“你们真是好人……”吕昌从屋内出来，老汉突然跪在他面前。 “老丈请起，这可使不得。”
吕昌连忙扶起老汉，引着他到门前的槐树下。 常威这时也走了过来，三人坐在地上。 这时，他道：“这位老丈，这些年，你们在韩家的管辖下，过得怎么样？”
老汉叹了口气。 燕州的士兵进入村子，与他们秋毫无犯，还又帮他们干活，又是给他们粮食，这让老汉原本警惕的心松懈下来。 他道：“能怎么样？种着豪族的地，受着豪族欺负，只能勉强温饱。”
“比起燕州百姓人人家中有田，赋税只交一成，子弟又能读书当官，我们这儿可就差远了。”
说罢，老汉又是一叹。 常威闻言，笑道：“老丈对我们燕州倒是十分了解。”
“这都是王五说的，他在江北打仗的时候被俘了，后来领了你们的盘缠就逃回村里，和我们说了这些事儿。”
“哦？那这个王五现在在哪里？”
常威道，他来了兴趣。 这就是他们优待俘虏政策带来的效果了。 逃回来的俘虏会无形中为燕州宣传。 “回来不久，便被豪族士兵抓起来了，据说被扭送到了东平城，被官府下了大狱。”
接着，他道：“也有一些逃回来的士兵蛊惑了些青壮，落草为寇，常常和豪族私兵厮杀，前段时间还闹出了不小的乱子，但还是被豪族私兵镇压下去了。”
似乎意识到“蛊惑”这个词不恰当，他顿时面色一紧，担忧的看了眼吕昌和常威。 常威点点头。 南岸附近村落闹出的乱子，他是知道的。 因为这些逃回来的齐国士兵中有些人已经被徐克的四院收买。 一直负责在南岸刺探情报，同时尽可能拉拢附近的百姓为他们南下创造条件。 南岸渡口的炮台位置便是他们侦查到的，包括一些隐秘的炮台。 否则这次渡河，他们定要吃更多苦头的。 同老汉聊了一会儿，常威和吕昌又去其他村民家中了解情况。 他不仅仅是为了闲聊，更多的是为了测度齐州民心。 衡量他们对韩家以及齐州豪族的态度。 自这个村子离开，他们又去了三个村子。 傍晚的时候，他们回到坞堡。 常威把将领们召集起来，让他们商讨收集到的民情。 “总的来说，这里百姓的日子比当初燕州百姓的日子舒坦一些，当时，燕州豪族征收租税是八成，而这里是七成。”
秦山说道。 关通点了点头，“所以对我们的到来，他们虽期盼，但主要的想法还是观望，不肯出头支持我们。”
“也不尽然。”
钟离忽然开口，“依末将看，这齐州的百姓要分三种，第一种便是豪族以及依附豪族的百姓，他们是对我们深恶痛绝的，拔除坞堡的时候，他们的抵抗很坚决，接下来的战事中，他们也将是主要的敌人。”
“第二种百姓，则是村里面的富户，他们日子本来就过得不错，我们来，或不来，对他们的改变不大，所以支持我们的愿望很低。”
“第三种则是沦为佃农的穷苦百姓，以及失去土地的流民，他们十分支持我们，甚至不少人提出参军。”
常威露出满意的笑容。 钟离心思细腻，在军事学堂常常被燕王褒奖。 当下，燕王正准备把钟离从骑兵调离，只让陈虎负责骑兵。 而让钟离担任王府亲军的掌书记一职。 负责统领全军书令，执掌对士兵的教诲事宜。 秦山和关通对视一眼，自嘲道，“我们到底是粗人，只能干打仗的粗活。”
钟离摇了摇头，“你们是根本不上心，只想着一路打过去，根本不想打下来的地方怎么办？”
“钟离说的对。”
常威瞪了二人一眼，“打完齐国，我们还要继续南下，走得越远，运输粮草耗费的人力物力便越大，这对燕州是严重的负担。”
“而如果能争取到当地百姓的支持，这个问题就能迎刃而解，能在打下来的地方获得一石粮食，抵得上从燕州运来十石粮食。”
“再者，有了百姓的支持，我们到那里都等于是回家。”
将领们纷纷点头。 这时，常威望向钟离，“钟将军，你认为当下该如何管辖占领的疆域。”
钟离想了想，说道：“其实在军事学堂，殿下讲过战场上这种情况，应该以贫苦百姓为基，建立临时的管辖机构，比如村衙门。”
“同时建立乡兵，保护衙门，维持秩序，让富户和摇摆不定的百姓处在这些贫苦百姓的管辖之下，这样便不会出乱子。”
“哈哈哈……”常威笑了起来，不止是燕王，他也很喜欢钟离。 这精细的活儿，得让钟离来于是他道：“钟将军，这件事就交给你如何？”
。 “是，将军。”
钟离没有推辞，燕王其实也和他提过担任掌书记的事。 在他看来，这个命令或早或晚都要下来。 而且对比之下，军中除了墨羽和他，的确也没有更适合担任掌书记职位的人。 墨羽在军事学堂举行的考核中，对这一块不怎么精通，考核成绩很差，燕王直接不再考虑。 他便真成了唯一的人选。 定下的这件事，常威心中一松。 其实他也不想接手稳固后方的任务。 毕竟这里面细碎的事情太多。 有钟离接手，他便可以做甩手掌柜了。 接着，他们又商议一阵攻打东平城的事。 战争一旦开始，便不会休止，直到一方最终倒下。 趁着齐国援军没有抵达，他们要尽快占领东平城。 将东平城作为扎在齐国疆土上的钉子，继而伺机而动，一举荡平整个齐国。 隔日，钟离带领三千士兵出现在附近的村子，召集村里的穷苦百姓建立村衙门，又让负责村衙门的里正和保长带领百姓丈量田亩，正式分田。 同时宣布十税一的赋税政策。 接着，他又从自己麾下的士兵中选出六人建立县衙门，让他们负责管辖所有的村衙门，对这片疆域实施军管。 与此同时，王府大军继续向南而去。 不到半日的时间，他们抵达东平城下。 同攻打三座坞堡一样，常威令士兵们趁夜挖掘起坑道，准备隔日攻城。