颠给的火枪火炮浪费在这里。 “是，殿下。”
潘长道。 周毅则抱怨道：“西土人教了点破伎俩，他们还真当成宝了，耗子一样，天天打洞。”
他虽这么说，但心知这些壕沟虽然无法决定最终的战果，还是能拖延他们进攻的时间的。 正说着，潘长已把进攻的命令交给了炮兵。 “轰轰轰……”一阵轰鸣，榴弹炮向鹿角城前的壕沟投掷开花弹。 同时，线膛炮调整了炮口，瞄准了城墙，轰击城墙上炮位，压制对方火炮。 第一排壕沟内，吴国士兵靠着壕沟墙壁蹲着。 炮弹不断在他们头顶爆炸，强大的力量甚至让大地震颤。 巨大声响让他们不得不捂住耳朵，免得耳膜被震碎。 “轰！”
这时，一枚炮弹恰巧落在第一排壕沟的中间。 火焰冲天而去，掀起数米的尘土，尘土中混合破碎的衣物，鲜血和残肢。 爆炸中心的士兵连惨叫都没来得及发出，便当即惨死，附近的士兵则被冲击波掀起飞出一段距离。 有人被震晕，有人被弹片击中，不断发出凄厉惨叫。 见到这一幕，壕沟中的吴国士兵脸色苍白，有的是直接被吓得尿了出来。 每个人脸上俱都挂着惊惶之色。 他们俱都是新兵，高丽之战后，吴国上下如同疯了一样，尤其是地方豪族。 传言，燕王将要领兵南下，打过来了。 此后，皇帝梁峰下令募兵，豪族官员纷纷响应。 不但派出家中子弟统领私兵加入吴国军队，还强拉了许多壮丁冲入军中。 吴国朝廷更是将火枪火炮锻造之法下放豪族，令豪族锻造火枪火炮，供应军队支使。 短短三个月，吴国军队由原本的四十万增至百万。 各个重要城池也是广积粮草，挖掘壕沟工事。 大有集江南之力与燕王决一死战之态。 他们也正是这个时候被派往夷州，守卫鹿角城。 “不要怕，将军说了，他们只有数千人，咱们有三万人，咱们吴国富甲天下，兵甲百万，又有不列颠人支持，一定会大败燕王。”
’ 士兵们被吓得心胆俱碎之时，一个将领高喊，给士兵打气。 角落里，三个士兵望向将领，一人嘟囔道：“放他娘的屁，你愿意死，自己死去，燕王来了，也是剥你们豪族和势族的皮，和咱们百姓秋毫无犯。”
“就是，欺压咱们的时候一个个夜叉一样，现在又要咱们卖命，这仗是人能打的吗？燕王军队太厉害了，这扔的什么东西，简直比雷劈还吓人。”
又一人道。 “嘘，小声些，被豪族的本家兵听去，就等着掉脑袋吧。”
一个士兵道。 当下吴国军中，将领们都由豪族和势族将领充任。 这个将领便出自浙州富阳县的一家大豪族，姓柳，乃是柳家家主的次子。 统领三千私兵去了临城，朝廷便给他封了个校尉头衔。 他又将都头，总旗，小旗，队正这些官职给了柳家子弟或是柳家亲族。 同时又命军中的同姓族人士兵盯着他们这些寻常百姓出身的士兵。 这些不是柳家子弟便是柳家亲族，同姓族人的将领士兵在军中自然属于亲党。 平日里对非柳家的人呼三喝四不说，苦活累活都让其他人干了。 但因其势大，不少士兵敢怒不敢言，只能顺从。 “横竖都是死，还怕他个球囊，咱们就在这旮旯老实带着，等燕王士兵打过来，咱们就投降。”
第一个士兵道，“从江北过来的逃兵说了，燕王不杀俘虏，还给盘缠回家。”
其他两人闻言，点点头。 长居江南，他们虽然对这个燕王，甚至朝廷都很陌生，但江南的豪族待他们也不怎么样。 所以，他们根本不关心谁坐了江山，只想保命。 可是，随着一枚枚炮弹落在壕沟中，伤亡越来越多。 不仅是寻常士兵，即便是抵抗意志坚决的豪族士兵也渐渐坚持不住了。 一条条壕沟中随处是鲜血，残肢断臂以及模糊的尸体。 炮弹每次从他们头顶呼啸而过，他们的心就得提到嗓子眼，这对他们来说简直就像是跪在刑场上，等待刽子手的刀落下，十分令人煎熬和恐惧。 终于，就在炮击持续两刻钟后，第五排壕沟中的豪族士兵首先受不了了，从壕沟中爬上来冲向城门，拍打城门哀求入城。 “他们要崩溃了。”
赵煦一直在注视战场，见涌向城门的吴国士兵越来越多，他淡淡道。 进入火器时代之后，就如拿破仑说的一样，火炮便是战争之神。 战场上，只有火炮才能远距离对敌方造成大量伤亡。 第一次世界大战，战壕对峙中，六成的伤亡是火炮造成的。 所以，燕州军队的建设中，他对炮兵十分重视，无论王府亲军，还是宁锦军，又或是秦军和陆战队，他都要求建立独立的炮兵，配置各类火炮。 壕沟尽管对阻挡步兵有一定功效，但壕沟中的敌方军队也需要很强大的意志承受火炮的轰击。 驻扎在夷州的豪族军队显然做不到。 潘长自然也注意到了战场情况的变化。 他当即下令陆战队士兵对壕沟发起冲锋。 这个时候，他没有下令炮兵停止进攻。 一场场战争中，将领们是在不断结合教材，总结战场经验的。 自己也挖掘壕沟的情况，距离对方壕沟近，自然要停止炮击，才能冲锋。 但现在，他们没有挖掘壕沟，而是远距离散兵线冲锋。 这就需要火炮掩护士兵们冲锋，把对方压制的抬不起头来，待进入五十米内，再停止炮击。 而且，除了霰弹外，炮兵这时也打起了石灰弹。 不过这些石灰弹更多的作用是炸出一团石灰粉屏障，毁伤敌人的眼睛外，起到遮蔽对方视野的作用。 “杀！”
冲锋的命令下达，陆战队士兵嘶吼着冲向壕沟。 炮弹仍旧不断落在壕沟上。 大多士兵缩在壕沟里，根本不敢直起身体。 豪族将领大急，他们不断催督自家亲族士兵反击。 一些亲族士兵咬着牙举起滑膛枪，却发现前面白茫茫一片，如同上了雾，根本看不清前方。 扣动扳机，他们只能乱打一通。 就在这时，一个个棍子似的东西穿过白雾向他们飞来。 他们还没反应过来，棍子落在了他们附近。 “轰轰轰……”顿时一连串的爆炸响起，直其身的豪族士兵顿时死伤惨重。